Baruch, III

nous les verrons se renouveler à divers personnages dans la suite des siècles. Lorsque Hérode fait emprisonner Pierre, se proposant de le donner aux Juifs en spectacle et de le faire mettre à mort, un ange pénètre dans la prison de l'apôtre, brise ses fers et le rend à la liberté.

Corneille le centurion craint Dieu, quoique païen; il s'applique à l'honorer par ses prières et par ses bonnes œuvres. Un ange est envoyé vers lui pour lui dire de se mettre en rapport avec Pierre qui est à Joppé, et de faire ce que Pierre lui dira. (Agt., VII, X, XII.)

C'est l'ange du Seigneur qui commande au diacre Philippe d'aller à la rencontre de l'eunuque Ethiopien, ministre de la reine Candace, lorsque ce personnage retournait en son pays après avoir adoré Dieu dans le temple de Jérusalem. Philippe rejoint l'Ethiopien, lui fait connaître le Christ Jésus et le baptise. {Ibid., VIII.)

Au fort de la tempête qui se joue du vaisseau sur lequel se trouve saint Paul, l'ange de Dieu lui apparaît et lui apprend que Dieu lui accorde la vie de tous les passagers qui sont avec lui^. ([ùid., XXVII, 23-24.)

1. Nous ne pouvons que renvoyer à l'histoire de l'Eglise et à celle des saints les lecteurs qui tiendraient à prendre connaissance de ces manifestations angéliques. Ils verront les esprits bienheureux remplir un rôle des plus intéressants dans la vie des martyres Cécile, Agnès, Agathe, des saintes Françoise de Borne, Thérèse et Rose de Lima, de saint Martin de Tours, de saint Bernard, de saint Philippe de Néri, de saint François d'Assise et de bien d'autres serviteurs de Dieu.

462 LES VOIX DE JEANNE d'aRG

Des apparitions de la Bienheureuse Vierge, mère de Notre -Seigneur, et de celles des saints.

Les apparitions de Notre-Seigneur Jésus-Ctirist et des anges se rencontrent nombreuses dans i'iiistoire de l'Eglise. Les apparitions de la Bienheureuse Vierge Marie et celles des saints en possession de la gloire du ciel à plusieurs âmes prédestinées l'ont été peut-être encore davantage.

Nous lisons dans la vie de saint Martin de Tours que la sainte Vierge , mère du Notre-Seigneur, le visitait souvent; il avait aussi les apparitions des glorieux apôtres Pierre et Paul, des vierges sainte Thècle et sainte Agnès.

Au treizième siècle, saint Dominique contemplait, dans une vision, la mère du Sauveur bénissant ses religieux pendant leur sommeil.

Sainte Catherine et sainte Agnès se montraient dans l'éclat de leur gloire au futur martyr saint Pierre de Vérone.

Sainte Catherine de Sienne avait des visions merveilleuses de la sainte Mère de Dieu et des saints. Un jour, la Reine du ciel lui apparaît, accompagnée de sainte Marie-Madeleine; un autre jour, c'est le grand apôtre saint Paul et saint Jean l'Evangéliste; d'autres fois ce sera saint Dominique; plus souvent, saint Tho-

mas d'Aquin; plus souvent encore la bienheureuse Agnès de Monte-Pulciano^ .

Sainte Thérèse fut l'objet d'aussi précieuses faveurs. Elle-même raconte comment la Bienheureuse Vierge et saint Joseph lui apparurent plusieurs fois. Dans une de ces apparitions, la Reine du ciel lui fit connaître qu'elle était purifiée de ses péchés et l'exhorta à persévérer dans ses entreprises; que son Fils les bénirait. « En achevant ces paroles, ajoute la sainte, la Mère de mon Sauveur mit à mon cou un collier d'or très beau d'où pendait une croix d'un prix inestimable. Après qu'elle eut passé quelques instants avec moi, inondant mon âme d'un bonheur qu'elle n'avait pas encore senti, je la vis remonter au ciel accompagnée d'une multitude d'anges. Je me trouvai, par son absence, dans une extrême solitude 2. »

« Un autre jour, raconte encore la sainte, tandis qu'à compiles nous étions toutes en oraison dans le chœur, la très sainte Vierge m'apparut; elle était resplendissante de gloire et revêtue d'un manteau blanc sous lequel elle nous abritait toutes ^ »

La même servante de Dieu nous parle aussi des apparitions qu'elle eut de sainte Glaire, de saint Pierre

1. E. Cartier, Vie de sainte Catherine de Sienne..., pp. 136, 139, 143. In-12, Paris 1853.

2. Marcel Bouix, S. J., Vie de sai?ite Thérèse racontée par elle-même, pp. 424-426. In-12, Paris, 1857.