Amb. âor. Dép. du 7 avril

2. C'est bien ainsi que juge cet acte de Louis Xltf un des meilleurs militaires de ce temps, le comte dé BassompiQrrfj «lort en Espagne pour négocier les affaires de la Valteline. Nous citons ici quelques pages d'une correspondance dont nous aurons Toccasion de nous servir plusieurs fois pour la politique étrangère, (ambassade du h** de Bassompierre en Espagnsl'aii 16a I . Cologne, chez Pierre du Marteau, mdclxviii.)

c Je suis en V estât où vous m'ave^ç souhaitté estre il y a long' temps, fadvoùe que vous estes des premiers qui m'ave:( désiré cet honneur, et qui m'y ave:^ le plus sollicité. Cela est. Dieu Va voulu y nostre Roy me Va concédé, et mis Vespée en la main. » (Lettre de M, le connét, à Bassompierre, 4 av. 1621,)

< Siret vous avejç fait un si digne choix de la personne de

Monsieur le Duc de Luynes, en luy donnant Vespée de Connes^

table, que je n'ay pas moins de sujet d'admirer la prudence et

la sagesse de vostrg Majesté en cette action, que d'estimer la

fortune de Mmisieur l(^ Connestablç, d'autant qu'il y aura le

48 Le duc de Luynes connétable.

tenir peu à cette charge. Un reste d'hésitation le faisait reculer encore devant la guerre contre les protestants, mais le rendait d'autant plus ardent à pousser le gouvernement à une intervention énergique au dehors. Le nouveau dignitaire demanda à retourner dans son gouvernement de Dauphiné, où sa présence pouvait n'être pas inutile pour tenir en respect les Espagnols et encourager l'atdtude résolument défensive des alliés de la France, le duc de Savoie et les Suisses ; mais on le retint à la cour pour se servir de lui dans la guerre intérieure.

A l'égard des protestants, Télévation du duc de Luynes au rang de connétable était le signal d'un commencement d'action offensive. On s'en aperçut bientôt. Le 3 avril, le roi parut au Parlement, non point, comme quelques-uns le prétendaient, pour y faire reconnaître le connétable, car cet officier ne

moyen de rendre tant de grandi et tignalit servicet à un Maistre si reconnainant. Il sera très-bien secondé de Monsieur le Mareschal d' Esdiguieres en la charge, dont vostre Majesté l'a aussy honoré, car c'est un des plus grands et renommés Capitaines de ce temps, t (Lett. de Bassomp.au roi, 17 avril tôax.) ■ Je me réjouis extrêmement du digne choix que sa Majesté a/ait du duc de Luynes, pour luy mettre l'espée de Connestable , en main. J'eipère qu'il l'employera dignement à la gloire de ■ son Maistre et a la sienne particulière. Pour le Mareschal d^ Esdiguieres je ne vous dis rien; car ses actions parlent pour luy. > ; [Lett, deM. de Bassomp. àM. de Puisieux, 2 avril i6ai.) .'

Le duc de Luynes connétable. 4c)

tombait sous la juridiction d'aucun tribunal et dépendait immédiatement du roi, mais pour y faire passer un édit portant accroissement de Timpôt sur le sel, quatre sous par mine, ce qui devait rendre cent mille francs chaque année. Ce revenu était destiné à payer, au taux de 6 1/2 p. 0/0, les intérêts de 2 millions que S. M. empruntait à des partisans ; les conditions de cette opération financière étaient onéreuses, car, indépendamment de l'élévation du taux, les trois quarts seulement des sommes empruntées devaient être versés e,n argent ; l'amortissement d'anciennes dettes de TÉtat devait former l'appoint.

C'était un emprunt de guerre ; le chancelier déclara, en efiet, que cet argent était destiné à faire prévaloir l'autorité du roi. Le gouvernement espérait ainsi faire passer l'augmentation des gabelles, mesure profondément impopulaire, par l'annonce d'une guerre que la population de Paris surtout ne laissait pas de réclamer avec une ardeur fanatique. Ce lit de justice avait encore un autre objet. Le chancelier, parlant dans son discours de la vigilance que le roi apportait au gouvernement de son État, saisit cette occasion de dire que S. M. avait voulu rétablir la charge de connétable dans

la personne du duc de Luynes, pour avoir re-

5o Le duc de Luynes connétable.

connu combien cet office était utile au maintien de Tautorité royale. Cette habileté, préparée d'avance, était concertée pour donner connaissance, d'une façon purement indirecte, au Parlement, de la décision du roi. On pouvait craindre, en effet, que ce corps, susceptible, et au fond mal disposé pour le ministre de Louis XIII, n'affectât d'ignorer qu'il fût connétable, si l'occasion se présentait pour le duc de Luynes de venir au. Parlement, où sa nouvelle dignité lui donnait rang au-dessus de tous les ducs et pairs qui n'étaient pas nés princes. Habile dans l'art d'éviter ou de tourner les difficultés, le connétable, cette matinée-là, ne vint point ^u Parlement*.

La politique de conciliation vis-à-vis des protestants n'était plus possible, et le roi semblait plus décidé que le connétable à s'en départir; l'ambassadeur vénitien le constate non sans aigreur. « Le roi, dit-il, est maintenant plus rigide que d'ordinaire dans sa volonté d'être obéi et de faire prévaloir son autorité par la force. Il y est poussé et excité comme d'ordinaire par les Jésuites et en particulier par le prince de Condé. Celui-c recherche au plus haut degré une occasion de manier les armes, afin de s'acquérir de l'autorité, des créatures et du domaine dans le royaume. Il vou-