PRÉFACE

Parmi les événements littéraires de la première moitié du dix-neuvième siècle, il en est un qui a exercé une influence décisive sur les destinées de l'histoire de Jeanne d'Arc : nous voulons parler de la publication des deux procès de l'héroïne par les soins de la Société de l'Histoire de France dans les années 1841-1849.

Qu'on le considère en lui-même ou dans ses résultats, un événement de cette importance — car elle a été des plus i^-randes — mérite mieux qu'une mention passagère; c'est pourquoi nous avons cru devoir en faire le sujet d'une Etude spéciale qui sera comme le dernier mot de nos travaux.

Dans cette Etude nous entretiendrons d'abord le lecteur de la décision par laquelle la Société de