I. —Le beau-pÀre de Colomb : Bartholomeu Perestrello

On ne connaît pas la date de la naissance de Bartholomeu Perestrello ; mais nous connaissons plusieurs particularités de sa jeunesse qui permettent de déterminer approximativement l'époque à laquelle il vit le jour. Nous savons, par exemple, qu'il avait été gentilhomme de la maison de l'Infant Dom Joao,fils du roi Jcaol** (80), avant d'être attaché au prince Dom Henrique et que ce dernier lui fit prendre part à la première tentative de colonisation de Porto-Santo qui eut lieu de 1418 à 1420 (81). La nature même de ces faits indique que Perestrello ne pouvait guère avoir alors moins de vingt et quelques années, ce qui reporte sa naissance à l'année 1308, au plus tard.

(80) Bertolamen Perestrello que era, fidalgo da casa do Infante D, Joao, (Barros. Da i4sia, Décade 1, Liv. I, chap. II, vol. I, p. 27, édit. de 1778.) Barros n'a fait d^ailleurs que copier Azurara qui avait dit la même chose. {CronicA.., ch. 83, Paris, 1841, p. 381.) Le fait que Perestrello passa ensuite au service du prince Henrique, résulte des missions qu'il lui confia. Fructuoso {As Sandades^ p. 51) et José Soares Sylva (Jtfiemorûi«/>ara o reinado deD. Joao 1*' vol. I, p. 890) en témoignent aussi .

(81 ) Les auteurs du temps ne donnent pas la date de cette tentative de colonisation ; mais ils s'accordent à dire qu'elle dura deux ans, et que Zarco et Tristam y renoncèrent alors pour faire la découverte de Madère qui eut lieu en 1430. Il résulte de là que c'est de 1418 à 1420 que Perestrello fit sa première tentative de colonisation de Porto-Santo.

La première tentative d'occapation de Porto-Santo ayant échoué, le prince Henriqae chargea Perestrello, en 142d,de reprendre l'œuvre de colonisation de cette Ile (82); mais cette seconde entreprise ne réussit pas tout d'abord, et nous ignorons quand . elle fut reprise et si Perestrello s'y employa. Ce qui paraît certain, c'est que quelques années plus tard il était fixé d'une manière permanente à Lisbonne (83). G? n'est qu'en 1446, date de sa nomination par le prince Henrique comme capitaine donataire à titre héréditaire de Porto-Santo, qu'on le retrouve dans cette ile (84). On ignore quelles sont les circonstances qui ont pu motiver cette faveur tardive accordée à un homme qui semblait être devenu étranger à l'Ile qu'il était appelé à gouverner. Dans l'acte de donation on lit bien que c'est pour avoir été le premier à la coloniser et pour d'autres services rendus (85). Mais il y avait plus

(83) Azuraraet Barros, qui mentionnent le fait, n*en donnent pas la date, mais com me le prince Dom Henrique déclare dans un document authentique qui est du 18 septembre 1460 qu'il y avait alors trentc^cinq ans qu'il avait commencé à peupler Madère et Porto-Santo, on est autorisé à placer ea 1425 la deuxième entreprise de colonisation de Porto-Santo.

(83) On a vu à une note précédente qu'en 1431 Bartholomeu Perestrello fut Tobjet d'une faveur royale qui suppose qu'il était alors domicilié à Lisbonne. En 1437, on le voit figurer avec son frère Rafaël comme membre du consei municipal de la ville de Lisbonne. (Elementos para a hisioria do mnnicipio de LUboa, parTarchiviste de la ville, Eduardo FaBiRB db Olivbira, Lisbonne 1885, vol. I, p. 458.) Ces différentes mentions donnent à penser que Perestrello ne se fixa pas à Porto-Santo en 1425, quand il y alla avec une seconde colonie, car, s'il y était resté, on ne s'expliquerait pas que le Roi lui ait donne une maison à Lisbonne en 1431, et qu'il soit devenu membre du conseil de cette ville en 1437. Il est donc à croire que c'est plus tard seulement qu'il s'établit définitivement à Porto-Santo.

(84) La donation de Porto-Santo à Perestrello est du !•' novembre 1446. L'acte existe encore et a été reproduit dans les Alguns DocumenloSy p. 10. Il avait été donné précédemment par M. Azevedo, dans son édition des Saudades da terra de Fructuoso.

(85) « Parce qu'il est le premier, dit le prince, qui a peuplé Porto-Santo par I» mon ordre, et aussi parce qu'il m'a rendu d'autres services ». [Acte de Donation dans les Alguns documentos^ p. 10.)

l'établissement de COLOMB EN PORTUGAL 477

de vingt ans que Perestrello avait conduit à Porto-Santo ses premiers colons, et^ quant à la mention de services autres que celui-là, il ne faut voir là qu'une formule de style qu'on trouve dans tous les actes de ce genre ; on ne saurait en tirer aucune conséquence.

Remarquons que Perestrello n'était pas navigateur, que ce n'est pas en cette qualité qu'il accompagna Zarco et Vaz Teixeira, les découvreurs de Porto-Santo, et qu'il avait échoué dans ses tentatives pour peupler cette lie (86). On est donc tenté de chercher ailleurs que dans des services rendus le secret de la donation perpétuelle faite à ce personnage en 1446. La chronique scandaleuse de l'époque donne peut-être la clé de ce mystère.

Les Perestrello, à l'époque où Bartholomeu fut nommé si inopinément capitaine donataire d'une île que vraisemblablement il n'habitait pas, avaient trouvé dans le trop fameux et trop licencieux archevêque de Lisbonne, Dom Pedro de Noronha, un protecteur presque tout-puissant (87). Ce haut dignitaire de l'Église, qui avait été le confident de la reine Léonor d'Aragon, veuve du roi Duarte, et qui s'était emparé de l'esprit du jeune roi, son fils, Affonso Y, auprès duquel il servait la faction de Bragance, dont il était l'un des meneurs, avait eu pour maltresses, successivement ou simultanément, comme on l'a dit ci-dessus, les deux sœurs de Bartholomeu, IsabeF et Branca, qui lui donnèrent des enfants dont il se recon-

(86) Pour beaucoup d'auteurs, Bartholomeu Perestrello fut l'un des découvreurs de Porto-Santo, et on trouve Texpression de cette opinion jusque chez des écrivains portugais qu^on devrait croire mieux renseignés, notamment chez José Soares Sylva et chez Cayetano de Sousa. Mais les anciens chroniqueurs, Azurara, Goes, Barros, ne lui attribuent pas ce rôle et ne parlent pas de lui comme d'un homme engagé dans des entreprises maritimes. Florcntino, qui a étudié le point avec attention a montré que la légende qui fait de Bartholomeu Perestrello un navigateur et un découvreur ne repose sur rien. (A mulher de Colombo, pp. 36 et 37.)

(87) Voir sur ce personnage le paragraphe : Les Perestrello, et les notes 31 et 38.

nut le père par acte authentique, malgré son caractère épiscopal. La date de cet acte extraordinaire (88), 1444, permet de supposer que Noronha ne fut pas étranger à la nomination du frère de ses concubines à la capitainerie de Porto-Santo.' A cette époque Tinfluence de la faction de Bragance, dont les Perestrello et les Moniz faisaient partie (89), était déjà prépondérante et en 1446, quand Bartholomeu Perestrello fut soudainement appelé à la capitainerie héréditaire de Porto-Santo, elle était toute puissante. Les Bragance occupaient alors toutes les avenues du trône auquel ils visaient et qu'ils devaient finir par atteindre (90). Ils avaient fait écarter le régent

(88) Extraordinaire pour nous; mais il ne Tétail pas à cette époque. Les chroniqueurs en citent un g^rand nombre du même genre. Les évoques de Guarda, Dom Gonzalo, Dom Joao et Dom Alvaro, légitimèrent plusieurs de leurs enfants. Lévéquc d'Kvora, Dom AfTonso, cousin du roi Manoel, reconnut comme son fils, en 1515, Dom Francisco do Portugal. Voyez : Floreictcvo : A mulher de Colombo, pp. 31 et 32, qui cite un grand nombre d'autres cas analogues.

(89) Le premier duc de Bragance, étant encore comte de Barcellos, avait épousé en premières noces Dona Beatriz, fille de Nuno Alvares Pereira. le grand connétable, dont le chef de la maison des Moniz de l'Algarve, Gil Ayrcs, avait été le secrétaire intime et le protégé. C'est de ce premier mariage que viennent tous les Bragance. En secondes noces, le duc épousa une Noronha. Par leurs alliances et leurs relations de familles, les Moniz et les Perestrello étaient donc liés aux Bragance, Le fait est assez curieux à noter parce qtHl est à supposer que Colomb qui entra dans ces deux familles n'est pas resté complètement étranger à leurs relations politiques.

(90) Le fondateur de cette puissante maison, Tune des plus illustres deTEurope monarchique, AfTonso, comte de Barcellos, était le fils aîné, mais fils naturel du Roi Joao !"% bâtard lui-même, qui lui fit une situation égale à celle de ses fils légitimes, les infants Duurte, Pedro, Henrique, Joao et Fernando. Ses apanages qui formaient presque un royaume et ses relations de famille qui étaient nombreuses, lui créaient une situation unique qui faisait de lui un chef de parti redoutable. Par ambition et par orgueil, il devint Tennemi de son demi-frère, Dom Pedro, régent du royaume, qui Tavait fait duc de Bragance, mais qui avait le pas sur lui, et il trama sa perte. Après la chute et la mort de ce prince, dues à ses intrigues et à celles de Tarchevéque de Lisbonne, il devint tout-puissant et, & sa mort, en 1461, lui et les siens occupaient la première place dans le royaume. Le deuxième duc de Bragance, qui fut comte d'Ayarralos, marquis de Valence et gouverneur de Ceuta,

l'établissement de COLOBCB en PORTUGAL 479

du royaume, Dom Pedro, qui leur faisait obstacle, et le jeune roi, Affonso Y, âgé de seize ans seulement, leur était complètement livré, Porto-Santo, il est vrai, dépendait de rinfant Henrique le navigateur, mais ce prince qui montra tant de vertus héroïques n'avait pas le courage de l'indépendance et, contrairement à ce qu'on devait attendre de lui, il paraît s'être rangé du côté de ceux qui étaient les ennemis de son frère (91). Dans ces conditions il est permis de croire que c'est bien, comme on Ta dit, par le crédit de Noronha, que Bartholomeu Perestrello obtint la faveur exceptionnelle qui lui fut accordée en 1446.

Quoi qu'il en soit de cette supposition, Bartholomeu Perestrello qui jusqu'alors avait eu une existence assez obscure, commença à faire figure dans le monde. Ce n'était plus un homme jeune, car il devait avoir à cette époque une cinquantaine d'années et il avait déjà eu deux femmes, la troisième qu'il épousa vraisemblablement après sa nomination à la capitainerie de Porto-Santo, appartenait à la meilleure noblesse du royaume ; elle s'appe-

contribua encore à Téclat de cette maison. Devenus dangereux pour l'autorité royale, les Bragance furent tout & coup réduits à Timpuissance par le roi Joao II qui fit décapiter le troisième duc de ce nom et confisquer ses biens. Mais le roi Manoel, qui était lui-même Bragance, par les femmes, leur rendit leur grande situation qui continua à s'affermir sous les quatrième, cinquième, sixième et septième ducs. En 1640 le huitième duc ceignit sous le nom de Jean IV cette couronne du Portugal depuis si longtemps convoitée.

(91) Nunez de Lcao accuse formellement le prince Henry d'avoir pris le parti du comte de Barcellos. (Chronica do roy Affonso.) Ruy de Pina, qui se montre plus réservé, dit cependant que le prince Henry était considéré comme plus attaché & la reine qu à son frère. {Chronica do rey Affonso, eh. 15. Voir aussi chap. 90 où il dit qu'au moment le plus critique pour Dom Pedro, le prince Henry pouvait le défendre et ne le fit pas.) A l'heure décisive, alors que le Roi et Dom Pedro allaient en venir aux mains, ce dernier fit un appel suprême à son frère, qui y répondit en termes vagues et qui se rendit dans le camp du roi, sanctionnant ainsi par sa présence les actes d'hostilité qui se préparaient contre son frère, qui crut en lui jusqu'au dernier moment. (Voy. Ruy de Pipîa, chap. 96.)

480 SIXIÈICE ÉTUDE

lait Isabel Moniz^et on a vu que la femme du Découvreur du Nouveau Monde, Felipa Moniz, était issue de ce dernier mariage.

A dater de 1446, les intérêts des Perestrello furent complètement identifiés à ceux de Poj*to-Santo. Bartbolomeu ne quitta plus File où il mourut vers Tannée 1457 (92). On croit qu'il fut inhumé à Baleira dans l'église paroissiale de Notre-Dame de la Piété (93).

n. — La beUe-môre de Colomb : Isabel Moniz Perestrello.

Nous savons fort peu de chose d'Isabel Moniz. Nous savons par Fructuoso et par Gordeiro que Bartholomeu Perestrello épousa une femme de ce nom (94) ; mais ni l'un ni l'autre ne font connaître son lignage, et Antonio de Lima^ qui donne des indications si précises sur les Moniz, garde aussi le silence sur ce point. Fructuoso, et après lui Gordeiro, disent cependant qu'elle était la sœur de Garcia et de Ghristovao Moniz (95). Mais cette indication est erronée ; Garcia Moniz, qui était peut-être apparenté à Gil Ayres Moniz, d'où viennent tous les Moniz de l'Algarve, n'a pu avoir une fille assez jeune pour épouser Perestrello vers 1450. Quant à Ghristovao, il déclare lui-même qu'il était cousin germain du fils de Golomb, ce qui ne pourrait être, s'il était le frère de la grand'mère de ce Diego.

(92) Celte date se déduit du fait qu'en mai 1458 la veuve de Perestrello cédait la capitainerie de son mari à son beau-frère. [Lettres patentes du 17 mai 1458^ dans les Alguns documentos, p. 23.)

(93) Que ficou sepultado na egreja parochial de Nossa Senhora da Pndade. (Florbntino. a mulher de Colombo^ p. 48.)

(94) Parlant de Bartholomeu Perestrello, Fructuoso dit : ... e casott segnnda vez com Isabel Monis^ « il se maria en secondes noces avec Isabel Moniz. » {As Saudades, ch. X, p. 51.) Fructuoso dit en^secondes noces parce qu'il n*a pas connu le mariag^e de Perestrello avec Margparida Martins.

(95) . , . irma de Garcia Monilze de Christovao Moniz (ibid.)

Les érudits portugais modernes se croient mieux ren* seignés à cet égard. L'un d*eux, qui a fait un travail spécial sur la femme de Colomb, souvent cité au cours de la présente étude (96), a trouvé dans les documents et dans les faits qu'il a relevés des indications qui lui ont paru suffisantes pour suppléer au silence des anciens auteurs sur la filiation dlsabel Moniz. Pour lui, cette dernière femme de Perestrello était une des Moniz de Madère. Son père était ce Vasco Moniz, deuxième du nom, dont il a été question à un paragraphe précédent, qui alla se fixer dans cette lie et qui devint la tige des Moniz dits de Madère. Il vivait là en grand seigneur et s*y serait marié trois fois. De sa troisième femme, Joanna Teixeira, petite fille de Tristam Vaz, Tun des découvreurs de Porto- Santo, il aurait eu un assez grand nombre d'enfants dont une fille, Isabel, qui épousa Perestrello (97) et un fils appelé Diogo (98).

Isabel aurait eu deux enfants, un fils, Bartholomeu Peres-

<96) Florbntino (Nicolau). A mnlher de Colombo. Lisbonne, 1892.

(97) Vasco Martins Moniz passou a ilha da Madeira,,. installou-se na villa do Machico, onde se distingnia de quantos portuguezes e estrangeiros ali viviam, por sua generosidade, pela fidalguia do seu trato e pelo fasiigio principesco de sua casa.., Casou na ilha da Madeira ires veses... Foi sua terceira mulher D. Joanna Teixeira, filha légitima do célèbre Lançarote Teixeira y o Velho, e de D. Beatriz de Goes,*, Um dos fructos do terceiro casamento foi uma filha : D. Isabel Moniz^ terceira mulher de Bartholomeu Perestrello. 4i Vasco MaLriins Moniz passa à l'île de Madère... il s'établit dans la ville de Machico où il se distingua entre les Portugais et les Étrangers du pays par sa générosité, la noblesse de son caractère et la tenue princière de sa maison... Il se maria trois fois dans l'Ile de Madère... sa troisième femme fut D. Joanna Teixeira, fille légitime du célèbre Lançarote Teixeira, <« o Velho » (le Vieux) et de D. Beatriz de Goes... Un des fruits de ce troisième mariage fut une fille : D. Isabel Moniz, troisième femme de Bartholomeu Perestrello. » (Nicolau Florextiiso, A mulher de Colombo. Lisboa 1892, pp. 17, 18, 19 et 20.)

(98) Dans le tableau généalogique des Moniz qui accompagne l'édition .anglaise du mémoire de M. Florentino, Diogo ne figure pas. Mais dans le lexte portugais on lit : seu irmao Diogo Gil Moniz, « son frère Diogo Gil Moniz. » {A mulher^ p. 49).

VlGKAUD, COLOMD 31

trello II, et une fille^ Felipa (99). A la mort de son mari, elle aurait quitté Porto-Santo, non pour aller vivre à Lisbonne^ mais pour se retirer à Madère, chez son père, qui raccueillit avec empressement, ainsi que ses deux enfants (100), dont l'un, le fils, eut pour tuteur son oncle Diogo, frère de sa mère, et Tautre, Felipa, épousa Christophe Colomb qui la connut à Madère (101).

Cette théorie de M. Florentino sur le lignage d'Isabel Moniz parait avoir eu l'assentiment du plus autorisé des généalogistes portugais modernes, M. de Sanches de Baena(102) ; elle ne s'appuie cependant, que nous sachions, sur aucun document précis (103) et ne peut se concilier avec des faits qui ne sont pas contestables. Ainsi, d'une part, nous savons pertinemment que Vasco Gil et Diogo (îil étaient les flls de Ayres Moniz, fondateur de la lignée des Moniz de l'Algarve (104), et, de l'autre, nous possé-.

(99) Ibid, même page.

(100) ... D. IsRbel Moniz deixon Porto Santo e recolhense com seus filhos^ ao MsichicOy inst&llAndo se em c&sa de seu pae Vasco Martins Moniz. « Dona « Isabel Moniz quitta Porto Santo et retourna avec ses enfants à Machico où « elle s'installa dans la maison de son père Vasco Martins Moniz. » {A malher, p. 30).

(101) A mnlher, pp. 54, 55. Voyez aussi le paragraphe : Lien et date du mariage.

(102) M. Florentino cite, en première ligne, parmi les sources qu'il a consultées, les documents manuscrits et imprimés de son illustre ami M. de Baena(JI/a^er(ae« consnltados^ à la fmdc son Mémoire) ; et au Qnadro genealogico qui suit sa Noticia déjà citée, M. de Baena donne pour père à Isabel Moniz, Vasco Moniz II, petit-fils de Vasco Moniz I. (Asbnsio, op. cil. Vol. I,. p . 240.)

(103) M. Florentino dit, dans une note (p. 52), qu'il s'abstient de citer toutes ses sources pour ne pas encombrer son texte et, à la fin de son travail, il donne la liste des matériaux consultés mentionnée ci-dessus. Le lecteur soucieux de se rendre compte delà valeur des opinions et des faits qu'on lui demande d'accepter ne peut se contenter d'indications aussi sommaires.

(104) Cela est établi par le témoignage d'Antonio de Lima, que confirment d'autres indications. (Voyez Harrissb, Christophe Colomb. Vol. I, pp. 285, 286 et Braamcamp Freire, Lirro segundo dos Brasoes... Lisbonne, 1901, pp. 241,242.)

l'ÉTABLISSBMBNT de COLOMB EN PORTUGAL 483

donsydans la confirmation de la cession de la capitainerie de Porto-Santo à Pedro Correa da Cunha^ un document officiel où Diogo Gil Moniz est désigné comme étant le frère d'Isabel (105). Cette indication est décisive, et on ne voit pas comment elle pourrait être écartée (106). Nous croyons donc que, contrairement à ce que pensent M. Florentino et M. de Baena, il faut dire avec M. Harrisse (107) et avec l'abbé Peragallo (108) qu'Isabel Moniz était, non la fille de Yasco Martins Moniz, mais celle de Gil Ayres Moniz de TAlgarve.

Après la mort de son mari, vers 1457, Isabel paraît avoir quitté définitivement Porto-Santo dont la capitainerie fut cédée, comme nous Tavons dit, à Pedro Correa par elle

(105) Ce sont les lettres patentes du 17 mai 1458, par lesquelles le prince Dom Henrique confirme la cession delà capitainerie de Porto à Pedro Correa par Isabel et Diogo Moniz, tuteurs du jeune Pères trello, lettres où on lit : Isabel Manix sua madré e Diogo Gil Moniz sen irmao, titores do dito BertO' lameu Palestrello.., Et un peu plus loin : sua madré eseu tio, (Alguns docu' mentos, p. 23.)

(106) Pour le faire, il faut d abord soutenir que le Diogo, frère dlsabel et tuteur du fils de celle-ci, n'est pas lo même que le Diogo, fils d' Ayres, ce qui n'est pas du tout facile ; il faut ensuite montrer de deux choses Tune, ou qu'une Moniz de Madère a pu être inhumée dans la chapelle donnée au chef des Moniz de Tautre lignée, ou que Diego Colon nous en a imposé en écri- \'ant dans son testament que les restes de sa mère reposaient dans cette chapelle. Nous doutons fort qu*on puisse faire cette démonstration à la satisfaction de la critique.

(107) M. Harrisse a exprimé cette opinion dès Tannée 1884, dans son ChriS' iophe Colomb j où elle est amplement développée. Voyez Vol. I, pp. 287, 288, et le tableau généalogique de la page 292.

(108) L'abbé Peragallo qui a étudié ce point assez longuement, conclut de la manière suivante :... dal fatto délia tumulaxione di Filippa Colombo nella capella délia Pieik del Carminé di Lisbona, è provato irrevocabilmenle che Uabella sua madré discendeva in linea retta dal fondatore e patrono Gil Ayres Moniz. « Le fait de Tinhumation de Filippa Colomb dans la chapelle delà Piété du couvent duCarmel, à Lisbonne, est une preuve indiscutable qu* Isabel, sa mère, descendait en ligne droite du fondateur et titulaire de cette chapelle Gil Ayres Moniz. » (Peragallo (Prospero), Disqnisizioni Colom bine^ n* 5. / PallastrelU di Piacenza in PortagAllo e la moglie di Crisloforo Colombo. Gènes 1898» 8« p. 35.

484 SIXIÈME ÉTUDB

et par son frère^ avec lequel elle partageait la tutelle de son jeune fils. Nous pensons qu'elle se retira à Lisbonne où elle fit entrer sa fille dans le couvent dont la chapelle était fréquentée par Colomb. Nous ignorons la date de sa mort. Elle vivait encore lors du mariage de Felipa, vers 1478 ou 1470, et dut laisser, outre son fils Bartholomeu II qui succéda à son père dans la capitainerie de Porto-Santo et sa fille Felipa qui épousa Colomb, une autre fille connue sous les noms de Violante ou de Briolanja, noms qui désignent la même personne, ainsi que nous le montrerons au paragraphe suivant.

m. — Violante-Briolaida Moniz, beUe-cœur de Colomb.

La conclusion à laquelle nous sommes arrivé que Felipa était bien la fille de Bartholomeu Perestrello et dlsabel Moniz, n'épuise pas la question de la parenté de Colomb avec ces deux familles, car les documents mentionnent encore deux noms comme étant ceux de deux sœurs de Felipa : Violante Moniz et Briolanja Moniz.

On s'est demandé, toutefois, si ces deux noms désignaient réellement deux personnes différentes. M. Harrisse (109), la duchesse d'Albe (110), M. Braamcamp Freire (111), le

(109) < Nous avons des preuves authentiques de Texistence : 1« de Phi- « lippa Moniz,femme de Christophe Ck>lomb, 2*» d*une sœur de cette dernière 41 mariée à un nommé Muliar... S^ de Brigulag^a (sic pour Briolanja) Moniz. « (Harrisse, Christophe Colomb, vol. I, p. 279-80.)

(110) A rindex du beau livre de la Duchesse d*ALBB : Antografos de Colon y p&peles de America, Madrid 1893, page 200, on lit : D& Briolanda Monis hermana de la mnger de Miguel Maliart y de Felipa Moniz,. muger de Cristobal Colon, € Dona Briolanda Moniz, sœur de la femme de Miguel Muliart et « de Felipa Moniz, femme de Christophe Colomb. »

(111) € Outre ce fils (Bartholomeu Perestrello II) Isabel Moniz eut trois « filles, à ce qu'il parait : Philipa Moniz, Briolanga Moniz et Violante « Moniz. » {Livro secondo.,. p. 246.) M. Braamcamp Freire a examiné la question de Tidentité de Violante et de Briolanja dans la note 2, pages 253 ci 254 de son beau livre où il conclut que « nous devons admettre forcé*

L ETABLIBSBMENT DB COLOMB BN PORTUGAL 485

général de Brito Rebello et d'autres ont pensé qu'il devait en être ainsi. Le capitaine Duro (112), M. de LoUis (113), Tabbé Peragallo (114)^ MM. Belgrano et Staglieno (115), et M. de La Rosa ont jugé, au contraire, qu'il s'agissait de la même personne, connue sous deux noms différents.

Pour montrer ce que valent ces deux manières de voir, indiquons d'abord les pièces qui leur servent de base. Voici, par ordre de date, les textes où les deux noms de Violante et de Briolanja Moniz sont mentionnés.

€ ment que c*étaient deux personnes différentes. » Mais cet héraldiste n'a pas connu tous les documents mentionnés ici, ni les différences dans les noms que présentent les diverses copies de ces documents.

(113) M. Duro a discuté cette question dans le premier chapitre de sa NebnlosA de Colon où il constate que Brignlaga Moniz est une mauvaise lecture pour VioUnle Moniz : El nombre debio de ser mal copiado ; el seiior Harrùse, que asi lo entendia, enmendo Briolanja ; pero accreditan la lec' inra Violante los testimonios que siguen, « Le prénom a dû être mal copié; c M. Harrisse, qui pensait ainsi a lu Briolanja ; mais les documents qui suic vent autorisent la lecture de Violante. » {Nebulosa de Colon, Madrid, 1890, p. 34.) Les documents auxquels se réfère le capitaine Duro sont le testament du frère de Tamiral et le mémoire de celui-ci à son fils, dont il sera question ci- après.

(113) Parlant de Violante Moniz, M. de Lollis dit que c^est la seule sœur de Felipa Muniz que Ton connedsse : E* la sola sorella di Filipa Munix di cui s'abbia contezsa. (Raccolta: ScrittidiC, Colombo, vol. II, p. LXXI.)I1 remarque ensuite que M. Harrisse s'est trompé en attribuant deux sœurs à Felipa, et constate que la même erreur se retrouve dans le livra de la Duchesse d*Albe. Il medesimo errore trovo repetuto nel bel volume delta Duquesa de Alba. {Loc. cit,, note 3.) L'ouvrage de la duchesse d'Albe dont M. de Lollis parle est celui mentionné ci-dessus.

(114) Ce critique a consacré plusieurs pages de sa cinquième Disquisizion à Texamen de cette question. Après avoir montré qu'il est établi qu'une sœur de la femme de Ck)lomb nommée Violante Moniz vivait à Séville, il remarque que son nom de baptême a été travesti en Briolanja ou Brigulaga,., « il 8U0 nome battesimale apparisce,,. alquanto storpiato in Briolanja oBrigulaga (Prospero PERAQXhLOyDisquisizioni colombine^ n« ô,Génes, 1898, p. 43.)

(115) « Briolansa », cioè Violante^ sorella di Filippa Monix Perestrello madré di Diego, emogli di Michell Muliarte. € Briolanza, c'est-à-dire Violante, sœur de Felipa Moniz Perestrello, mère de Diego et femme de Michel Muliarte. » (BsLoiiAKoet Staoliemo : DoeumentirelativiaCristoforo Colombo,, {RaccoUa). Rome 1896, p. 170, note 1.)

Cédule royale du 30 mai 1493^ ordonnant de remettre les biens séquestrés d*un individu de Séville à Muliarte ou Moliarte et à sa femme nommée, selon les textes, Violante MuniZy Briolanje Moniz et Violante Nunez(ii^).

Mémoire de Colomb à son fils Diego (mars 1502), dans lequel il lui recommande de faire une pension annuelle de 10.000 maravédis payable par tiers à Violante Nunez (117).

Lettre de Diego Mendez à Diego Colon (1508-1514) où il le prie de donner des nouvelles à la Senora Bryolanja Moniz à laquelle il n'a pu écrire (118).

Premier testament de Diego Colon, fils de l'Amiral, (16 mars 1509), où il dispose qu'on fera à sa tante, Brigulaga Moniz, une pension de 10.000 maravédis, en plus de celle de la même somme qu'il lui faisait (119).

Testament de Diego Colon, frère de l'Amiral (22 fév. 1515), par lequel il lègue des vêtements de deuil à Violante Muniz, ou Briolanza Muniz, selon les textes, plus

(116) ... En sequesiracion de Miguel Moliarte (ou Mttlierie)^vecinode U dicha ciudad deSevilla y Violante Muniz su muger. Dans d*autres copies de ce texte on lit : Briolanje Muniz et Violante Nunez. Voyez le paragraphe, Sources, n« 8.

(117) ... A Violante Nunez da diez mil maravedu cada aûo por tereios, (DuRO : Nebulosa, p. 26 ; Scritti, vol. II, p. 168.) On peut s'étonner de trouver ici le nom de Nunez au lieu de celui de Moniz ; mais nous n'avons pas la pièce originale et les erreurs de copie, dans les noms surtout, sont très fréquentes. La preuve qu'il n'y a ici qu'une erreur de ce genre, c'est qu'on retrouve ce nom de Nunez & la place de Moniz dans l'une des transcriptions de Tordre du 30 mai ci-dessus mentionné.

(118) ... y asimismo a la seilora Bryolanja Moniz, que desia vez no pude escrevirle. « Je vous supplie de faire aussi part de ces nouvelles à la seftora Bryolanja Moniz, à laquelle je n'ai pu écrire celte fois-ci. » (Duchesse d'ALBB, AulografoSy p. 60.) Voyez le paragraphe Sources^ n" 3.

(119) Item : Mando que a mi tia Brigulaga Moniz seran dados por sus tereios veinte mil mrs en cada un aHo mientras que viviere para sus necesidas^ computados los diez mil maravédis que le solia dar. « J'ordonne qu'à ma < tante Brigulaga Moniz on donne, par tiers, 20.000 maravédis par an tant € qu'elle vivra, pour ses besoins, y compris les 10.000 maravédis que j'avais «coutume de lui donner. » (Uarrissb Christophe Colomb, vol. tl, p. 460. Scritti.yol II, p. 176)

L 'établissement de COLOMB EN PORTUGAL 487

10 ducats d'or et Tabandon d'une somme qu'elle lui devait (120).

Témoignage du médecin Garcia Ilernandez^ donné en 1515, où il dit que lorsque Colomb s'arrêta à la Rabida.il se proposait d'aller trouver àHuelva son beau-frère Mulyer qui avait épousé une sœur de sa femme (121).

La seule énumération de ces documents, avec les noms de Violante et de Briolanja qui y sont mentionnés, laisse l'impression que ces noms appartiennent à la même personne. Un examen plus attentif des pièces, loin d'effacer cette impression, lui donne encore plus de consistance.

Nous voyons tout d'abord qu'en 1491 il y avait àHuelva ime sœur de la femme de Colomb qui avait épousé un nommé Molyart et à laquelle Colomb était attaché puisqu'il voulait se rendre chez elle pour lui confier son jeune

(1201 E mandoal monesterio de Santo Francisco de SevilU dosdascados de oro en limosna para un habilo de un religioso ; e mando asimismo que se de Ittto a los familiares, criados e amigos del dicho senor Don Diego Colon^ para que lo traigan por él en reconocimiento del sentimento que tienen de su fin e fallecimientOy e que las personas a quien se de sean las siguientes: Briolanza Muniz e dos mugeres suyas que le acompaAan.... Item^ mando que se paguen a Briolanza Muniz diez ducados de oro, en limosna que el dicho seAor Don Diego Colon mAndo que se le diesen ; e mas, en su nombre le fago gracia e suella desiete o ocho mill maravedis que le debia al dicho seAor don Diego por proslamo, por quanlo esta fue su voluntad de se los perdonar ë remitir.

« Et je lèg^e au monastère de Saint-François de Se ville, comme aumône, « deux ducats d'or pour vêtir un religieux ; et j'ordonne en môme temps que « Ton donne un (vêtement de) deuil aux intimes, serviteurs et amis dudit « Don Diego Colon, pour qu'ils le revotent, en souvenir du regret que leur a « leûssc sa fin et son décès,et que les personnes auxquelles il sera donné seront « les suivantes : Briolanza Muniz et les deux femmes qui raccompagnent.... « De me me, j'ordonne qu'il soit versé à Briolanza Muniz dix ducats d'or que « le senor Don Diego Colon a ordonné de lui verser ; et de plus, en son nom «I je lui fais grâce et la tiens quitte de sept ou huit mille maravedis qu'elle « devait au dit Don Diego pour les lui avoir empruntés, car telle a été sa « volonté de lui en faire l'abandon et la remise. » (Testament de Diego Colon, frère de Tamiral, écrit sous sa dictée, par le P. Gorricio : Documenti relativi, à C. Colombo,, in Raccolta, N« CVIIK, pp. 192 et 193.)

(121) Pleyios de Colon, Vol. II, p. 192. Voir ci>apr.ès nqtc 124.

flis. Deux ans plus tard, nous apprenons par une pièce officielle que cette sœur de la femme de Colomb s'appelait Violante Muniz ou Briolanje Munis^ le nom variant selon les copies. Comme il n'y a qu'un texte orig^inal de cette pièce sur lequel ont été prises les copies publiées, il est évident qu'un copiste a lu Violante et l'autre Briolanje. Mais cela ne résout pas la question. Le fait qu'il ne s'agit dans cette pièce que de la femme de Molyart donne tout d'abord à penser que ces deux noms de Violante et de Briolanje sont le même qui a été lu différemment, bien que ne s'appliquant qu'à la même personne. Mais on peut aussi se dire que Felipa avait peut-être deux sœurs^ Tune appelée Violante, l'autre Briolanje, ou Briolanja, et que, dans ce cas, l'auteur de la pièce originale a pu vouloir parler de Tune d'elles seulement, ce qui laisse subsister la question de savoir si les deux noms désignent la même personne ou deux personnes différentes.

Voyons si les autres documents cités ne peuvent nous tirer de cette incertitude.

Entre les années 1493 et 1502 on ne relève aucune mention des noms de Violante et de Briolanja. Mais à cette dernière date nous trouvons un document où le premier figure d'une manière assez marquante. Au moment de partir pour son dernier voyage, Colomb laisse à son fils aîné diverses instructions importantes, entre autres, celle de faire une rente de 10.000 maravédis à Violante Nunez, qui est, évidemment, cette femme de Molyart dont il vient d'être question, nonobstant la forme de Nunez donnée au nom de Moniz, puisque l'une des copies de l'acte précité, désignant cette femme, lui donne aussi ce nom de Violante Nunez.

Nous voilà donc fixé sur un point : la femme de Molyart s'appelait Violante Moniz. Colomb, il est vrai, ne dit pas ici que cette Violante était la sœur de sa femme ; mais, comme il a dit, d'après le témoignage du

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médecin Hernandez, que son beau-frère était Molyart, cela revient au même.

La première remarque que suggère cette disposition quasi-testamentaire de Colomb, c'est que s'il avait eu, en 1502, deux belles-sœurs, il les aurait nommées dans l'acte où il prescrit ce qu'il désire que son fils fasse pour les personnes qui lui tenaient de près. Pourquoi aurait-il omis Briolanja, dans cet acte, si ce nom désignait une sœur de Felipa autre que Violante ? Nous sommes donc fondé à dire que cette omission est une indication que - Colomb n'avait qu'une belle-sœur, celle qui est appelée dans Fune des copies de la cédule de 1493 Violante et dans l'autre Briolanje.

Le testament de Diego Colomb confirme cette manière de voir. En effet, Diego Colomb, ainsi qu'on l'a vu, inscrit dans son testament de 1509 une clause par laquelle il ordonne de faire à sa tante Brigulaga Moniz une rente de 10,000 maravédis, outre celle de la même somme qu'il lui faisait déjà. Ici la tante de Diego s'appelle Brigulaga — ne nous arrêtons pas à cette orthographe — et non Vio^ lante, ce qui a donné à supposer qu'il s'agissait de deux personnes différentes. Mais, si Diego avait une autre tante que Violante d'où vient que celle-ci n'est pas nommée, alors que son père la lui a spécialement recommandée, en lui enjoignant de lui faire une rente de 10.000 maravédis ?

Si Diego avait deux tantes, l'une nommée Violante^ l'autre Briolanja, ou Brigulaga, son testament montre qu'il a, de son chef, supprimé à la tante que son père lui nommait la rente qu'il devait lui faire, pour la donner à une autre tante qui ne lui était pas recommandée. Un acte aussi extraordinaire de la part de Diego, qui était un fils respectueux et affectionné, ne pourrait s'expliquer que dans un seul cas, celui où Violante serait morte à la date de ce testament ; mais tel n'est pas le cas, puisque nous voyons par un autre acte, le testament du frère de Colomb,

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qu'elle vivait encore en 1515. Cette raison n'étant pas valable^ il n'en reste qu'une qui le soit, c'est que Violante et Briolanjaj ou Briolanje, sont deux noms de la même personne, ainsi que l'indique l'ordonnance de 1493 où la femme de Molyart est nommée, d'après un texte Violante et d'après un autre Briolanje. Selon cette manière de voir la clause du testament de Diego s'explique facilement. Les 20.000 maravédis de rente qu'il laisse à sa tante, sont composés des 10.000 que son père l'avait chargé de lui donner et les 10.000 autres viennent de lui-même.

Ici se pose la question suivante ; Pourquoi Diego faitil ainsi, de son chef, 10.000 maravédis de rente à cette tante ? On n'y peut répondre que par la supposition qu'il avait pour elle une affection particulière, supposition qui est justifiée par le fait, déjà indiqué, qu'il vivait dans l'intimité de cette tante, ainsi que le montre la prière que lui fait Diego Mendez, un vieil ami de la famille, de communiquer à cette Briolanja les nouvelles qu'il envoie. Cette indication si probante conduit à cette autre supposition que cette tante de Diego pourrait bien avoir été la personne qui prit soin de son enfance, ce qui nous ramène encore à Violante, Pourquoi, en effet, Colomb voulait-il aller trouver sa belle-sœur à Huelva, avec son jeune fils, si ce n'était pour lui confier cet enfant, qu'il ne pouvait penser à amener avec lui en France où il se proposait alors d'aller?

Les documents mentionnés ci-dessus ne sont pas les seuls qui tendent à montrer que Diego Colon n'avait qu'une tante. Une autre pièce conduit à la même conclusion.

En 1515, le frère de l'amiral, appelé aussi Diego, fait par testament deux legs à Briolanja Moniz,run en argent et en vêtements, l'autre sous forme de quittance d'uDC ancienne dette. Diego ne la désigne pas comme étant une parente, parce qu'en réalité elle ne Tétait pas, puisqu'elle

était seulement la sœur de la femme de son frère ; mais il est évident que c'est en raison de ce lien qu'il lui portait intérêt. Si cette Briolanj a n'était pas la même que Violante, pourquoi celle-ci ne figure-t-elle pas aussi au testament de Diego^ puisque^ dans ce cas, elle avait les mêmes titres que Briolanja à son intérêt? Peut-on expliquer l'absence de toute mention concernant Violante par la supposition qu'elle n'existait plus? Mais une autre copie porte son nom. Notons bien que, si tel n'était pas le cas, il faudrait voir dans le fait que Diego Colon donne à Briolanja seule des vêtements destinés à la mettre en position de porter dignement son deuil, une indication de plus que c'était la même que Violante à laquelle, autrement, il n'aurait pu se dispenser de faire le même legs. Cette explication d'ailleurs peut s'appliquer au cas de Diego, fils de Colomb, ci-dessus mentionné, qui semble ne pas connaître Fexistence de Violante à une date où certainement elle vivait encore.

Les diverses indications recueillies sur Violante et Briolanje conduisent donc toutes à la conclusion qu'il ne s'agit que d'une seule personne dont le nom a été lu différemment, et, à défaut de la production d'un document où ces deux noms seraient mentionnés en même temps et avec une désignation distincte, on ne voit pas comment on pourrait écarter cette manière de voir. Le fait que les documents que nous possédons ne mentionnent que l'un ou l'autre des deux noms est peut-être dû au hasard ; mais il se trouve aussi que rien dans ces diverses mentions isolées ne montre qu'il s'agissait de personnes différentes, tandis qu'on y trouve, au contraire, des indications qui visent la même personne. Il serait vraiment bien extraordinaire, par exemple, que Violante Moniz, qui est le seul nom mentionné par Colomb et qui est celui de la sœur de sa femme à laquelle il voulait conduire son fils, soit celui d'une personne dont ce fils, devenu homme,

paraît ne pas connaître l'existence, bien que son père la lui eût spécialement recommandée.

On ne saurait voir une objection à cette conclusion dans la difficulté qu'il y aurait d'expliquer la transformation du nom de Violante en celui de Briolanje. Le passage de l'un de ces noms à l'autre n'a rien d'extraordinaire ; de bons juges l'ont admis (122), et si l'on voulait étudier les différentes variations qu'ont subies les noms propres, on trouverait des exemples bien plus singuliers que celui qui nous arrête ici. Mais il n'est pas absolument nécessaire d'avoir recours à cette explication. On peut admettre que Briolanje n'était pas une corruption de Violante, et voir là deux noms d'origine différente donnés à la même personne.

En résumé il y a d'excellentes raisons pour avancer que Felipa n'avait qu'une sœur, qu'on appelait indifféremment Violante ou Briolanje, tandis qu'il n^y en a pas une seule ayant quelque valeur sur laquelle on puisse asseoir la supposition que ces deux noms désignaient deux sœurs de la femme de Colomb.

rv. — Mig:uel Molyart, boau-frère de Colamb.

Miguel Mulierte, ou plutôt Molyart ou Molyarte (123) était, d'après Colomb, son beau-frère. Il avait épousé une sœur de sa femme et habitait avec elle Huelva, près

(122) Peraoallo. Disquùtisioni Colombine, N« 5, p. 42 où il fait remarquer qu'en Espagne le B se change fréquemment en V et vice- versa.

(123) Dans chacune des pièces où le nom de ce personnage Ûgure, il est écrit d'une manière différente.. La véritable orthographe doit être Molyarte ou Molyart, parce que c'est ainsi qu'il signait. Nous avons en effet sa signatui*e'auto graphe sur une letti*e qu'il écrivit à Colomb, et dont la duchesse d'Albe nous a donné le fac-similé. {Antografos..,^ p. 47.) Il est difficile toutefois do dire s'il faut lire Molyarte où Molyart, sans e à la fin. C'est de cette dernière manière que M. de LoUisa lu le nom. {ScriltL vol. II, Appendice II, n* I, p. 282.) Écrit ainsi ou autrement, ce nom n'est ni espagnol ni portu-

dePalos, où, en 1491, Colomb voulait se rendre, avec son jeune fils Diego, lorsqu'il s'arrêta au monastère de la Rabida et vit Tun des moines de ce couvent, le père Ferez, auquel il donna ces informations (124).

• On a vu au paragraphe précédent que cette sœur de Felipa Moniz s^appelait Violante ou Briolanje Moniz (125) et que la famille Colomb lui portait intérêt. On ignore

gais. On peut lui donner une origine flamande. M. Braamcamp Freire [op» cil,, p. 250) a, en effet, relevé dans T Armoriai général de Rietstap une famille Moliaert ou Moliart en Gueldre. Miguel Moliart pourrait donc être du duché de Gueldre, car on sait qu'au xv* siècle un assez grand nombre de Flamands vinrent se fixer dans les lies portugaises dont quelques-unes même portèrent pendant quelque temps le nom d*tles Flamandes,

(134) ... el se vino de la corle e se y va, derecho de esta villa A la villa de Huelva, para fablar e veerse con un su cuflado, casado con hermana de su muger e que a la sazon estaba^e que avia nombre Mulyer,€ei qu*il allait do « cette ville directement à la ville de Huelva pour voir et parler à un de ses m beaux-frères, marié à la sœur de sa femme qui, à l'époque, se trouvait « dans cette ville et qui s'appelait Mulyer. » (Déposition du médecin Garcia Hemandez, PUyios de Colon, Vol. II, p. 192.)

(125) Ce nom nous est donné par une pièce officielle, Tordre du 30 mai 149i, mentionné précédemment. (Voir les Sources, n* 8), dans lequel cette Violante -< ou Briolanje, selon les textes, ~ est désignée comme étant la femme de Miguel Mulierte, Il n'est pas douteux non plus que ce Mulierle soit le même que le Mulyer du médecin Uernandez, puisque Tordre porte que sa femme s'appelait Violante (ou Briolanje) Moniz et qu'il fut rendu à la demande même de Colomb. Cependant un critique portugais, compétent en ces matières, M. Braamcamp Freire, n'est pas bien certain que Tindividu ainsi nommé et désigné soit le mari de cette Moniz : «r J'ai la conviction qu'il M Tétait ; mais je voudrais avoir une donnée positive et je ne la trouve pas. {Livro segundOf p. 255.) On ne voit pas comment cela pourrait être établit d'une manière plus certaine. Ainsi en a jugé la duchesse d'Albe, qui ajoute au nom de ce personnage l'indication suivante : Marido de Violante Moniz hermana de la muger de Colon, — « Mari de Violante Moniz, sœur de la « femme de Colomb ». {Autogrnfos, p. 200, index.)

L'abbé Peragallo a émis à ce sujet une opinion assez extraordinaire. Il 8*est demandé si Molyart ne pouvait pas être le beau-frère de Colomb, non par Violante Moniz^ mais par Béatrix Enriquez, la maîtresse de Colomb et a même profité de cette occasion pour administrer à M. Harrisse qui, naturellement, pense autrement, une de ces nombreuses et vertes réprimandes qu'il se plaît à lui faire et dont si peu sont justifiées : Corne seppe egli che VHernandez non abbiavolulo significare che il Muliar era cognato di Colombo per parte di Béatrice Enriquez. dalla qualequest'ultimo av*eva gia avuto Fer.

depuis combien de temps elle habitait TEspagne avec son mari et si Colomb l'avait connue en Portugal. En tous cas^ il dut entrer en relations avec eux pendant son séjour à la Rabida, car, aussitôt après son retour de son premier voyage, il profita de la grande influence que lui donnait sa découverte pour demander et faire accorder une faveur à ce beau-frère et à cette belle-sœur : celle de les nommer gardiens des biens d'un individu qui avaient été saisis^ pour cause de religion, vraisemblabloofàent, et dont le séquestre était un notaire de Huelva (126).

Molyart habitait alors Séville. Il dut accompagner Colomb dans son second voyage, puisque moins de deux ans après nous le retrouvons à Espaiiola avec TAmiral (127). Leurs bons rapports ne durèrent pas longtemps et ils devinrent même si mauvais que Molyart, en compagnie de plusieurs autres d'ailleurs, adressa une supplique aux souverains pour qu'ils le fissent rentrer en Espagne parce que Tamiral le maltraitait et le retenait de force (128). On

nando ? « EL qui Tassure que Hernandcz n*a pas voulu dire que Muliar était n le beau-frère de Colomb par Béatrix Enriquez, de laquelle il avait déjà eu « Fernando ? » {Cristoforo Colombo e la sua. /amit/ftci... Lisbonne, 1888,p 138.) Il est vrai que le critique italien ne connaissait pas Tordre du 30 mai 1493 quand il émettait cette opinion ; on ne peut s*empécher néanmoins de la trouver bizarre.

(126) Nous sommes renseignes sur ces particularités par Tordre même do mai 1193 ci-dessus mentionné. Le fait que c'est Colomb qui Ht rendre cet ordre est révélé par le titre qu'il porte. La supposition que la saisie avait été motivée pour des raisons de religion vient de ce que Tordre est adressé aux inquisiteurs.

(127) Colomb partit pour son second voyage le 25 septembre 1493 et était de retour le 11 juin 1496 ; rien n*empcche donc que Molyart ne Tait accompagné. M. HaiTÎsse suppose cependant que c*cst avec l'expédition de Torres qui mit à la voile quelque temps après qu'il se rendit aux Indes.

(128) Ceci résulte d'une cédule adressée à Juan Aguado autorisant Molyart et plusieurs autres à rentrer en Espagne. Cette cédule qui n'est pas datée mais qui doit être postérieure aux lettres de créance de Juan Aguado que nous savons être du 9 avril 1 195 (Navarretb, Viages, vol. Il, n» 83, p. IW). porte que Tamiral doit laisser revenir Molyart et autres « parce qu'ils se « sont plaints de lui à LL. AA. disant qu'il les retient et les maltraite. • Cette

ne sait quelle était la cause de la mésintelligence survenue ainsi entre Colomb et son beau-frère ; mais on peut supposer qu'elle avait sa source dans une question d'argent, car vers le même temps où Molyart demandait à rentrer en Espagne, il écrivait à Colomb une lettre très froide et très cérémonieuse relative aux comptes qulls avaient ensemble et se reconnaissait son débiteur. Cette pièce nous a été conservée (129).

Les documents qui viennent d'être mentionnés sont les derniers où figure le nom de Molyart. On ne parle plus de lui après et il est à supposer qu'il mourut vers cette époque ou qu'il cessa d'être en rapports avec Colomb. Il n'en fut pas de même de sa femme dont Colomb, son frère et son fils aîné prirent soin, ainsi

pièce a été donnée par la Duchesse d*Albo. (Antografos^ p. 5.) Nous avon» en oulrc, un ordre adressé à Colomb lui-môme et daté du 1'' juin 1495 où il lui est ei^oint de laisser partir Molyart et autres, et d'envoyer en môme, temps leur dossier pour qu'on les juge s'ils sont coupables; voici d'ailleurs la traduction de cette pièce :

« Le Roi et la Rj^ic. Don Cristobal Colon, etc. Un rapport npus a été fait M que vous avez là-bas Don Fernando do Gucvara, Fermin Sedo, Bernard o « Veneciano et Miguel Muliarte qui ont un sérieux besoin de revenir ici et on n nous a supplié de les faire venir. En conséquence nous vous ordonnons de « nous envoyer les dits don Fernando... et Miguel Muliarle par les cara- « velles qui sont en ce moment en partance. Et si quelques-uns d*entrc eux « ont commis des délits et qu'ils méritent d'être punis vous nous enverrez « l'enquête ou les enquêtes et la procédure que vous aurez fait faire avec « votre rapport, pour que, après en avoir pris connaissance ici, nous ordon- « nions qu'on leur applique la peine qu'ils méritent et c'est tout ce qu'il y a . < pour votre service. Arevalo, 1*' juin 1495. i» (Duro : Nebulosa^ p. 23. BibliografuL Colombina, p. 39.)

(129) Elle a été retrouvée dans les papiers de la famille Colomb et la duchesse d'Albe l'a publiée. (Autografosy p. 47.) Elle porte au dos cette note de Colomb : Caria de Miguel Muliart de S9 mil maravedis que me debe. Les , termes respectueux de cette lettre où Molyart donne à Colomb les titres , d'illustre et de magnifique et qu'il termine en lui baisant les mains, {beso la . manos de Vuestra Sefloria), ont fait douter qu'elle pût émaner d'un homme qui tenait à Colomb par des liens de famille. Mais l'Amiral était à cette époque un très grand personnage, tandis que Molyart, qui n'était rien, lui devait de l'argent. Ces deux faits expliquent la sécheresse cérémonieuse de cette, lettre.

qu^on a pu le voir au paragraphe précédent. La dette de Molyart envers Colomb paraît n'avoir jamais été acquittée puisque la reconnaissance du premier est restée dans les papiers de ce dernier.