TRIADE XLV

Les trois plénitudes (du bonheur) de Gwijnfyà: parfici]h2r de toute qualité avec une perfection princi' pale; posséder tout (jcnie avec un génie jyréénnnent; aimer totis les êtres avec un amour en premièi'e liçne^ •savoir Tamour de Dieu. — C'est dans ces trois choses que consiste la plénitude du ciel et de Gwynfyd.

TRIADE XLVl.

Trois nécessités de Dieu : être iîiftni en lui-même, être fini par rapport au fini^ et être en accord avec chaque état des existences dans le cercle de Gwynfyd.

L'article de i\l. Leilocq sur le Mystère des bardes^ que nous avons lu dans le numéro de septembre 1868 le la Heruc archéolofjique^ nous a décidé à avancer la publication de quelques-uns des documents que nous

réservions pour un travail d'ensemble sur la question touchée par l'auteur de cet article et sur la biographie de rhomrae qui nous a conservé ces documents. Si l'auteur de l'article publié par la Revue n'eût été malheureusement enlevé à ses études par une fin prématurée, il eût probablement modifié ses vues sur les bardes et sur le pays de Galles, en examinant de plus près et plus à fond ce singulier pays, qui n'a pas coutume de livrer ses secrets à la première sommation.

M. Leflocq semble n'avoir guère eu à sa disposition que le Dictionnaire gallois d'Owen Pughe, les ouvrages d'Edward Davies (Celtic Researc/is, et Mythology and Rites of ancient british Druids and Bards)^ et la Vindication of the genuineness of the ancient british Poems, de Sharon Turner. A la manière dont il parle d'Edward Williams, on peut douter qu'il ait eu en main les seules pièces originales du procès dont il fasse mention, à savoir : les Lj/ric Pocms du barde de. Glamorgan, ouvrage devenu rare et que nous n'avons pu nous procurer, dans le pays de Galles môme, que par l'obligeance de M. Edward Williams, petit-fils de l'auteur.

G était peu pour traiter un sujet si difficile et si obscur, et qui réclame le secours, non-seulement d'importiints documents imprimés dont M. Leflocq a ignoré l'existence, mais des manuscrits inédits laissés par Edward WiUiams, ou lolo Morganxvg, pour l'appeler du nom bardique qu'il se donnait de préférence.

11 est nécessaire, afin d'entrer en matière, de résumer les opinions émises par M. Leflocq.

Disons un mot, auparavant, du reproche qu'il nous adresse, à notre regrettable ami Jean Reynaud et à

nous, d'avoir présenté la traduction française des Triades^ par M. Adolphe Pietet, comme une révélation^ tandis que les Triades auraient été suffisamment connues de quiconque n'ignorait pas la littérature galloise et la langue anglaise, grAce a la triple publication qu'en auraient faite F/hvard Williams, Owen Pughe et Sharon Turner.

1° Los Ayr/r /^oe;??.<? d'Edward Wilh'ams, publiés par souscription à Londres en 1794, étaient fort ignorés en France, et fort rares partout. 2** Owen Pughe n'a ni (( reproduit» au complet ni a interprété» de nouveau les Triades on 1803, comme le dit M. Leflocq. 11 n'y a pas un mot, dans la Préface d'Owen Pughe, sur ce sujet, et les citations qui se rencontrent dans son Dictionnaire sont insuffisantes pour se faire une idée de l'ensemble des Triades. 3° Sharon Turner a commenté, et très-fidèlement commenté les Triades, mais il n'en a pas reproduit le texte. Ce texte a donc bien été, pour le public français, une sorte de révélation; car le public français, et même, en général, les savants français, l'ignoraient parfaitement avant la publication de M. Pietet, en j 833.

Passons maintenant au thème de M. Leflocq.

11 commence par dire que l'authenticité littéraire du Mystère des bardes n'a jamais été sérieusement soutenue. — Nous ne comprenons pas bien le sens de cette assertion. Qu'entendait M. Leflocq par rautkenticité littéraire d'un document dont personne n'a jusqu'ici prétendu déterminer avec précision ni le rédacteur, ni la date? La question n'existerait que si M. Leflocq ertt accusé Edward Williams d'avoir inventé les Triad^'s; mais il n'a rien prétendu de semblable, et il parle de

DK i;iLE DE BRETAGNE. aOH

«dernier barde autorisa (!<» la ,::iaiul(î école de (lia- )rf(aii » avec hi considération que méritait son cautère,

11 avance ensuite :

1° Que le Mt/strre des bardes^ tel que M. Pictet l'a t connaître au public français, n'est pas une composi- •n suivie, ni même un livre réel ; qu'il ne se compose e di» sentences détacliées, réunies artificiellement par l\*ard Williams, qui les a extraites d'un recueil èdit.

2° Que ce recueil Ti'est pas un cours de théologie ou morale, comme on pourrait le croire d'après les senices en forme de triacies publiées par Ed^vard Wilms, mais un simple traité de prosodie; ([ue la versiatiun et ses règles étaient l'essentiel pour les bardes, que le reste, morale, religion, etc., n'était que l'acàsoire, chacun écrivant là-dessus à sa fantaisie, urvu (pi'il fût orthodoxe en versification.

3° Que le recu(»il où Edward Williams a pris ces exlits n'a jamais été imprimé; qu'il a été compilé, vers 80, [Kir Edward Davydd *, et que les principes de rsiOcalion qu'il renfermait ont été adoptés par une ^emblée bardi([ue tenue (m 1(181.

4" Que le recueil d Edward Davydd a été compilé iprès divers auteurs, et surtout d'après un recueil •mé par Llyvelyn Sion, barde du xvi'' siècle, lequel, ns une préface citée par Edward Davydd, déclare que compilation contient le système de (ilamorgan sur le ant et les arts qui >'y rapportent.

Et M. Leflocq interprète cette déclaration de Llyve-

1. N<.' l>a;* roiiroii«lr« avec Elwanl I)avi«'s. l'atitenr <Ier (>///• l\et/rAv, etc., |io8U:ri«*ur «l'uu siècle.

:m LE MYSTÈRE DES B.VUDES

lyn dans ce sens que ie chant et les aî*ts qui s'y rapportent auraient signifié simplement ce que nous appellerions V art poétique.

rj® Enfin, Edward Williams n'aurait eu d'autre but, en imprimant ses Triades, que de mettre en lumière un coté inconnu de la littérature galloise, et n'aurait jamais prétondu initier ses lecteurs h un système particulier de doctrines religieuses.

Aucune de ces assertions ou de ces interprétations n'est l'ondée. Il n'yacrexact dans tout ceci que ces deux points de fait : T un recueil bardique a été compilé par Edward Davydd de xMargani et ail(«pté , quant aux principes de composition poétique, par un Eisteddfod (assenjl)lée bardique), en 1G81 ; et 2° une autre compilation bardique, où a puisé Edward Davydd, avait été formée, un siècle auparavant, par Llyvelyn Sion.

Notre réponse demandera quelques développements sur certains points.

Le corps de triades traduit par M. Adolphe Pictet n'est point un ce/^^o/i de maximes arbitrairement rassemblées par Edward Williams ; c'est un petit livre doctrinal, un petit traité de théologie bardique, rédigé dans cette forme ternaire qui paraît avoir été en usage de tout temps chez les bardes.

Non-seulement ce petit livre est bien un corps de doctrines, mais il existe un assez grand nombre de pièces analogues, et de même esprit, les unes également en forme de triades, et les autres sous des formes différentes, mais toutes s'éclairant et se complétant réciproquement, et par leurs conformités et par leurs variantes.

Le recueil où Edward Williams a puisé n'est pas en-

lièrement inédit, comme le dit M. Leflocq ; Tart poétique des bardes, que M. Leflocq pense avoir été tout le contenu de ce recueil, a été publié, il y a quarante ans, sous le même titre que M. Pictet a donné et a eu toute raison de donner à ses triades, titre par lequel les bardes désignaient tous les préceptes et toutes les traditions qui étaient Tobjet des initiations bardiques.

Voici ce titre :

Le Mystère (ou les Arcanes) des bardes de l'île de Bretagne {Cyfrinach Beirdd ynys Prydain) ;

C'est-à-dire :

Les maximes et enseignements du bardisme cymrique et ses dépendances.

Selon la méthode transmise et le système des principaux bardes d'autrefois.

Sur Tart concernant la poésie de la langue {Cerdd Dafod).

(Suit le sommaire des matières.)

Imprimé par le barde selon les privilèges et coutumes des bardes de l'île de Bretagne,

Feu lolo Morganwg (Edward Williams).

Abertaw^; J. Williams; 1829.

Ce volume, quoiqu'on y trouve des maximes et de fréquentes allusions aux idées morales et religieuses des bardes, ne renferme ni les triades traduites par M. Pictet, ni aucun document du même genre ; mais ce volume n'est point du tout la collection bardique tout entière.

Voici, d'après une note de la main d'Edward Williams, ce que renfermait cette collection :

« La première partie, dit-il, contient les principes

de la poésie bardique ; la seconde, le système de la versification; la troisième, la mythologie et la théologie druidiques ; \dL quatrième, les institutions et la discipline des bardes. »

Nous ferons observer en passant que ces termes de mythologie et théologie druidiques ont un sens particulier dans la bouche d'Edward Williams; nous reviendrons là-dessus *.

Le volume publié en 1829 par Taliesin Williams (Taliesin Ab lolo), après la mort de son père Edward Williams, renferme donc tout au plus les deux premières parties du recueil, et ne contient pas les deux autres, qui sont de beaucoup les plus importantes, contrairement à l'opinion de M. Lcflocq et conformément à celle d'Edward Williams. Celui-ci dit, dans ses notes manuscrites, que la morale et la religion ont été le but constant de l'école de Glamorgan dans tous les âges.

Cette lacune est aujourd'hui en très-grande partie comblée. Un premier volume tiré des Manuscrits d'Iolo, c'est-à-dire des nombreux documents, soit originaux, soit transcrits de sa main ou par d'autres mains antérieures, qu'a laissés Edward Williams, a été préparé par son fils Taliesin Williams (Ab lolo), et publié, après la mort de Taliesin, à Llandovery, en 1848, par M. Williams Rees, pour la Société des manuscrits gallois (VVeM 3f ' Society). Ce volume, parmi

1. On trouve, dans les Mnnuffcrits d'IoiOj la note suivante :

« Copies (le manuscrits jrallois en la possession d'Kdward Williams.

« 74. Le Livre dea Triades de la Sages fie, — 81. Le Cyfrinach Barddas, qui n'est autre chose que le druidisme des principaux bardes de l'ile de Bretagne {nid amgen tia derwyddoniaeth prif feirdd ynys Prydain), — 131. Le Livre des grandes Triades, »

Ces numéros sont extraits d'une liste de cent soixante-deux manuscrits gallois.

beaucoup de pièces historiques, littéraires, etc., en prose et en vers, contient un document traditionnel et mystique, rédigé sous forme de récit et non de triades, et intéressant à comparer avec les triades traduites par M. Pietet.

En 1862, un second volume, extrait des Manuscrits d'Iolo, a paru également à Llandovery pour le compte de la même société. Il porte au frontispice le symbole bardique des Trois-Rayons, avec la devise de Técole de Glamorgan : Y Gwyr yn erbyn y Byd (la Vérité contre le Monde) ; il est intitulé : Barddas, or a collection of original documents y illustrative ofthe theology, wisdonij and usages ofthe bardo-druidic System ofthe Isle of Britain, with translations and notes^ by the Rev. J. Williams Ab Ithel. Il renferme toute une collection de documents de théologie et de philosophie religieuse.

Un troisième volume, formant le second des Barddas^ auraitparu depuis, sanslamort de l'éditeur J. Williams Ab Ithel. Il eût renfermé encore des pièces théologiques, avec ce qui concerne la discipline et les institutions bardiques. Il est à espérer que la publication n'en a été que retardée. Quoiqu'il contienne moins de philosophie et de doctrine secrète que le précédent, il s'y trouve'encore des choses fort curieuses.

M. Leflocq a ignoré l'existence des deux volumes tirés des Manuscrits dlolo en 1848 et 1862, ainsi que de la première partie du Cyfrinach^ publiée en 1829. Les copies d'Iolo, qui ont servi à l'impression de ces volumes, n'ont pas été faites d'aprèsle manuscrit d'Edward Davydd de Margam, que cite M. Leflocq et dont Edward Williams parle fréquemment dans ses notes,

mais d'après le manuscrit plus ancien de Llyvelyn Sion, appartenant à Sion Bradford, barde de la chaire {Bardd cadeiriad) de Glamorgan, et Vathraw ou le maître dont Edward Williams avait été Yawenydd ou rinitié, avant de prendre le nom d'iolo Morganwg ou lolo de Glamorgan.

Du reste, d'après le témoignage de Taliesin Williams, qui s'en réfère là-dessus à son père, dans la préface du volume du CyfrinachàQ 1829, il n'y aurait pas eu de différence essentielle entre les deux recueils du xvi* et du xvu* siècle.

Reste un point important qui n'est pas éclairci. M. Leflocq constate que l'assemblée bardique de 1681 (composée des bardes de Glamorgan ou Morganwg, de Gw'ent et d'Euas) n'a sanctionné que ce qu'il appelle « un traité de prosodie, » et, sans discuter sur le mot, l'assertion est vraie dans le fond. Pourquoi cette assemblée n'a-t-elle pas sanctionné la partie du recueil concernant les idées, comme celle qui concernait les formes? Voici ce que nous avons trouvéà cesujetdans les notes manuscrites d'Edward Williams:

« La partie théologique n'a point été adoptée, ou du moins n'a pas été mentionnée publiquement (noticed) par l'assemblée. Nous pouvons cependant conclure de là que, si elle n'eût pas été considérée comme authentique, on eût exprimé à son sujet quelque marque de réprobation ; mais c'est là ce que n'a pu faire aucune personne un peu familiarisée avec nos vieux manuscrits, parce que les principes et les doctrines de cette théologie y sont partout répandus et dans tous les dges, en remontant jusqu'à Taliesin.»

Quand ou a étudié les principes et les doctrines dont

parle Edward Williams, on ne s'étonne point qu'une assemblée, délibérant « sous l'autorité du lord-gouverneur, )) ne leur ait pas donné une sanction officielle. Il y avait là une doctrine secrète qui ne pouvait pas plus se produire au grand jour sous le régime anglican du xvn* siècle que sous l'ancien régime catholique romain.

Que le mystère dont ces idées s'étaient enveloppées par nécessité, aux temps des persécutions religieuses et politiques, ait persisté depuis par tradition, nous en avons la preuve par Edward Williams lui-môme. M. Leflocq s'est bien trompé en supposant qu'Edward Williams n'avait eu d'autre but, lorsqu'il imprima ses Triades en 1794, « que de mettre en lumière un côté inconnu de la littérature galloise,)) etqu'il «n'a jamais prétendu initier ses lecteurs à un système particulier de doctrines religieuses. )>

C'est tout le contraire qui est la vérité. Edward Williams ne rechercha jamais les curiosités littéraires pour elles-mêmes, et ce qu'il voulut, ce fut de commencer à initier le public à des traditions anciennes dont il était pénétré ; mais il ne le fit qu'avec beaucoup d'hésitation et de scrupules. Il n'entr'ouvrit que cette seule fois sa main pleine de documents traditionnels, et ne se décida pas à publier le reste de son vivant * . Il était combattu

\, Il en avait eu cependant le projet, car nous avons retrouvé dans ses manuscrits la note suivante : Proposais for pn'niing hy subscription The Bardic Triades, translated from a welsh M», writlen by Liyvelyn Sion^ a ieamed welsh bard, about ihe year 1560, wiih explanatory notesy by Ed. Williams.

Thèse Triades contain the Institutes of Bardism or Druidism, ihe Iheological, ethical, and poetical Aphorisms of the Bards of Britain, and illustrate many things in britifh history.

Ce projet parait n'avoir pas compris la totalité du recueil^ mais seule-

entre le désir de répandre ce qu'il croyait la vérité, elle respect d'un serment, ce serment de l'initié qu'il avait prêté entre les mains de Sion Bradford. Ses notes manuscrites nous ont gardé le témoignage de ses troubles de conscience. Il discute avec lui-même la question du vœu bardique. « L'opinion générale (chez les bardes) est qu'on peut laisser entrevoir le secret à des personnes de sagacité et de pénétration, mais qu'on ne doit pas faire la révélation expresse à qui n'a pas prononcé le vœu. Jamais on ne le devine entièrement sans initiation. »

Il y avait le secret écrit et le secret oral. Nous connaissons maintenant le premier; nous ignorons l'autre. Il y avait dans celui-ci des traditions mystiques qui peuvent exciter notre curiosité, et qui se rapportaient, au moins en partie, aux mystères du nom divin ^ comme dans la kabbale juive; mais, au point de vue philosophique et historique, on peut penser que nous savons maintenant l'essentiel, c'est-à-dire les idées des bardes sur la nature et la destinée de l'homme.

Quelles étaient ces idées?

M. Leflocq soutient que les maximes philosophiques des bardes, loin de procéder des croyances druidiques, émanent directement et exclusivement de l'enseignement chrétien ; que, même en se renfermant dans le cadre des triades qu'il prétend arbitrairement choisies par Edward Williams, et en dégageant, dans chaque triade, la pensée de la forme, on y trouve l'essence même de l'enseignement chrétien ; que les triades sont en pleine conformité avec l'enseignement de l'Église.

ment les ilocumcnU en forme de Triadeu. Il est fort à regretter qu'il n'y ait pas été donné suite; les commentaires d'iolo eussent été précieux.

Pour lui, c'est une chimère que d'y chercher autre chose.

Edward Williams, lui, que M. Leflocq reconnaît comme le dépositaire autorisé de la tradition de Glamorgan, déclare, dans les termes que nous avons cités tout à l'heure, que le Cyfrinach renferme la mythologie et la théologie druidiques. Voilà deux assertions qui semblent présenter la contradiction la plus radicale.

Nous avons indiqué plus haut, cependant, qu'il y avait une réserve à faire sur le sens des termes employé^ par Edward Williams. Et ceci s'applique aux bardes en général. Les bardes, se regardant comme les héritiers des anciens druides et de leurs maximes, emploient le terme de drindisme comme l'équivalent de celui de bardisme. Le druidisme dont il s'agit ici est donc le néo-druidisme^ c'est-à-dire le bardisme du moyen âge, et ce que nous connaissons des livres bardiques nous autorise à affirmer que ce qu'Edward Williams appelle ici mythologie druidique ne se rapporte point aux vieilles divinités des Gaules, mais aux mythes néo-druidiques; que mythologie a ici le sens non de fables païennes, mais de symbolisme.

Les bardes du moyen ûge, rédacteurs des livres et conservateurs des doctrines en question, entendaient fHre à la fois chrétiens et druides; c'est-à-dire qu'ils associaient la croyance en Jésus-Christ à des croyances sur la destinée de l'âme humaine antérieures au christianisme.

M. Leflocq a trouve dans les Triades des empreintes de christianisme. Il n'est pas surprenant qu'il y en ait, et il serait au contraire fort extraordinaire qu'il n'y en eût point. Mais, de ce qu'il y a vu cela, il a conclu qu'il

n'y avait pas à y voir autre chose, et Tanalyse qu'il donne des Triades atteste à cet égard une préoccupation vraiment difficile à expliquer.

Les Triades débutent par des axiomes d'une théodicée originale et particulière, entremêlés de maximes dont le fond se retrouve dans l'enseignement chrétien; mais, à partir de la triade XII jusqu'à la XL VI, tout le reste de la pièce traduite par M. Pictet est l'exposé d'un système de la destinée humaine, fondé sur une série ascendante d'existences, et, suivant le bon ou le mauvais usage du libre arbitre, aboutissant, plus tôt ou plus tard pour chacun, de la transmigration des âmes Jl'immortalité, ou, en d'autres termes, d'une série d'épreuves à une vie d'activité éternellement heureuse et lumineus<", où Ion ne connaît plus la douleur, le péché, ni la mort.

Ce système d'un caractère original et antique, dont les parentés sont dans l'Egypte et dans l'Inde pour ce qui regarde la série des existences, et dans la Bactriane raazdéenne pour Textrême énergie du Ubre arbitre, ce système qui, dans tout le christianisme, n'a de points de contact qu'avec l'école d'Alexandrie, avec la savante école orientale des Clément et des Origène, ce système disparaît complètement dans l'analyse que M. Leflocq a cru donner des Triades. U ne veut reconnaître dans tout cela que des idées chrétiennes ordinaires, enveloppées d'une forme bizarre.

On peut apercevoir la source de son erreur dans ce qu'il dit de la prétendue méprise de M. Pictet, Il prétend que les termes antiques et mystiques employés par les Triades avaient perdu, par un long usage, leur sens primitif, et que M. Pictet a eu tort de chercher à

le leur rendre, au lieu de donner à ces raots leur sens vulgaire actuel.

La réponse est bien simple; c'est que les bardes, atrtachés aux traditions anciennes et organisés précisément dans le but de les conserver, ont toujours gardé à ces mots leur signification première. M. Pictet n'a innové en rien à cet égard, et, sauf tel ou tel point de détail, n'a pas entendu les vieux termes autrement que ne le faisait Edward Williams, compétent sans doute pour les expliquer. On peut discuter sur l'intérêt, sur la valeur, sur l'origine de ces textes; beaucoup de lecteurs pourront les trouver étranges; bien peu sans doute, à l'exemple de Al. Leflocq, les accuseront de banalité ; c'est là le dernier reproche que nous nous serions attendu à leur voir faire ; on peut, enfin, apprécier diversement les idées qu'ils contiennent; mais nier l'existence de ces idées et contester le sens des mots qui les expriment, n'est vraiment pas élever une question soutenable.

La préoccupation dont nous parlions tout à l'heure va, chez M. Leflocq, jusqu'à substituer arbitrairement, dans ce qu'il appelle son exposé des Triades, le nom de Satan aux noms celtiques par lesquels le texte désigne les personnifications du Mal, Cythraul et Drwg^ deux noms dont le second tout au moins appartient à la haute antiquité aryenne, et, sous les formes de Dniga^ Drukh et Druh, désigne les mauvais esprits dans les livres mazdéens et sanscrits, et jusque sur les inscriptions de Persépolis. Nour reviendrons sur Tautre : Cythraul; si nous n'avons pas pour lui les mêmes indices d'antiquité, son sens bardique, du moins, ne souffre aucun doute et ne répond nullement à Satan.

S'il pouvait subsister la moindre équivoque sur le sens des Triades, elle disparaîtrait bien vite par la comparaison avec les autres documents analogues, entre lesquels on n'a qu'à choisir. Comme nous l'avons déjà dit, ils se confirment et se commentent les uns les autres. 11 est temps de leur laisser la parole.

Voici d'abord une citation du collecteur de ces documents, Llyvelyn Sion ; elle est placée en tête d'un corps de documents rédigés en forme de dialogues, espèces de catéchismes bardiques. Ces documents en forme de dialogues suivent, dans le premier volume des Barddas^ une autre série de documents en forme de triades, en tAte desquels sont les triades traduites par M. Pictet. D'autres corps de triades suivent les dialogues.