CHAPITRE IX

DU GENRE GRESSLYA Kg.

J'appelle Gmslya, du nom de l'infatigable géologue à qui je dois la plupart des matériaux •le cette monographie, un type particulier de Myacés fossiles, qui est fréquent dans les terrains jurassiques inférieurs et que les paléontologistes ont jusqu'ici confondu tantôt avec les Lulraires, tantôt avec les Unio et les Amphidesmes. Les caractères qui distinguent ce type de tous les autres genres de la famille des Myacés, sans être bien frappans, sont cependant assez précis pour que je n'aie pas à craindre le reproche de l'avoir établi légèrement

Les Gresslycs sont des coquilles ovalaircs et très-équilatérales ; leurs crochets , placés très-prés du bord antérieur , sont gros, peu saillans, mais fortement recourbés en dedans et en avant, de manière à former une lunule très-distincte à la partie supérieure du bord antérieur ; souvent aussi le crochet droit déborde un peu le crochet gauche ; ce qui donne à la coquille une apparence inéquivalve. Les flancs sont en général peu accidentés , garnis de fines stries d'accroissement et parfois de gros plis longitudinaux concentriques, qui indiquent sans doute des temps d'arrêt dans l'accroissement de la coquille : mais ils ne montrent jamais de ces côtes qui rayonnent du .sommet vers les bords , ni de ces tubercules si fréquens à la surface du test des Pholadomyes La coquille n'est bâillante qu'en arrière, et encore n'est-ce jamais que sous la forme d une ouverture étroite. L'aire cardinale , qui est d'une si grande importance pour la détermination des Pholadomyes et des Arcomyes, est à peine distincte des flancs; ce qui fait qu'elle n'est d'aucun secours pour la détermination spécifique dans les exemplaires qui ont conservé leur test. 11 n'en est pas de même des moules intérieurs: ceux-ci présentent, derrière les crochets, une particularité des plus remarquables ; c'est un sillon qui prend son origine sous le crochet droit et se dirige en arrière, le long du bord supérieur, en formant avec le bord des valves un angle plus ou moins aigu (Tab. 12a, fig. 2, 5. lab. 126, Cg. 8. Tab. 13a, fig. 2. Tab. 136, fig. 12. Tab. 13c, lig. 2,5,8. Tab. 14, fig. 5). Ce sillon, que nous désignerons dorénavant sous le nom de

ùllon cardinal, est exclusivement propre à la valve droite; au moins n'en ai-je jamais rencontré le moindre vestige sur la valve gauche, et comme il ne s'aperçoit pas à la surface du test, nous en concluons qu'il n'est pas le résultat d'une simple dépression de la coquille , mais qu'il est occasionné par une arête particulière qui existe à la face interne du lest , une sorte de dent allongée, comme il en existe dans le genre Vnio. Il en est de ce sillon comme de la charnière de beaucoup d'autres Acéphales , qui, pour n'être pas toujours accessible à l'investigation, n'en constitue pas moins un caractère constant du genre. De fait, il est cependant d'une grande utilité pratique, par la raison que la plupart des espèces et des individus se trouvent à l'état de moules.

Le test des Gresslyes est généralement mince , quoique plus massif que dans les genres précédons ; il ne s'épaissit sensiblement que dans la région des crochets. Il résulte de là que les muscles n'ont pas pu déterminer des empreintes bien fortes sur le test ; cependant , comme les moules sont en général d'une pâte âne, ces impressions s'y reconnaissent assez facilement, lorsqu'on a un peu l'habitude de les chercher. Les impressions musculaires antérieures sont placées immédiatement au dessous de la lunule, tout prés du bord antérieur ; elles sont pyriformes , très-effilées et pointues en haut, larges et arrondies en bas. Les empreintes musculaires postérieures sont d'un tiers et quelquefois du double plus grandes que les antérieures , tantôt allongées, tantôt subcirculaires, ou plus ou moins anguleuses. La ligne palléale, d'abord parallèle au bord inférieur, présente en arrière un sinus très-profond qui s'enfonce ordinairement jusqu'au delà de la moitié des flancs; et comme il est en outre très-large , il en résulte que la partie inférieure de l'empreinte palléale se présente sous la forme d'une languette très-étroite.

Si nous résumons toutes ces particularités, tant externes qu'internes, nous trouverons qnc les Gresslyes, malgré leur apparence uniforme, se distinguent cependant d'une manière rigoureuse de tous les autres genres de Myacés , même de ceux qui s'en rapprochent le plus : elles différent des Pholadomyes par l'absence de côtes rayonnantes; des Homomyes, par leur forme ovalaire et leurs crochets trés-recourbés : des Arcomyes et des Corimycs, par leur aire cardinale étroite et à peine circonscrite ; des Mactromycs et des Myopsis , par leurs crochets presque marginaux , et de tous ces genres à la fois par le sillon cardinal de leur valve droite.

Ce sont les Pleuromyes qui, par leur physionomie générale, se rapprochent le plus des Gresslyes , et il est certaines espèces dont le sillon cardinal forme à-peu-près la seule différence qui les distingue. Or , comme aucun des auteurs qui ont figuré des Myacés du Jura , n'a fait attention à ce sillon , il en résulte que , dans beaucoup de cas , U est assez difficile de dire si telle figure représente une Gresslyc ou une Pleuromye. En thèse générale, tes Gresslyes sont cependant

plus courtes cl plus ovales que les Plcuromycs; leur bord supérieur est droit ou convexe, tandis (jue dans les Pleuromyes il a une tendance à se relever dans sa partie postérieure ; ce qui le rend plus ou moins concave. Ces considérations m'engagent à ranger dans mon genre Grmlya les espèces suivantes des auteurs.

Lutraria striato-punctata Mstr. (Goldf. Tab. 152 , ûg. il, a, b, c.) C'est une espèce particulière qui parait être propre à loolite inférieure du Wurtemberg (Gôppingen) ; du moins je ne l'ai pas encore rencontrée dans le Jura suisse.

Lutraria gregaria. Il est évident que les auteurs ont confondu sous ce nom plusieurs espèces très-distinctes; aussi le citent-ils dans une foule de localités du lias et de loolite inférieure. La ligure de Zicten (Tab. 64 , fig. 1, a, b, c,) me parait plutôt être une Pleuromye qu'une véritable Gresslye, tandis que les figures de Goldfuss (Tab. 152, fig. 10,) représentent une véritable Gresslye que je ne possède pas, voisine de nos Grmlya lunulata et G. latior.

Amphidesma donaciforme PhiU. (Geology of Yorkshire, Tab. 12, fig. 5). C'est une espèce particulière du lias supérieur d'Angleterre, de Rosebury, dans le Yorkshire, qui ne parait pas avoir son analogue dans le lias de notre Jura.

Amphidesma rotundalum Pbill. (Geology of Yorkshire, Tab. 12 , fig. 6). Espèce des i ques supérieures du Yorkshire, très-voiaioe de notre Grmlya pinguis, <

Umo abductus PhiU. (Geology of Yorkshire Tab. 11 , fig. 42). Espèce a bord supérieur déclive , comme notre Gretslya tonata.

Corbula cardioides Pbill. (Geology of Yorkshire Tab. 14, fig. 12). Espèce des ques inférieures, de Robin Hood's Ray, dans le Yorkshire, qui a certains rapporta avec notre Grmlya anglica. r

Je n'ai point décrit ces espèces, encore douteuses pour moi, faute d'en avoir eu des exemplaires authentiques à ma disposition. Ce n'est que pour mémoire que je les énumère ici.

Les Cardinies ont aussi dans leurs contours extérieurs quelque ressemblance avec les Gresslyes ; ce qui a fait que quelques auteurs les ont confondues , ainsi que les Gresslyes et beaucoup d'autres Myacés dans le genre Lutraria ; cependant il est toujours facile de distinguer les Cardinies du genre qui nous occupe, à leur test très-épais et à la structure particulière de leur charnière. Si, malgré cela, l'on éprouvait des difficultés à déterminer le genre de ces fossiles , on aurait encore la ressource de calciner quelque exemplaire pour détacher la coquille du moule et s'assurer de la présence ou de l'absence du sillon cardinal, comme je l'ai fait pour distinguer plusieurs Pleuromyes voisines des Gresslyes par la forme extérieure de leur test.

- 20ii -

Le* différences entre les espèces sont souvent fort difficiles à saisir; car dans beaucoup de cas, elles ne reposent que sur des particularités de détail en apparence trés-insigniûantes. Mais l'expérience a démontré que plus un type est uniforme , et plus il faut avoir égard aux moindres détails de ces formes. Des figures multiples , représentant les espèces sous toutes leurs faces, sont ici indispensables, et c'est parce que les figures de Phillips sont insuffisantes pour faire ressortir tous les détails spécifiques qu'il importe de connaître, que je me suis abstenu d'identifier ses espèces avec les nôtres. Aussi bien , si l'on voulait appliquer aux Gresslyes et à beaucoup d'autres Myacés les mêmes règles qui servent à différencier des espèces d'autres types très-accidentés . rien ne serait plus facile que de les ramener toutes a une seule espèce ; car il est évident que les espèces de Gresslyes diffèrent moins entre elles que les variétés d'âge de telle Ammonite ou de tel Gastéropode ne diffèrent l'une de l'autre. Pour être rigoureuses , il est de plus nécessaire que les déterminations soient faites autant que possible sur un certain nombre d'exemplaires; et c'est là la règle que j'ai suivie dans l'étude des Gresslyes. Il se pourrait malgré cela que quelquesunes de mes espèces ne fussent que des variétés locales. C'est ainsi que je ne serais point surpris si l'on venait à démontrer par de nouvelles observations que les G. latior et G. rottrala ne sont que des variétés de la G. lunulaia. Mais comme jusqu'ici je n'ai pas encore remontré de passages entre ces diverses formes , j'ai dû les décrire comme des espèces distinctes.

Considérées sous le rapport géologique . les Gresslyes sont un type essentiellement jurassique. Du moins n'en connaissons-nous avec certitude aucune espèce dans les étages plus anciens que le lias. Elles arrivent à leur plus grand développement numérique dans l'oolite inférieure . sous le rapport des espèces comme sous le rapport des individus. Le Jura moyen ne nous en a fourni jusqu'ici qu'une seule espèce ; l'on n'en a pas encore signalé dans le Jura supérieur , ni dans les terrains de la formation crétacée. A bien plus forte raison sont-elles étrangères aux terrains tertiaires et à l'époque actuelle. Elles paraissent avoir vécu en société à côté des Pholadomyes . des Axcomyes , des Maclromyes , des Pleuromyes et d'un grand nombre de Céphalopodes des genres Ammonites et Bélemnitcs et de plusieurs espèces de Discoïdées et de Dysaster (Echinodermes). Elles habitent de préférence le sol littoral vaseux , les graviers et les sables; elles deviennent de moins en moins fréquentes vers les régions pélagiques , et ne paraissent s'y trouver que par suite de charriages, ainsi qu'un certain nombre d'autres fossiles. On les trouve, suivant les espèces, tantôt dispersées sans ordre dans les terrains, tantôt réunies par familles peu nombreuses.

Voici de quelle manière les espèces se répartissent dans les terrains.