LE « PARADIS TERRESTRE

Mesdames, Messieurs,

L'humanité vojag-e entre deux Paradis, le Paradis perdu, qui fut son berceau, et le Paradis i^etrouvé, qui sera le terme glorieux de ses destinées.

Le souvenir des splendeurs et des joies de l'Eden a toujours hanté les rêves de l'homme. Tous les poètes ont chanté l'âg-e d'or, cette jeunesse souriante du monde, où plus mag-ique et plus lumineux était le resplendissement des choses ; tous, ils ont évoqué l'image de cette paix édénique des printemps primitifs, alors que les hommes n'avaient pas encore enlaidi la terre.

Ces visions lointaines, ces mélancoliques regrets inspirent la poésie contemporaine comme ils inspiraient les premiers aèdes de l'Inde et de la Grèce. On les retrouve dans la Légende des Siècles de Victor Hugo, oeuvre merveilleuse qui s'ouvre par la peinture du Paradis terrestre et le Sacre de la femme :