III. I
La troUièmt Allemagne et le triumvirat de MM. de Beutt, de Pfordten et de I>alwigk. — Haates aspirations de M. de Beost. — La politique nationale du fard date.'- Botrerae de Munich (18 décembre 1868). — ArriYée do prétondant i Kiel (80 décembre). — Les terjinet indignées de sir A. Paget. -- Remontrances de lord Ruseell aux petits Btats et réponse insolente de M. de Beust. — M. de Bismark promet i lord Russell de le yenger : l'Autriche et la Prvuae prendront en leun maint l'exécution fédérale. — Coup d'État du 14 janvier 1864 à Francfort : la Confédération germanique terrifiée et écartée. — Singuhères illusions de la diplomatie britannique sur cette campagne de M. de Bismark contre la diète fédérale. — Le lendemain de son coup d'État i Francfort, M. de Bismark envoie un ultimatum de guerre au cabinet de Copenhague. ^ Lord Russell s'adresse de nouveau à la France pour obtenir c son concert et sa coopération. > — M. Drouyn de Lhuys demande des explications. — Ce que lord Russell entendait par ces mots de « concert et coopération. » — Dérision incrojable. — Invasion du Slesvig. — Le cabinet de Saint-James demande aux deux puissances allemandes si elles entendent maintenir l'intégrité de la monarchie danoise. — Nota austro-pruesienoe du 31 janvier 1864, en réponse à cette question. — Lord Russell ■ laisse à l'avenir le soin de déchiffrer le vrai sens de celte réponse. •
II a été parlé plus d'une fois dans ce récit de l'ardeur avec laquelle les États secondaires de l'Allemagne avaient embrassé dès l'origine la cause du Slesvig-Holstein. Seul, le royaume de Hanovre avait fait longtemps exception et donné des espérances à la diplomatie britannique. Enclavée dans la Prusse, cette patiie des deux Schlegel et de la maison actuellement régnante en Angleterre n'avait guère hâte de voir à sa frontière 4e l'est (la frontière du Holstein) les sombres poteaux noirs et blancs qui ne la serraient déjà que trop des divers autres côtés, et le ministre hanovrien comte Platen fit tout son possible pour amener une solution pacifique du différend. Il mérita môme à ce titre, et plus d'une fois, les vives félicitations du comte Russell, qui, lorsqu'elles furent connues plus tard (à
