XVI. Gresslya ventricosa Ag

Tab. 13, fig. 1-3.

Cette espèce est de forme subtriangulaire, épaisse dans la région des crochets, très-tronquée à son extrémité antérieure, comprimée vers l'extrémité postérieure et vers le bord inférieur. Les crochets sont très-gros, gonflés, larges et contigus ; la lunule est petite et écrasée. Le bord cardinal est presque droit et sensiblement incliné en bas et en arrière. Le bord inférieur est tranchant, assez convexe, surtout en arriére. 11 existe une légère dépression entre l'extrémité antérieure et la partie moyenne du bord inférieur, dépression qui ne remonte cependant pas jusqu'aux crochets , mais se perd à la moitié de la hauteur.

Le test a disparu, à quelques lambeaux près, qui sont excessivement minces. Le moule ne montre que des traces confuses des empreintes musculaires.

Cette espèce ne m'est connue jusqu'ici que par un seul exemplaire , faisant partie de la collection du Musée de Neuchàtel. L'étiquette lui assigne pour gisement le Muschelkalk ; mais j'avoue que j'ai des doutes sur l'authenticité de cette indication. Je serais plutôt porté à l'envisager comme une espèce jurassique voisine du G. striata. En tous cas , elle n'est pas identique avec le Mya ventricosa de Zieten , qui n'est pas une Gresslye.

DU GENRE CARDIN TA Ag.

Quoique ce genre rie fasse pus partie de la famille des Myacés, nous avons néanmoins cru devoir figurer et décrire les espèces que nous possédons, par la raison qu'elles ont été généralement confondues avec les Gresslyes et les Pleuromyes. Les Cardinies ont, en effet, une grande ressemblance extérieure avec ces deux genres , et les différences , quoique essentielles , portent surtout sur des caractères intérieurs. Les moules intérieurs sont par conséquent ici d'un très-grand secours ; et il suffit d'avoir une fois comparé un moule intérieur de Cardinie avec un moule de Gresslye pour demeurer convaincu que ces deux genres n'ont rien de commun entre eux. Mais il existe aussi des différences extérieures constantes , et nous avons vu , en traitant des Gresslyes , que le test de ces dernières est toujours plus mince que celui des Cardinies , et que les plis concentriques des flancs sont en général plus fins.

Les Cardinies appartiennent à la famille des Nayades de Lamarck et se rangent naturellement à côté «les Molettes (Unie-) : mais l'on est certainement allé trop loin en les confondant avec ces dernières. DéjàSowerby avait senti ce qu'il y avait d'incompatible dans ce rapprochement, et ce n'est qu'avec doute qu'il décrit nus Cardinies sous le nom d'Uitio.

En commençant l'étude des Myacés fossiles, je fus frappé d'entrée des différences que présentait ce type, et je n'hésitai pas un instant à le séparer des Unio, sous le nom de Cardinia, ainsi que je l'ai indiqué dans une communication faite à la Société helvétique des Sciences naturelles réunie à Baie en 1S38 , et plus tard, en 1841, dans la traduction allemande et française delà Conchologie minéralogique de Sowerby,p.207. Plus tard, M. Slutchbury, qui n'a eu qu'une connaissance vague de ma nouvelle délimitation de ces genres, décrivit mes Cardinies sous le nom de Pachyodon , dans les Annals and Magasine of Natural History, avril 1842 . et enrichit ce genre de plusieurs espèces nouvelles (*).

Les caractères qui distinguent les Cardinies des Unio sont de plus d'une sorte. Et d'abord la charnière . bien que construite sur le même plan, est complètement différente dans les deux genres. Dans les Unio, la charnière est composée d'une forte dent cardinale au dessous des crochets , et d'une dent latérale très-allongée , canalienlee , qui s'étend le long du bord dorsal. La dent cardinale est ordinairement simple sur la valve gauche et divisée en deux lobes sur la valve droite. Dans les Cardinies , la dent cardinale antérieure est plus éloignée des crochets et n'existe que sur la valve droite , la valve gauche n'ayant qu'une fossette pour la recevoir. La dent postérieure , qui est l'analogue de la longue dent latérale , canaliculée des Unio , est également très-développée . mais elle n'existe que sur la valve gauche , ensorte qu'il y a à cet égard un antagonisme remarquable entre les deux valves, la valve droite ayant une dent en avant et une fossette en arrière, la valve gauche une déni en arrière et une fossette en avant. Cette structure donne à la charnière des Cardinies un aspect tout différent de celle des Unio : on pourra s'en assurer en comparant un moule de C. hybrida , Tab. 12 , fig. 1 , "2 , •"> , 6, 13 et 14, avec le moule artificiel de Y Unio batavus , Tab. 12, fig. 19 et 20.

Un autre caractère consiste dans la forme des empreintes musculaires , qui sont excessivement développées dans les Cardinies, de manière à former des reliefs très-prononcés sur les moules. Sous ce rapport encore, il est toujours facile de dire si un moule appartient au genre Cardinia, alors même qu'il serait très-mal conservé. Les Unio ont les empreintes musculaires plus faibles , et , outre l'empreinte du principal faisceau de fibres musculaires , on en remarqne deux petits accessoires en dessous et en dessus du muscle antérieur (Tab. 12, fig. 20). Dans les Cardinies, les fibres musculaires ne forment qu'un seul faisceau. Il est probable aussi, comme l'observe M. Stutchbury, que l'intérieur des Cardinies n'était pas nacré. Enfin une dernière différence nous est offerte dans les crochets , qui ne sont jamais exfoliés , comme dans les Unio.

(*) Je cite plus loin toutes les espèces de Slutchbury sous le nom de Cardinia, parce que cet auteur dit positivement luimême qu'il aurait adopté ce nom, s'il avait pu s'assurer que mon genre, qu'il ne connaissait que par ouï-dire, était réelle ment publié. C'est une justice que je devais rendre à ce savant modeste de conserver son autorité à la suite des espèce* qu'il a décrites le premier, alors même que la priorité m'est acquise pour l'établissement du genre.

Ces différences méritent d'autant plus d'être prises en considération qu'elles correspondent à des différences non moins capitales dans les mœurs de ces deux genres d'animaux ; les Cardinies étant des animaux marins; tandis que tous les Unio sans exception vivent dans les eaux douces.

Un certain nombre de Cardinies sont déjà connues des géologues. Sowerby en décrit cinq espèces qui sont ses Unio concinnus, crassissimus, crassiuscidiis, hybridus et Liste ri. Zieten , dans son ouvrage sur les pétrifications de Wurtemberg, en figure deux nouvelles espèces , l'une sous le nom d'Unio liasinus et l'autre sous celui A'Viiio depressus. Le fossile représenté dans Parkinson , vol. 3, Tab. 13, fig. 7, comme un Donax est également une Çardmie; M. Stutchbury la croit identique avec le Cardinia Listeri (Unio Listeri de Sowerby). Parmi les espèces représentées dans l'ouvrage de Phillips , je ne puis reconnaître avec certitude aucune espèce de Cardinie, si ce n'est peut-être le fossile que cet auteur désigne sous le nom de Pullastra et que M. Stutchbury croit identique avec le Cardinia crassiuscula. A ces espèces M. Stutchbury en a ajouté cinq nouvelles, qui sont les Cardinia imbricata , abducta (*) , cuneata , ovalis et lanceolata.

J'aurais désiré pouvoir étudier ces diverses espèces en nature , afin de m'assurer si réellement elles sont toutes fondées sur de bons caractères: mais il m'a été impossible de me procurer des originaux de toutes les espèces. En revanche , je joins ici la description de neuf espèces nouvelles , ce qui porte le nombre total des espèces connues jusqu'ici à vingt et une.

Envisagées sous le rapport géologique, les Cardinies sont, comme les Gresslyes, des coquilles caractéristiques du Jura inférieur. La plupart des espèces sont liasiques; quelques-unes seulement appartiennent à l'oolite inférieure., mais l'on n'en a pas encore signalé avec certitude dans les terrains plus récens ; car il parait , d'après M. Stutchbury, que les indications données par Sowerby, qui cite le Cardinia Listeri dans le porllandien et le C. crassiuscula dans le crag, sont erronées, et que ces deux espèces sont propres au lias.

Voici le tableau de la répartition des espèces.