Var. ; la joue

9. .4dd. ; endormis dans les bras l’un de l’autre. Cf. le texte définitif, p. 35.

ÉTUDES LITTÉRAIRES

Les comparaisons lui ont donné du mal. Celle des deux bourgeons ‘ a passé par quatre ou cinq états. Celle des enfants de Niobé a été plus laborieuse encore : d’abord plus lourdement dissertante, encombrée de réflexions mal venues, plus chargée aussi de détail mythologique et d’intention sentimentale.

Leur taille légère leur fraîcheur, la beauté de leur visage et de leurs pieds nus la naïveté de leur attitude et de leurs mouvemens^, les faisoient ressembler = à ces beaux groupes de l’antique®, ou l’élégance des proportions '' s’embellit® sous la légèreté de la draperie. Qui les eût vu rassemblés auprès de leurs mères, qui eût vu® leurs yeux cherchant leurs yeux*®, les eût pris pour les enfans de Niobé qui égaloient en beauté Diane et Apollon, et qui fe... “ et si tendrement unis qu’en périssant*® par la jalousie de Latone, ils (ne)® demandoient *® à Jupiter : envoyé à mon secours celui qui est l’objet de mon amour.

Cette ébauche est confuse : elle mêle l’anie et le corps. Le travail va réduire la première moitié de la comparaison à n exprimer que la beauté des corps. Mais il faudra pour