Histoire complète de Jeanne d'Arc, t. II, chap. xxxi

3. Vingt-huit jours avant son supplice, la captive à qui ses juges reprochaient son obstination à garder l'habit d'homme, répondit : « Quand j'aurai fait ce pour quoi je suis envoyée de par

vre et l'armée royale marcher sur l'Ile-de-France et la Picardie. Elle ne cachait pas son projet de tenter un coup sur la capitale et le grand espoir qu'elle nourrissait de s'en emparer. Ses Voix l'entretinrent-elles en ces sentiments? Il y a lieu de le croire; les réponses que Jeanne fera bientôt aux juges du procès, à propos de l'assaut de Paris, l'insinuent ouvertement.

En menant le jeune prince à Reims et en l'y faisant sacrer, la Pucelle donnait le second des signes dont elle avait parlé aux membres de la Commission de Poitiers. L'on pouvait donc avoir confiance que les autres parties énoncées en son programme s'accompliraient tout aussi bien, et compter sur l'expulsion relativement prochaine des Anglais. Charles VII aurait dû surtout y compter. Il eût hâté l'heure de l'affranchissement du pays, s'il se fût pénétré du fier langage que la Libératrice lui tenait quand elle lui disait :

« Marchez toujours, ne doutez de rien. Si vous voulez agir virilement, vous serez bientôt maître de tout votre royaume.

« Allez hardiment, lui disait-elle encore ; ne craignez rien, tout tournera bien ; vous ne rencontrerez pas de résistance*. »

Mais le jeune roi céda bientôt à d'autres influences :

Dieu, je prendrai habit de femme. » {Procès, t. I, p. 394.) Devant wn texte aussi formel, comment des historiens sérieux ont-ils pu soutenir que Jeanne croyait sa mission terminée après le sacre de Eeims ?

]. Procès, t. III, pp. 76, 118.

la politique d'atermoiement et de ruses diplomatiques l'emporta sur la politique offensive et belliqueuse, et Jeanne, adversaire déclarée de pareilles idées, fut peu à peu mise de côté. On commença par ne pas tenir compte de ses vues et on finit par lui susciter d'insurmontables obstacles. La campagne de l'Ile-de-France eût pleinement réussi, Paris eût ouvert ses portes de gré ou de force, si on eût suivi les conseils de la jeune Lorraine et si on ne l'eût pas mise dans l'impossibilité d'agir.

Jusqu'à la sortie de Gompiègne, les Voix de Jeanne ne font guère que la soutenir, la conforter et entretenir néanmoins en elle l'ardeur guerrière qu'elle avait charge de communiquer. A Saint-Denis, à Saint-Pierrele-Moutier, à La Charité, c'est des vertus de patience et de résignation, de courage et de constance qu'elle eut à donner l'exemple. Elle le donna courageusement, de même qu'elle donna à Bourges, Sully-sur-Loire et partout où elle passa, celui des vertus de son état et de son sexe. Nous en avons la preuve dans les dépositions des témoins de la réhabilitation, et particulièrement dans celle de dame Marguerite La Touroulde, veuve du trésorier des guerres René de Bouligny. Moralement et religieusement parlant, Jeanne est toujours la jeune fille « de très belle vie », réservée, humble, modeste, chaste, pieuse, charitable, secourable à tous, que nous avons vue à Domremy, Vaucouleurs, Poitiers, Orléans Elle se disait « envoyée pour la con-

solation des pauvres et des malheureux* ». Aussi, « les pauvres gens venaient volontiers à elle, car elle ne leur faisait pas de déplaisir, et elle les supportait de son mi eux 2 ».

De Bourges à Melun, Lagny et Compiègne, il ne paraît pas que la Pucelle ait parlé de ses Voix à personne : aucun chroniqueur, du moins, ne l'a donné à entendre. Jeanne ne fait pas non plus d'allusion à ses saints protecteurs, à propos de la quasi-résurrection de l'enfant de Lagny. A Melun, il est vrai, elle apprendra de ses saintes qu'elle doit se résigner à devenir prisonnière des Anglais; mais c'est une révélation que les interrogatoires de Rouen nous feront seuls connaître ; nous aurons l'occasion de la rappeler tout à l'heure, en reproduisant les réponses de l'héroïne sur le sujet de ses Voix pendant le Procès.

Quant à l'anecdote de la communion de Jeanne dans l'église Saint-Jacques de Compiègne, et aux prières qu'elle avait demandées aux bonnes gens et aux enfants qui étaient là, parce qu'elle se savait trahie et au moment de « ne plus servir le roi ni le royaume de France », cette anecdote repose sur un fondement sérieux ; mais l'auteur du Miroir des femmes ve^rtueuses, qui la rapporte, ne dit pas que l'héroïne ait parlé de la sorte par révélation de ses Voix^