IV. Evolution intellectuelle et morale de la jeime Lorraine

SUJETS TRAITÉS DEVANT LA COMMISSION DE POITIERS. SAINT MICHEL ET LES SAINTES.

De Ghinon, Jeanne vient à Poitiers. Elle doit y comparaître devant une Commission officielle, composée de prélats, de maîtres en théologie, de Docteurs en décret, que présidera le chancelier du royaume, Regnault de Chartres, archevêque de Reims. A Chinon, la Pucelle a déjà comparu devant une Commission ecclésiastique où liguraient plusieurs Evêques ^ ;

1. V. notre Histoire complète de Jeanne d'Arc, t. I, pp. 229 et seqq. et pp. 254-296.

80 LES VOIX DE JEANNE d'aRG.

mais cet examen n'était que préliminaire. A Poitiers, on reviendra sur les questions qui ont été examinées une première fois, on y joindra celles dont on n'a pu s'occuper, on transcrira le tout, questions et réponses, sur un registre officiel, et un Rapport spécial dira au Roi ce que la Commission pense de la Pucelle et de sa requête.

ft Ce sera l'éternel regret de l'histoire, écrivait avec un sens profond J. Quicherat, d'avoir à parler de l'enfance de Jeanne d'Arc, et de manquer du document capital par lequel il était permis de s'en instruire. Je veux parler des procès-verbaux de l'examen qu'elle subit à Poitiers^ » La Pucelle, durant le procès de Rouen, invoqua cinq fois au moins contre ses juges et accusateurs « le livre de Poitiers ». Ses juges n'eurent garde d'y recourir, mais le tribunal n'en nia et n'en contesta pas l'existence. Il ne paraît pas probable que les délégués du Saint-Siège, en 1456, aient réussi à le trouver et l'aient eu entre les mains : les avocats de Jeanne, dans leurs articles, et Jean Bréhal, en son Mémoire, n'eussent pas manqué de le citer et d'en faire usage. Déjà, sans doute, « la négligence l'avait égaré, ou la politique l'avait détruit ^ ». Ce que nous pouvons inférer du contenu du procès de condamnation, c'est que les juges de Rouen posèrent à Jeanne un certain