DANS L'EMPIRE CAROLINGIEN

Non content de célébrer l'heureuse influence de Charlemagne sur l'organisation et la mise en valeur des domaines ruraux, Inama- Sternegg' s'est plu à voir en lui le rénovateur de la vie industrielle et commerciale de l'Etat franc. Il a accumulé les textes à l'appui de cette opinion, et M. Dopsch-, sans être toujours d'accord avec lui dans le détail, n'a guère fait cependant, dans l'ensemble, que compléter et renforcer ses thèses.

Celles-ci sont-elles vraiment démontrées? Les preuves alléguées par les deux historiens allemands peuvent-elles être tenues pour décisives? C'est ce que nous allons maintenant rechercher.

Le travail des mines et la production des matières premières.

L'activité industrielle supposant l'afflux des matières premières, Inama-Sternegg et M. Dopsch se sont attachés à établir que celles-ci avaient été produites en abondance dans l'empire franc ^.

Une série de textes, d'abord, nous feraient assister à une reprise générale du travail d'exploitation minière. Partout on signale des mines — mines de fer, mines de plomb, mines d'or et d'argent, mines de sel — et partout, dans ces mines, semble régner une animation significative. Ce tableau enchanteur — enchanteur principalement sous la plume de M. Dopsch^ — semble nous transporter

1. Inaraa-Sternegg, Deutsche WirtschafisgeschicMe bis zum Sc/duss der Karolingerperiode, 2' éd., p. 571-672.

2. A. Dopsch, Die Wirtsckafisentwicklung der Karolingerzeil, vornefimlick in Deulschland, t. II, p. 133-233.

3. Inama-Sternegg, op. cit., p. 579-581; Dopsch, op. cit., t. II, p. 173-179.