CHAPITRE II

DU CEXRE CEROMYA Ac.

Les espaces que je range dans ce nouveau genre sont des fossiles du Jura el de la craie, qu'on a confondus jusqu'ici avec les Isocardes, dout ils se rapprochent en effet par leur physionomie extérieure, par leur forme générale et par leurs crochets très- recourbés, qui leur ont valu le nom générique de Céromyes. Mais a coté de ces ressemblances , il existe entre ces fossiles el les Isocardes des différences profondes qu'il suffira (l'indiquer pour faire sentir la nécessité de les séparer génériquement. Et d'abord , les Céromyes ne sont jamais parfaitement équivalves ; la valve droite est d'ordinaire plus développée que la valve gauche , et les impressions musculaire» et palléale sont si superficielles et si vaguement indiquées , que le plus souvent il est impossible d'en préciser la position et les contours. Je crois qu'il faut attribuer celte circonstance à la ténuité du test qui n'a pas permis aux muscles d'y laisser de profondes empreintes.

Les ornemens de la surface constituent un autre caractère important du genre Ceromya. Les stries principales ne sont ni des sillons d'accroissement, ni des plis transverses ; elles affectent un caractère bizarre, qui rappelle les stries analogues de certaines espèces des genres Solen et Lucina , entre autres, du Solen tlrigilatus et du Lucina divaricata : ce sont des rides excentriques qui partent du bord antéro-supérieur et gagnent en divergeant les bords postérieur et inférieur. A mesure que la coquille s'épaississait , il se formait à sa face interne des sillons longitudinaux et transverscs qui sont distinctement empreints sur les moules, mais qui ne font nullement partie des ornemens de la surface. Ces particularités ressorlent d'une manière très-frappante de l'étude du Ceromya excenlrica, décrit ci-dessous.

Je n'ai pas vu la charnière ; mais l'étude des moules extérieurs m'a fait découvrir au bord cardinal plusieurs caractères importans qui impliquent une structure particulière du test dans celte région : on remarque au-dessous des crochets plusieurs sillons plus ou moins apparens , qui proviennent évidemment de carènes analogues aux cloisons intérieures des Cucullées et de

certains Solens, et qui ne se retrouvent pas dans les Isocardes. La valve droite a du être en outre pourvue, sous le crochet, d'une lame cardinale oblique, qui a déterminé une fossette ou unsillon oblique que l'on retrouve dans tous les moules bien conservés, et qui est surtout très-accusé dans les individus de grande taille. Cette même lame cardinale se retrouve aussi dans un autre genre de la famille des Myacées jurassiques, le genre Grmlya , dont nous traiterons par la suite ; il faut être sur ses gardes pour ne pas confondre le sillon qu'elle produit dans les moules , avec les sillons obliques, qui sont à la base des crochets.

Sous plusieurs rapports, les Ccromycs se rapprochent beaucoup des Pholadomycs, surtout des espèces courtes et élevées, dont les crochets sont saillans et recourbés. Mais l'on n'en dislingue pas moins toujours les Pholadomyes à l'absence de la lame cardinale oblique de la valve droite et à la manière dont l'aire cardinale est circonscrite en arriére des crochets.

Le test lui-même est rarement conservé ; la plupart des exemplaires sont à l'état de moules extérieurs et intérieurs, qui en reproduisent au reste les accidens les plus menus; d'où l'on peut conclure de prime abord que la coquille a du être très-mince , semblable à celles des l'holadomyes et d'autres genres habitant les vases fines des stations littorales et subpélagiqucs. Les quelques lambeaux du test, que j'ai trouvés çà et là, adhérant aux moules , sont en effet d'une ténuité extrême et presque papyracés, même dans les endroits où l'on pourrait supposer que la coquille était plus épaisse, par exemple, prés de l'insertion dis muscles, près des crochets et le long de la charnière.

Les Céromycs paraissent avoir eu les mêmes mœurs que les l'holadomyes. Comme celles-ci, «•Iles sont enfoncées dans la vase par la partie postérieure ; tandis que l'extrémité antérieure surgissait au dessus des assises vaseuse* qu'elles peuplaient conjointement avec les genres analogues des dépôts vaseux.

On ne connaît encore que quelques espèces de Cén»m\es; niais dans le nombre, il y en a plusieurs qui comptent un très-grand nombre d'individus qu'on trouve ordinairement réunis en so.ciclé. Trois espèces ont été décrites par les auteurs sous les noms A'itocardiaejccenlrica, A'itocardia inflata et d' Isocardia tenera : les deux premières sont du portlandicn , la troisième de l'oolile inférieure; j'en possède trois nouvelles, lune très-semblable au Cer. excentrica, provenant de loolitc inférieure et deux autres de forme globuleuse et plus petites, dont l'uue provient du grès-vert et l'autre du néocomien. Quelques autres fossiles très-voisin, des Céromyes par leur forme extérieure , mais qui en diffèrent sous plusieurs autres rapports, doivent être séparés des I et former un genre à part , plus voisin des vraies Isocardes et que j appellerai Liocardia. Enlin , parmi les Isocardes des auteurs , il en est plusieurs qui ne sont que des variétés des espères que

je viens d'indiquer; ainsi llvcardia co$ttUata\o\U n'est que l'adulte de 17s. exeerUriea, el les h. orbùularii Rœm. , h. obovata Rœm. , h. ttriala d*Orb., /«. /«ramona Koch et Dunk. ne paraissent être que des variétés de 17*. inflata VolU ; car on les rencontre ensemble , et passant insensiblement de l'un à l'autre par des variétés intermédiaires. Plusieurs espèces dlsocardes de Sowerby, de M. le comte de Milnster el de Ramer ne mêlant connues que par des figures , je ne saurais affirmer si elles appartiennent à nX^énre Ceromya ou si ce sont des Liocardcs. Il faut sans doute attribuer les dissidences dans la détermination des espèces dont il vient d'être question, à la forme très-variable de ces coquilles, qui est tantôt allongée, tantôt rétrécie, tantôt gonflée, suivant l'Age et les conditions d'existence des individus. Souvent aussi les valves ont subi une pression latérale ou verticale plus ou moins forte ; ou bien elles ont glissé l'une sur l'autre, ce qui se conçoit d'autant plus facilement qu'elles ont en général une position verticale. Enfin, le tassement des masses a aussi pu influer sur ces coquilles à test mince et peu résistant. On peut aisément vérifier cesaccidens, soit par les brisures et fcndillemens des moules, soit par le dérangement et l'écartement des valves. En somme, je suis cepeudant plus porté à attribuer ces variations individuelles à des influences de localité et aux mœurs différentes qui en résultent qu'à des accidens fortuits ; car ici , comme chez les Pholadomyes et chez beaucoup d'autres Myacécs , les diverses stations marines ont dû influer fortement sur le développement et les mœurs de leurs babitans, comme l'a démontré d'une manière très— complète M. Gressly, dans ses Observations géologiques sur k Jura toleurois ("). Dans les vases pures , composées d'une fange qui cédait aux moindres efforts, nos coquilles ont pu s'étendre sans gène el atteindre un développement individuel considérable , semblables, en ceci aux Anodojates de nos étangs. Dans les couches vaseuses de peu d'épaisseur , au contraire, ou dans les graviers résislans, encombtés et mélangés d'autres corps marins, qui rendaient le sol dur «t impénétrable, les Cérorayes , les Pholadoroyes et leurs analogues, ne pouvant se développer à leur gré, prenaient une position plus ou moins Carcée, d'où devait résulter un développement anormal, qui les rendait tantôt obliques, tantôt aplaties , tantôt déprimées , et souvent même déterminait une atrophie étrange; aussi voyons-nous que partout où l'on peut supposer des influences nuisibles, les individus sont moins développés, de même que c'est aussi IA qu'on trouve le plus grand nombre d'exemplaires rabougris, endommagés, à valves dérangées.

Quant à la distribution géologique, on peut dire que ce genre est essentielUment littorat, surtout si l'on lient compte du nombre des individus. Il est vrai que les C.tentra et C.fKcata ne se

(•) >onT«u* Mtwoirn êe U SocWU- hehitk[ue de» uk-nct» n.lunHc». T. Il , p. i*», T.b. 9.

sont trouvés jusqu'ici que dans les bancs à mollusques des régions subpélagiques ; mais nous devons ajouter qu'ils ne sont connus que par quelques exemplaires ; tandis que les espèces littorale*, entre autres le C. excentriea, se trouvent par centaines d'individus dans plusieurs localités. 11 est rare que l'on rencontre des débris de Céromycs littorales dans les dépôts subpélagiques et pélagiques; lorsqu'il s'en trouve par hasard, ils n'y sont arrivés que par des charriages. Les faciès corallien et de charriage n'ont offert jusqu'ici que des débris mutilés et entièrement défigurés , comme me l'a annoncé M. Grcssly, à qui je dois les détails que je viens de donner sur la distribution géologique des espèces de ce genre.