Id. Dép. du 7 septembre

L'exécution du traité de Madrid. 21b

chia, nous avons la ferme espérance de pousser plus avant la foi catholique et de dompter dans ces con« trées ces esprits barbares abusés par un petit nombre d'avides et criminels prédicants *. »

Ces modifications successives dans la pensée du Saint-Siège s'expliquent par la manière désormais hardie dont la cour pontificale, encouragée par les succès de la maison d'Autriche en Allemagne, cherchait décidément à avancer partout les affaires du catholicisme; victorieux en Bohême en 1620, et tenant dans la terreur V Union évangélique du Nord de l'Allemagne, l'empereur catholique, Ferdinand II, avait résolu de poursuivre sa victoire en 1621 dans le Palatinat, et, grâce à l'appui du duc de Bavière, Maximilien II, et des Espagnols des Pays-Bas, il commençait à réussir dans cette nouvelle guerre. Le pape, qui avait envoyé récemment le cardinal Caraffa à Vienne, doublé les subsides payés à l'empereur, et qui lui recommandait (12 avril) de poursuivre le plus promptement possible sa victoire et le rétablissement de la religion catholique*, croyait donc venu le moment d'en restaurer partout la puissance. Le roi d'Espagne,

r. Dép. d*A.gucch. des i3 oct. et 2 nov. 1621. 2. Instrussione al vescovo d'Aversa, 12 ap. 1621.

2 1 6 ^exécution du traité de Madrid.

ayant dénoncé la trêve avec la Hollande le 25 mars et pris Juliers aux Hollandais, le pape Ten félicitait chaudement, et faisait agir par son nonce en France pojur que le roi Louis XIII abandonnât complètement la protection des anciens alliés de son père*. C'était sans doute là une des conditions de la continuation du bon vouloir de Grégoire XV en ce qui concernait les affaires de la Valteline, mais ce n'était pas la seule, et Ton s'explique par la tiédeur du gouvernement français, en faveur de ces revendications ardentes du Saint-Siège, le refroidissement de celui-ci à l'égard des intérêts français. La cour de Rome, en effet, avait encore d'autres visées.

Parmi les événements qui se passaient en Europe, ceux dont l'Allemagne était le théâtre préoccupaient surtout le Saint-Siège. On sait que des États de l'électeur palatin, Frédéric V, ce roi de Bohême éphémère, le haut Palatinat tombait au pouvoir des troupes impériales, secondées par les contingents espagnols que commandait Gonzalès de Cordova, envoyé par le marquis de Spinola.

Bassompierre, dans son ambassade, avait eu mission d'adresser quelques observations à la cour