Etudes critiques sur les mollusques fossiles

Deux causes concourent à rendre l'étude des Myes fossiles très-difficile , l'uniformité générale du type et la multiplicité des espèces, d'où il résulte qu'il faut être sur ses gardes pour ne pas prendre le change sur la valeur des caractères, et envisager comme une espèce ce qui n'est qu'une variété d'âge. Pour obvier autant qu'il était en mon pouvoir à cet inconvénient , je n'ai pas craint de consacrer un grand nombre de figures et quelquefois une planche toute entière à une seule espèce, surtout lorsqu'il s'agissait de fossiles caractéristiques. Cependant les matériaux que je possédais en commençant cette monographie se sont accrus au-delà de toutes mes prévisions. Il en est résulté que j'ai dû diviser mon travail en trois livraisons, et intercaler dans la série des Planches une foule de numéros additionnels. Dans l'intervalle qui s'est écoulé depuis la publication de la première de ces livraisons, ces mêmes fossiles ont attiré l'attention d'autres naturalistes, qui sur certains points de détail sont arrivés à des résultats un peu différens des miens. J'ai cru utile, dans l'intérêt de la science, d'examiner à mon tour les objections qui m'ont été faites, et c'est à cela qu'est consacrée l'introduction dans laquelle je passe en revue d'une manière succincte tous les genres nouveaux que j'ai établis, ensorte que cet aperçu devra être envisagé comme un complément indispensable de la diagnose générique. Pour rendre l'usage de ce

livre plus facile aux géologues , j'ai placé en tête de chaque genre un résumé géologique des espèces, et lorsque le nombre en était très-considérable , par exemple dans les Pholadomyes, j'ai eu soin d'indiquer spécialement les espèces caractéristiques des difTérens terrains. J'ai placé enfin, à la suite des descriptions spécifiques, un registre général de toutes les espèces de Myes décrites ou mentionnées dans l'ouvrage. Un autre registre indique l'ordre dans lequel les planches devront être placées.