DEUXIÈME PARTIE. ^ CHAPITRE I

u quatre points » et les quatre parlements de la note anglaise du 2i septembre devaient être, pendant toute l'année 1863, le mot d'ordre de la diplomatie germanique dans la question des duchés. Le ministre du Hanovre, comte Platen, ne tarissait pas, aux mois de mars .et d'avril de cette année, en éloges sur les ingénieuses propositions de lord Russell ; il tenait absolument à les introduire « de manière ou d'autre » dans la motion qu'il préparait pour la diète fédérale ; il les mit enfin en préambule ^ I Le comte Rechberg avait au mois de janvier 1863 une grande confiance dans les « puissants arguments employés par le principal secrétaire d'État; » en avril et encore en juin, il regardait la dépêche de Gotha a comme la meilleure base pour une entente véritable ^ » M. de Bismark ne manqua point non plus (dans sa dépêche à M. de Balan du 15 avril) de s'emparer de l'expression anglaise de bounds of honour et de reprocher au Danemark d'avoir résisté dans l'automne passé u à la médiation d'une puissance amie et impartiale. » Dans le rapport présenté à la diète fédérale au nom de sa commission executive, M. de Pfordten insérait tout au long les passages principaux du document britannique, et dans les résolutions du 9 juillet le Bund lui-même faisait au comte Russell l'honneur de proclamer sa proposition de septembre 1862 « une base acceptable pour un arrangement. » La diplomatie germanique se maintint jusqu'au bout dans la position que lui avait livrée si inconsidérément lord John Russell ; encore à la veille de l'invasion, le président de la diète fédérale se déclarait prêt à traiter sur le terrain de la note du 2& septembre ', et c*est la

t . Voyez les dépèches de sir H. Howard au comte Russell des 20 mars, 17 avril, 20 avril 1863, etc.