XVI. Plecromya varians Ag

Tab. 25.

Cette espèce est l'un des fossiles les plus communs de l'Oxfordien, en Suisse. Au premier abord, j'avais distingué plusieurs espèces parmi les individus figurés ; mais j'ai reconnu plus tard qu'il existait entre les différentes formes des passages si nombreux et si insensibles , qu'il m'est impossible d'y voir autre cbose que des variétés d'âge. Le caractère le plus constant de cette espèce consiste dans sa forme amygdaloïde et dans l'amincissement graduel de la région postérieure, qui n'est jamais bâillante , mais qui, le plus souvent, a les deux valves contiguës. Il n'est pas rare non plus de voir l'extrémité se fléchir soit d'un côté, soit d'un autre (fig. 7 et 12); selon toute apparence, cette flexion , qui est commune a beaucoup de Pleuromyes, est due à la minceur et au peu de consistance du test. Les rides concentriques sont plus régulières que dans la plupart des autres espèces, notamment chez les individus de grande taille. Il n'y a que le bord cardinal qui soit entièrement lisse sur une bande plus ou moins large. Les crochets sont assez gros , contigus et sensiblement fléchis en dedans. Leur position est toujours plus ou moins marginale; maison dirait qu'ils ont une tendance à se reporter en arrière avec l'âge , ou pour parler plus correctement, que la région antérieure prend , dans les vieilles coquilles , un développement qu'elle n'a pas dans les jeunes, comme on peut le voir en comparant les fig. 1,8, 11 et 14. Je ne saurais, pour ma part, voir un caractère spécifique dans cette position différente des crochets, du moins dans les limites où ces variations se maintiennent dans notre espèce. D'ailleurs ces variations n'empêchent pas que tous les individus que j'ai sous les yeux, ne conservent une certaine physionomie propre, qui permet à l'œil exercé de les reconnaître sans peine. Les valves sont en général closes ou trèslégèrement bâillantes, surtout en arriére; ce n'est qu'exceptionnellement et probablement par accident qu'elles présentent une large ouverture (fig. 13).

La dépression latérale qui part des crochets n'est bien distincte que dans les grands individus; elle descend verticalement vers la partie antérieure du bord inférieur , en s'élargissant toujours

plus (fig. 11 et 14). La forme plus ou moins recourbée de la région postérieure, non plus que sa largeur, ne sauraient être envisagées comme des caractères spécifiques; car s'il en était ainsi, nous aurions au moins trois espèces parmi les exemplaires figurés sur notre planche. En résumé, les caractères auxquels il faudra reconnaître cette espèce sont : la forme comprimée, l'amincissement graduel du côté postérieur qui est souvent tranchant et à peine bâillant, et enfin la régularité des rides d'accroissement.

Je dois la communication de cette espèce à M. Gressly , qui en possède de nombreuses séries provenant de l'Oxfordien du Jura soleurois.