Riiquet, loc. cit., obs. 47% page

trois attaques de grande hystérie, mais elle a fréquemment, presque tous les jours, une ou plusieurs attaques de contracture.

Voici en quoi consistent ces attaques,

La malade sent tout à coup ses membres se raidir; le membre supérieur gauche se contracte dhabitiide un peu avant les autres, bientôt les deux bras et les deux membres pelviens se prennent. Les quatre membres sont immobilisés dans l'extension ; toutefois, aux membres supérieurs, les doigts sont fléchis dans la paume de la main. La contracture est douloureuse, tout au moins très pénible. Elle est très accusée et on ne peut communiquer aux membres immobilisés des mouvements passifs de quelque étendue.

La contracture ne se généralise pas aux quatre membres dans toutes les crises, elle se limite quelquefois au membre supérieur gauche, ou bien affecte la forme hémiplégique etalors elle intéresseles deux membres gauches, ceux de droite restant indemnes.

Localisée ou généralisée la crise a une durée variable, de quelques minutes à plusieurs heures. Toutefois lorsque la durée est de plusieurs heures, il sen)ble qu'on ait affaire à une série de crises successives, car on observe des alternatives de relâchement et de rigidité absolue.

Durant toute la crise, l'intelligence reste parfaitement intacte, et la malade rend compte avec une parfaite netteté des sensations qu'elle éprouve.

En dehors des attaques convulsives qui avaient existé auparavant, la malade qui précède n'avait point d'autre sorte d'attaques de contracture Chez elle la contracture plus ou moins généralisée s'accompagnait toujours de la conservation entière de l'intelligence. Il n'en est pas toujours ainsi, et Tobservation suivante nous montrera chez la même malade des attaques de contracture s'accompagnant soit de la conservation de l'intelligence, soit de son obnubilation, soit de sa disparition complète. Il existait en outre des attaques de véritable sommeil.

Observation XXIII. — Attaques de contracture tantôt avec conservation de rintelligence, tantôt avec obnubilation intellectuelle. — Attaques de sommeil *.

Joséphine Frem..., âgée de seize ans, entre à la Salpètrière, service de M. Charcot, le -20 avril 1880.

Rien à noter dans ses antécédents héréditaires.

Jusqu'à l'âge de onze ans, a été bien portante. A cet âge, à la suite d'une frayeur (vue d'un homme ivre), elle fut prise d'un tremblement général, puis le caractère se modifia, et six semaines plus tard environ apparurent des mouvements choréiques duns le membre supérieur gauche. C'est alors qu'elle fut admise à l'hôpital Sainte-Eugénie, où la chorée se serait généralisée; après quatre mois et demi de traitement, elle revenait chez ses parents non guérie.

A l'âge de quatorze ans, apparition des règles. La santé se rétablit, et la

1. G. Ballet, Contribution à l'étude du sommeil pathologique, in Revue mensuelle, 18S2.

250 VARIÉTÉS DE LA GlUNDE ATTAQUE HYSTÉRIQUE.

malade était bien portante, au moins en apparence, lorsqu'il y a sept semaines se sont montres les nouveaux symptômes, pour lesquels on la conduit à l'hospice. A la suite d'une discussion un peu vive avec sa mère, elle se mit à pleurer, puis subitement fut prise de contracture généralisée, acompagnée de perte de la parole. Ces accidents persistèrent plus ou moins atténués durant trois semaines. Puis il y eut une semaine où la malade fut bien. Enfin, il y a trois semaines, à la suite d'un coup de tonnerre violent, réapparition des contractures et du mutisme.

Ajoutons que, d'après les renseignements fournis parla mère, Joséphine F... n'aurait jamais eu de grandes attaques, ni de délire hallucinatoire.

État actuel, le 23 avril 1880. — La malade est étendue sur son lit immobile.

a. Intelligence. — Joséphine F... a sa connaissance. Les yeux sont ouverts ; toutefois de temps en temps ils se ferment à demi. Us sont limpides, et leur expression dénote que la malade se rend compte, dans une certaine mesure, de ce qui se passe autour d'elle. — Quand nous approchons de son lit, Joséphine F... sourit un peu. Si elle veut boire, aller à la garde-robe, elle fait signe avec la main, ce qui dénote que son intelligence est parfaitement lucide; elle est dans la situation d'une malade qui, tout en ayant conservé l'intellect, serait privée du langage. Depuis deux jours, la malade est dans le service, et on ne l'a pas encore surprise dans le sommeil.

b. Parole. — Le mutisme est absolu. La malade ne profère aucune parole, ne fait entendre aucun son. C'est à peine si, lorsqu'on la tourmente, on provoque une plainte légère. — Ce mutisme, nous dit-on, persisterait au même degré depuis trois semaines.

c. Molilité. — Il existe une contracture généralisée aux quatre membres. Les membres supérieurs sont dans l'extension; toutefois, les doigts sont nécliis dans la paume de la main, le pouce étant recouvert par les quatre autres doigts. Les membres inférieurs sont aussi en extension, les orteils étant légèrement fléchis vers la plante des pieds.

Le degré de la contracture est très variable : à certains moments, elle disparaît complètement ; à d'autres, elle s'exagère sous l'influence des mouvements provoqués et des diverses excitations.

Lorsqu'on cherche à ouvrir les mâchoires, on détermine une violente contracture des masséters.

Les réflexes tendineux sont très exagérés.

d. Sensibilité. — U y a une double ovarie, mais plus marquée à gauche. Points douloureux au niveau dos seins et du dos ; le contact de ces points détermine une exagération de la contracture.

La sensibilité est obtuse dans toute l'étendue du corps. Il faut pincer très fortement la malade pour qu'elle accuse une sensation.

La sensibilité spéciale paraît être aussi très obtuse, bien que l'exploration méthodique en soit difficile, étant donné l'état de mutisme de la malade.

L'état que nous venons de décrire persiste sans modification notable durant trois jours.

Le 26 avril, tout disparaît; la malade se lève et se promène, mais elle reste muette.

Le 27 et le 28 avril, la contracture se reproduit. Les sterno-cléido-mastoidiens sont tendus et durs. U existe un certain degré d'obtusion intellectuelle.

Nous constatons pour la première fois une accélération très manifeste de la respiration (76 respirations par minute) et du pouls (144 pulsations).

Mais tandis que nous observons la malade, le nombre des respirations diminue tout à coup et tombe à 20.

Puis nouvelle accélération du rythme. Il s'agit là d'une sorte A'attaque larvée, et la compression de l'ovaire ramène aisément la respiration au chiffre physiologique.

3 mai. — Les contractures disparaissent dans la matinée, la malade se lève et se promène toute la journée. Le mutisme persiste. On provoque aisément le sommeil hypnotique.

4 mai. — Joséphine F... se lève et va bien.

5 mai. — La malade s'est levée ce matin à huit heures. Elle se promène ; mais elle est toujours dans l'impossibilité de parler; lorsqu'on lui dit de tirer la langue, il lui est impossible d'amener l'organe au delà du bord libre des lèvres.

Nous faisons mettre la malade au lit pour explorer la sensibilité, et tout à coup nous la voyons s'endormir profondément. Les membres sont dans le relâchement complet, les paupières closes et animées de petites contractions jointes à un léger trembloltement ; la paupière supérieure s'abaisse d'une façon intermittente (elle ne s'abaisse pas jusqu'à occlusion complète des yeux) ; en même temps, elle est animée de très petits mouvements, sorte de tremblement rythmique.

Le rythme respiratoire est le même que celui qui préside au battement des paupières ; la respiration par moment s'accélère, et au même instant se produisent les grands mouvements de l'orbiculaire; puis la respiration se ralentit considérablement, et alors cessent les grands mouvements des paupières pour faire place aux petites oscillations.

De temps en temps, la malade exécute quelques petits mouvements de déglutition.

Pendant les quelques jours que la malade reste dans le service, nous voyons se produire fréquemment ces accès de sommeil spontané alternant avec les accès de contracture. Il suffit pour déterminer le sommeil de la moindre petite émotion, un appel inattendu, un mouvement brusque provoqué, le simple fait de s'asseoir ou de s'étendre sur le lit, etc.

En résumé, il s'agit, dans ce cas, d'hystérie se traduisant par des accès de sommeil spontané avec relâchement des membres (narcolepsie), alternant avec des accès de contracture généralisée, accompagnés eux-mêmes tantôt d'abolition, tantôt de la conservation relative des facultés intellectuelles.

Enfin je rappellerai que l'attaque de contracture généralisée consignée dans l'observation du D' Laurent-Faucon (obs. LXXXVII) et qui précédée des phénomènes habituels de l'aura, s'était terminée par quelques convulsions, des .sanglots et des cris de désespoir.

La durée de ces attaques de contracture peut être fort variable. Elle peut s'étendre de quelques instants, à plusieurs jours et même plusieurs semaines. Mais contrairement à ce qui a lieu pour la contracture partielle des hystériques qui a mérité le nom de contracture permanente,

252 VAlilÉTÉS DE LA GRANDE ATTAQUE HYSTÉRIQUE.

la durée n'en est point illimitée, et les cas sont très rares dans lesquels on voit les attaques de contracture se prolonger plusieurs mois.

Les attaques de contracture se montrent soit isolées, soit se répétant à de courts intervalles et forment alors des séries composées d'un plus ou moins grand nombre d'attaques.

B. L'attaque de contracture n'existe pas toujours à l'état de simplicité que nous montre la description précédente. Elle se complique souvent de quelques symptômes empruntés aux diverses périodes de la grande attaque.

a. Il n'est pas rare de la voir s'accompagner de quelques phénomènes épileptoïdes tels que des secousses musculaires, des accès épileptoïdes incomplets ou même parfaitement développés. L'observation rapportée page 191 en est un exemple ; dans une observation rapportée par Gaube (obs. CXXXIII) l'attaque de contracture précédée des phénomènes ordinaires de l'aura s'accompagnail de spasmes delà respiration. C'était une suite de sanglots secs consistant en des expirations brusques, saccadées, bruyantes, coupées d'inspirations laborieuses. Il y avait en outre perte de connaissance. L'attaque durait de 10 minutes à une heure.

h. Chez une de nos malades Ernest. Pil..., elle apparaît, précédée et suivie souvent de l'agitation et des contorsions qui caractérisent la deuxième période de la grande attaque.

c. Dans une observation du D'Ganbe (obs. CXXXIY), l'attaque de contracture était suivie d'une phase de délire.

d. Enfin les fonctions intellectuelles peuvent subir des modifications variées. Si l'intelligence peut persister intacte, elle peut aussi disparaître complètement. La perte de connaissance est absolue et le malade ne garde aucun souvenir de son attaque.

D'autres fois l'attaque de contracture s'accompagne de délire comme dans l'observation de Ilamilton, rapportée plus loin. — L'observation de Ler... consignée page "iX^, peut être également considérée comme une attaque de contracture avec phénomènes d'extase.