XXX PREFACE GENERALE

YI.

DE l' « HÉROÏCITÉ » DE JEANNE d'aRC , OU DE SA GRANDEUR PATRIOTIQUE, INTELLECTUELLE ET MORALE.

Tenir pour la légitimité d'une pareille inscription n'est pas mettre en question, c'est nier ouvertement la grandeur intellectuelle et 'morale de Jeanne 'd'Arc; lui concéderait- t-on un héroïsme fragmentaire, on la dépouillerait de l'héroïsme total ou de « l'héroïcité ».

Les historiens plus ou moins inféodés à la légende anglaise qui nous montrent dans la vierge Lorraine une rêveuse, une visionnaire imaginative, une hallucinée, une renégate de sa mission, une parjure, consentent à ne pas lui dénier absolument toute espèce d'héroïsme; mais l'héroïsme qu'ils lui abandonnent à quoi se réduit-il? A un héroïsme de circonstance qui brille par intervalles pour défaillir misérablement. Que fait-il de Jeanne d'Arc? Une héroïne des champs de bataille, à l'image de la Marphise de l'Arioste, de la Glorinde du Tasse; un héroïsme qu'on a pu admirer à Orléans, Meung, Beaugency, Paris, Gompiègne, mais qui devient le