Études comparées sur Dante et la Divine Comédie; conférences faites au cercle du Luxembourg

Ces Conférences ont été faites au Cercle du Luxembourg- devant un auditoire nombreux, composé surtout de femmes du monde et de jeunes filles. Cette circonstance en explique le caractère. Nous n'avons pas visé à l'érudition ni creusé à fond les sujets ; nous en avons plutôt cueilli la fleur pour en offrir le parfum aux âmes éprises d'idéal, leur inspirer le goût de la grande poésie et les amener à subir le charme du poème dantesque et de son merveilleux symbolisme'.

Ce poème, mieux que tout autre, réalise la définition de la poésie donnée par Th. Jouffroy ; « La vraie poésie n'exprime qu'une chose, le tourment de l'âme humaine devant la question de sa destinée. C'est là de quoi parle la véritable lyre, la lyre des g^rands poètes. »

I. Nous espérons publier bientôt un volume d'Études critiques sur la Divine Comédie, avec notes et bibliog-raphie.

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I)aiis son ('liuli; sur i);i\i(l, le roi à la liarpe tl'or, Lîiiiiarliiic disail : « Il n'y a plus de cliaiit dans le <-(['iir de riioininc ; les Ivres resleni iimclles, et riioinrn)' passe en silence, sans avoir ni aimé, ni prié, ni cliantt'. » I^e Héalisme , cette doctrine (h'piiniante (pii s'imposa anx dernières années du (li\-ri<'ii\ iènie siècle, avait, en effet, tué dans les âmes JaintMir', la jtrière et le eliant. C'est pour apporter notre lu:nd)Ie concours à la renaissance de l'Idéalisme que nous avons fait ces Conférences, et c'est dans le même but f[ue nous les puldions.

Dante, « ce j)rètre mélodieux dw catholicisme au Moven à-^e », comme l'appelle Carlyle, a fait jaillii- de son i^énie des sources vives, fraîches, limpides, abondantes, ouvertes à toutes les soifs de l'âme. Le cœur, altéré d'idéal, s'y abreuve aux sources jaillissantes de la Beauté, et l'intellig-ence qui veut, selon le vers de Victor Hui^o,

Boire il la Vérité, la e^rande et chaste source,

voit resplendir dans fa Divine Comédie, comme en un beau lac fjui reflète le ciel, les doymes lumineux de la tiiéoloi^ie catholique.

« Dante, écrivait Léon XIII, a été l'un des plus spleiidides ornements du christianisme. C'est des profondeurs de la religion qu'il a tiré ses pures et sublimes pensées. Sur ses lèvres inspirées, la poé-