I. Amb. vén. Dép. n« 44, 6 avril

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du favori à cette dignité, qui faisait de lui dans le commandement des armées le premier personnage après le roi. Mais la raison d'État existait, elle aussi, et le P. Griffet Ta exprimée en termes excellents : « Les commandants particuliers, dit-il, n'avaient pas assez d'autorité pour se faire respecter, ni des pouvoirs assez étendus pour se faire obéir dans toutes les provinces du royaume. » Voilà pourquoi, à la veille d'une guerre qui avait pour but le raffermissement de l'unité monarchique menacée, Louis XIII pensa devoir commencer par couper court aux divisions qui pouvaient naître dans son propre camp des compétitions et des rivalités qui entravaient si souvent l'action militaire des rois. N'ayant lui-même ni l'application, ni le génie nécessaire pour venir personnellement à bout de ce dessein, il s'en remit à l'homme qu'ail considérait comme doué de talents supérieurs aux siens, et qui, tenant, du roi seul tout ce qu'il était, ne pouvait servir d'autre intérêt que celui de la royauté. Il est à regretter sans doute que la capacité militaire du duc de Luynes n'ait pas été à la hauteur du rôle qui lui incombait comme chef de l'armée, et qu'il ait été un homme d'Etat beaucoup plus qu'un militaire. Mais, à part le maréchal de Lesdiguières, qui avait décliné cet honneur, nous ne voyons

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vraiment pas, autour de Louis XIII, un personnage qui fût assçz en vuq pour ceindre Tepée de conné* table, sans devenir en même temps un danger pour la monarchie ; car le choix ne pouvait tomber que sur un prince du sang ou un cjief de parti. Il y aura d^ailleurs justice à reconnaître que le nouveau cont nétable ne se laissa point éblouir par son titre, et que, loin de croire qu'il était investi du talent en même tempà que du droit de commander les armées, il ne chercha point à prendre une part prépondév rante dans la direction stratégique ou tactique des opérations militaires, Il ne sembla siéger au conseil de guerre que pour y maintenir l'ordre et la disci» pline et faire prévaloir l'avis de la majorité. Ce fqt là sans doute un r61e plus sage que glorieuiL Mais la gloire n'appartient qu'au génie, et cq n'est point ft cette hauteur que nous prétendrions porter le connétable de Luynes.

Le % mars 1621, la veille du départ de la cour pour Fontainebleau, d'où le roi, suivant les occur^ rences, comptait se transporter soit à Lyon pour faire la guerre en Valteline, soit en Poitou pour faire la guerre aux protestants, le duc de Luynos reçut au Louvre, dans la grande salle des rois, l'épée de connétable des mains de Louis XIIU. Il