Œuvres complètes, t. LU, p

2. Œuvres complètes, t. LX, p. 195, à M. d'Araental, 2 mars 1702; voir aussi dans le nictne volume la lettre du 23 octobre 1761, au maréclial de Richelieu, p. 29.

louse eussent pris sans doute la peine de mieux informer. La triste nouvelle soulève l'indignation de la grande cité protestante. Voltaire voit « tous les étrangers indignés, tous les officiers suisses protester qu'ils ne combattront pas de grand cœur pour une nation qui fait rouer leurs frères sans aucune preuve ' ». Remarquez l'habileté perfide. Quoi donc? le ministre de l'année précédente, les trois gentilshommes, les cinq ou six bourgeois mis aux galères, décapités, pendus par ce même Parlement de Toulouse, n'étaient donc pas leurs frères? Était-ce ou n'était-ce pas uniquement comme protestants qu'on les avait condamnés, « ces idiots » dont le seul crime était « cTaimer le prêche »? Mais, au contraire, n'était-ce pas uniquement comme assassin de son fils que le Parlement avait cru condamner Jean Galas? Il s'était trompé, soit, et trompé sans excuse, et trompé criminellement ; mais la foi religieuse de Calas n'était pas en question. Qu'importe à Voltaire? Il lui suffit que l'occasion se présente et qu'il se sente soutenu par l'opinion : c'est alors, et alors seulement, qu'il intervient et qu'il juge le moment opportun « pour devenir lidole de ces faquins de huguenots », comme il en donnait le conseil au maréchal de Richelieu quelques mois auparavant, « vu qu'il est toujours bon d'avoir pour soi tout un parti * ».

Sans doute, la procédure de réhabilitation une fois introduite, Voltaire se donnera tout entier, se dévouera corps et âme à la cause des Calas. Son