JUGEMENT DE L HISTOIRE
l'histoire, achèvera sa tâche : il triomphera de la routine et brisera les idoles.
Il triomphera de la routine en imposant le respect de ces deux vérités, eu égard à l'histoire de la Pucelle :
Source pure, documents français, à consulter en toute confiance : le procès de réhabilitation, les enquêtes, les mémoires du promoteur et des avocats de la cause, la sentence des juges et leurs considérants;
Source suspecte dans sa partie historique, document anglais, à n'interroger qu'avec défiance : le procès de condamnation.
Briser les idoles, ce sera briser toute statue qu'on voudrait dresser à Pierre Gauchon, évoque de Beauvais, tout monument qu'on essaierait d'élever en l'honneur des grands seigneurs anglais, promoteurs du procès de Rouen, et de ses juges.
Les statues ne sont pas faites pour les bourreaux mitres, ni les monuments pour les juges prévaricateurs.
De quel côté surgirait l'obstacle à l'union ?
Du côté des historiens catholiques ? Mais y en aura-t-il un seul qui, vraiment catholique, pourrait dans le doute ne pas s'incliner devant la grande parole du Chef de l'Eglise?
Du côté des historiens protestants ou libre-penseurs...?
iMais y en aura-t-il beaucoup d'humeur à reprendre à leur compte la thèse de Pierre Gauchon sur le défaut
382 l'héroïsme « intégral » de jeanne d'arc.
total d'héroïsme chez Jeanne, ou celle de J. Quiche rat sur son héroïsme mutilé ?
Se flatteront-ils de trouver des arguments nouveaux?
A moins qu'ils ne s'imaginent pouvoir décréter d'office la pleine réhabilitation de l'évêque de Beauvais, et transformer en articles de foi ses inventions calomnieuses.
Il n'y a donc pas témérité à espérer — et nous nous plaisons à croire que la Société de l'Histoire de France l'espère comme ijous — qu'un accord définitif sur la question de l'héroïsme de la Pucelle se fera prochainement.
Dès à présent même ne peut-on pas dire que cet accord est fait en principe? Les historiens les plus divisés n'oublient-ils pas leurs divisions lorsque, résumant leur pensée, ils n'hésitent pas à proclamer Jeanne le « Messie, l'âme même de la France; la France incarnée* » ; lorsqu'ils lui décernent par anticipation ce titre de sainte que confirmera bientôt — le pays n'en doute pas — un jugement solennel de l'Eglise catholique?
Elle est la « sainte du patriotisme français », disait Lamartine ;
« La sainte du moyen-âge, qui doit devenir celle des temps modernes », a dit J. Quicherat ;
1. Henri Martin, Hist. de France, t. VI, pp. 258, 301-303. Paris, in-8°, Furne, 1857.
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« Sainte par toute sa vie, par sa mort une martyre », ajoute Henri Wallon;
« Sainte par la foi et la destinée », conclut F. Guizot : « Jamais créature humaine ne s'est si héroïquement dévouée à l'inspiration qui venait de Dieu et à la mission qu'elle recevait de Dieu*. »
Si, comme l'écrivait Hippolyte Taine, « la véritable histoire est l'épopée de l'héroïsme ^ », tout esprit de bonne foi devra reconnaître dans l'histoire de Jeanne d'A.rc l'épopée de deux héroïsmes sans ombre, l'héroïsme chrétien et l'héroïsme français.
1. Lamartine, Œuvres complètes, t. XXXV, p. 194. In-S", Paris, 1863. — Ajierçus nouveaux..., p. 166. — F. Guizot, Histoire de France, t. II, pp. 331-332. In-8°, Paris, Haclaette, 1873.
