ACTION DE L'ALCOOL

cherchant de tous les côtés ; il aperçoit des sergents de ville, des hommes armés; il voit des pigeons qu'il cherche à saisir; il poursuit des rats, des chats ; harassé de fatigue, il se couche sur le lit vers deux heures du matin et dort pendant deux heures ; puis il se lève et recommence la mimique de la veille.

€ Le 19, à la visite du matin, il ramasse des pièces de monnaie à terre, frotte la table ; puis rapprochant sa main gauche des genoux qu'il réunit et soulève légèrement, il tient, dit-il, le pigeon et s'efforce avec la main droite de lui faire avaler le grain; il se croit à la Halle et interpelle une foule de personnes. Il aperçoit ensuite des hommes habillés en sauvages qui défilent sur une corde.

» En lui parlant vivement, on parvient à fixer son attention : il a, dit-il, mal à la tête, des picotements sur toute la peau, des crampes dans les jambes.

» Il se dit être empoisonné, ça le travaille dans le corps, le médecin de l'Hôtel-Dieu lui a fait prendre, dit-il, le poison de La Pommerais, la digitale.

D Le tremblement des mains est moins considérable. Pouls large 80. Temp. R. 37%8.

» 21. M... Pierre a dormi une partie de la nuit ; il a vu des pigeons dans sa chambre, des oiseaux morts avec un long bec, des rats ; il y en avait au moins deux cents sous le lit qui mangeaient ses provisions. Dans la journée, il entend par moments la voix de ses camarades ; quelquefois aussi des menaces ou des injures.

» Le tremblement des mains a diminué. T. R. 37°,6. Pouls régulier, 76 pulsations.

» 23. Les troubles hallucinatoires ont presque entièrement disparu le jour, ils se montrent encore pendant la nuit.

y> M... parle volontiers des hallucinations qu'il a éprouvées, mais il croit encore pendant quelques jours à la réalité de quelques-unes d'entre elles. »

L'observation suivante n'offre pas un moindre intérêt.

Observation LUI. — G. Jean, 27 ans, ancien soldat, est né d'un père mélancolique, adonné aux excès de boisson, et qui s'est empoisonné...

Depuis son enfance, il a des rêves, des cauchemars pendant la nuit; il a toujours été sombre, triste, impressionnable, et il a contracté de bonne heure l'habitude de boire.

En 1870, après des excès plus fréquents, il perd le sommeil, est agité par des hallucinations ; il s'imagine qu'on lui en veut, etc.

« De retour à Paris, il reprend son ancienne profession de coupeur de poils, et continue ses excès de boisson. Il devient inquiet ; à l'atelier il vit à l'écart, se croit en butte aux quolibets et aux railleries de ses camarades ; des individus s'introduisent chez lui, le suivent, le surveillent. Pour échappera ses ennemis, il sort, va dans la campagne; il entend des cascades mugir autour de lui ; il aperçoit un chalet illuminé, des panoramas ; il entend des chants, de la musique, il voit des lanternes rouges qui se balancent suspendues aux arbres. Il marche vite, il fuit ; toutes ces fantasmagories dit-

il, le suivent ; il voit des croix, des ombres, des étincelles; s'il s'avance, tout s'éloigne; s'il recule, ça s'approche; par moment tout disparait. Il entendait, dit-il, des voix qui le poussaient à se tuer : « le bruit de l'eau et des cascades, c'était pour me narguer ; ça voulait dire que fêtais un lâche, que je n'avais pas le courage de me jeter à l'eau. Dans le chalet oii l'on faisait la musique, et où, l'on dansait la nuit, je le voyais bien, c'était un tas de gens qui désiraient ma perte, se moquaient de moi et cherchaient à m' assassiner. » *

Il est inutile d'insister ici sur les ressemblances de ce délire avec ce que nous avons observé chez les hystériques ^

§ 2. — ACTION DE l'absinthe I. EXPÉRIM KNTATJON SUR LES ANIMAUX

L'action de l'absinthe sur les animaux est fort intéressante au point de vue qui nous occupe ; les rapprochements entre les phénomènes que cette substance détermine et les manil'estations variées de la grande attaque hystérique sont nombreux et faciles à établir. Au délire avec hallucinations, assez semblable à celui de l'alcoolisme, s'ajoutent des troubles musculaires plus accusés, consistant en des secousses musculaires et des accidents convulsifs généralisés, qui présentent tous les caractères d'une attaque d'épilepsie.

Voici le récit de quelques expériences :

Hallucinations et attaques épileptiques chez un chien sous l'influence de l'essence d'absinthe'''. Chez un chien du poids de 14 kilogrammes, dans l'estomac duquel nous injectons 5 grammes d'essence d'absinthe à neuf heures un quart du matin, nous voyons une première attaque d'épilepsie à neuf heures trois quarts ; dix minutes après, une deuxième attaque se produit suivie d'une légère hébétude ; revenu bientôt à lui, l'animal reste caressant, répond à l'appel, marche, court facilement. Tout à coup et sans aucune provocation, il se dresse sur ses pattes, le poil hérissé, l'aspect courroucé, les yeux injectés et brillants; il fixe le regard vers un mur complètement nu et dont rien ne peut attirer son attention ; (léchi sur les pattes de devant, le cou tendu, prêt à s'élancer, il avance et recule successivement, il aboie avec rage