Sur le vespprJ humain

Bkunetière. — Études critiques (2" série). 0

sources de la langue. Nous n'écrivons plus ainsi, mais, au moins sachons-le bien, c'est parce que tious ne savons plus écrire ainsi. Sous un excès de couleur, ce que l'on dissimule souvent, c'est que l'on n'a plus, si tant est qu'on l'ait jamais eu, l'instinct de la ligne. Pareillement, le style coupé, c'est quelquefois l'impuissance même de lier le style.

Prenons un autre exemple encore : « Madeleine avait sacrifié au monde tous les dons qu'elle avait reçus de la nature ; elle en fait dans sa pénitence un sacrifice à Jésus-Christ, sa douleur n'excepte rien, et la compensation est universelle. Ses yeux avaient été ou les instruments de sa passion ou les sources de ses faiblesses, ils deviennent les organes de sa pénitence et les interprètes de son amour : Lacrlmis cœpit rigare pedes ejus. Ses cheveux avaient servi d'attrait à la volupté, elle les consacre aujourd'hui à un saint ministère : Et capillis cajiitis sui tergebal. Sa bouche avait été mille fois souillée ou par des discours de passion ou par des libertés criminelles, elle la purifie par les marques les plus vives d'une plus sainte tendresse : El osculabaiur pedes ejus. Son amour reprend toutes les armes de sa passion et s'en fait autant d'instruments de justice, et elle punit le péché par le péché même '. » Connaissezvous rien qui soit d'un sentiment plus vif à la fois et pourtant plus précieux ? ou d'une langue en même temps plus franche et cependant plus curieuse ? Je ne sais à la vérité si l'accent n'en est pas un peu profane. Lorsque parurent, en 1745, les Sermons de