XXXVIII AVANT-PROPOS

rhumble vierge de Domremy, si grande comme héroïne et comme Française. Il est unique aussi le rôle que remplissent en sa courte existence ses visions et ses Voix. A l'intérêt d'un fait historique sans^ précédent s'ajoutent le charme de la poésie la plus suave et l'attrait qu'exercent sur les esprits les questions de l'au-delà. Visions et Voix forment comme un nimbe lumineux, comme un horizon de pourpre et d'azur au sein desquels se déroulent les péripéties d'un drame qui commence par la plus belle des épopées, et qui finit par le plus horrible des dénouements. Mais justement à cause des choses prodigieuses qui se murmurent, on se demande s'il faut les prendre au sérieux, si l'on est en présence de la fiction ou de l'histoire. Ces Voix, avec les visions, révélations, vaticinations que Jeanne comprenait sous ce nom, étaient-elles une création de son imagination ou de vivantes réalités? Ce fond empourpré dont nous parlions, cet horizon de lumière et d'azur, ne seraient-ils pas simplement fantastiques?

Et aussitôt se dresse devant l'esprit inquiet la question de la nature et de l'origine des Voix de Jeanne d'Arc.

Cette question n'est point uniforme : elle est his-