Cap. vin et x
ve
la papesse, pas‘un des auditeurs ne bronche ni ne fait la moindre réserve !.
- La légende était si bien entrée dans les esprits qu'il se rencontra un écrivain bizarre, Marius Equicola d’Alveto (Olivetanus), + 1539, pour prétendre que la Providence voulut que Jeanne (c'est le nom le plus commun de la papesse) occupât le siège pontifical afin de démontrer que les femmes ne sont pas inférieures aux hommes ?. Et comme, dès la seconde moitié du xvi° siècle, certains auteurs émettaient des doutes sur l’authenticité d’une pareille histoire, le franciscain Rioche, pour leur fermer la bouche, leur opposa la certitude résultant de la croyance de l'Église universelle 3.
Il était inévitable que l’iconographie s’emparât du sujet, si scabreux fût-il. Parmi les figures qui ornent l'édition de Berne (1539) de l’/nsigne opus de claris mulieribus de Boccace, on remarque celle de la papesse accouchant au cours d’une procession *. En Allemagne, de nombreux tableaux ou livres que signale Florimond de Rémond reproduisent la même scène . Le protestant J. Lenfant ne se contente pas de raconter, avec un luxe effréné de détails pittoresques, l'Aistoire de la papesse Jeanne; il illustre
4. Cf. Lenfant, Histoire du concile de Constance, Amsterdam, 1727, t. I, p. 324325; Hefele, Conciliengeschichte, trad. Delarc, Paris, 1874, t. V, p. 356-357.
2, Cf. Vernet, col. 1263.
