Dopsch, op. cit., t. II, p

3. Inama-Sternegg, op. cit., p. 573 et n. 4; Dopsch, op. cit., t. II, p. 137-138.

4. Monumenta Gennaniae, Capitularia, t. I, n" 44, ait. 7, p. 123 : « De negotialoribus qui partibus Sclavorum et Avarorum pergunt, quousque procedere cum suis negotiis debeant... Et ut arma et brunias non ducant ad venundandum. »

284 ÉTDDES CRITIQUES SDR l'hISTOIRE DE CHARLEMAGNE.

Gaule, de Germanie ou d'ailleurs, pouvaient être tentés de ravitailler et d'armer, au risque d'affaiblir l'empire même. Cela s'est vu ailleurs et en d'autres temps, même au moyen âge, par exemple à l'époque des croisades, où l'on dut prendre des mesures spéciales pour arrêter le commerce d'exportation des armes vers l'Egypte et l'Asie Mineure. Tel est d'ailleurs le sens qu'au milieu du ix^ siècle Charles le Chauve attachait à la prescription de son aïeul quand il l'invoquait pour interdire à ses sujets de vendre des armes aux Normands sous peine de mort ' .

Plusieurs autres capitulai res du règne de Charlemagne^ ont un objet analogue : empêcher la vente des armes à l'ennemi et aussi, semble-t-il, en assurer un stock suffisant aux Francs qui en pourraient manquer^. Toujours est-il que ce motif expliquerait mieux les mesures restrictives prises par l'empereur que lïdée d'un trop plein de fabrication à écouler. Et, du coup, s'évanouit l'unique preuve sérieuse alléguée par les deux historiens allemands au sujet de l'industrie du fer. Nous disons : l'unique preuve sérieuse, car nous nous refusons à traiter comme telle, et il serait superflu de discuter, deux passages du Moine de Saint-Gall que M. Dopsch a tenu à rappeler longuement^ — comme s'ils étaient autre chose que de simples et banales fantaisies littéraires — l'un sur la frayeur qu'inspire au roi lombard Didier la *^u,e de l'armée carolingienne, toute bardée de fer, de pied en cap, d'un fer qui ébranle les murailles et abat les courages^, et l'autre sur les préférences de Louis le Germanique pour ce même métal, qu'il déclarait ne pas vouloir troquer contre les plus précieux*.

1. Monumenta Germaniae, Capitularia, t. II, n" 273 (ann. 864), art. 25,

, 2. Ibid., t. I, n" 20 (ann. 779), art. 20, p. 51 : « De brunias, ut nullus foris nostro regno vendere praesumat »; ibid., n" 40 (ann. 803), art. 7, p. 115 : « Ut bauga et brunias non dentur riegotiatoribus »; ibid., w 74 (ann. 811), art. 10, p. 167 : « Constitutum est ut nullus episcopus aut abbas aut abbatissa vel quislibet rector aut custos ecclesiae bruniam vel gladium sine nostro permisse cuilibet homini extraneo aut dare aut venundare praesumat, nisi tantum vassalis suis. Et 8i evenerit ut in qualibet ecclesia vel in sancto loco plures brunias habeat quam ad homines rectores ejusdem ecclesiae sufficiant, tune principem idem rector ecclesiae interroget quid de his fieri debeat « ; ibid,, n" 90 (ann. 781?), art. 7, p. 190 : « Ut nullus raancipia christiana vel pagana nec qualibet arma vel amissario foris regno nostro vendat. »

3. C'est ainsi, semble-t-il, qu'il faut interpréter la fin de l'article 10 du capitulaire n° 74, cité à la note précédente.