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Il8 ÉTUDES DE DIPLOM.\TIQLE ANGLAISE
fortement endettée et négligeaient de rendre leurs comptes. Ils avaient adressé leurs doléances au roi de France Philippe Y le Long, leur suzerain direct qui avait saisi en iSig le fief de Ponthieu parce que son beau-frère et vassal Edouard II n'était pas encore venu lui rendre hommage pour le fief picard.
Cédant à la requête qui lui était présentée, le roi de France désigna pour ouïr les comptes Jean de Bourbon et André de Cardell, lors gardien de la dite ville. Mais sur ces entrefaites Edouard II vint, en 1820, rendre hommage à Amiens à son suzerain et le vassal recouvra le fief confisqué. En revenant en Angleterre, il s'arrêta quelques jours à Abbeville et régla les affaires du Ponthieu. C'est pendant son séjour à Boulogne S que le comte de Ponthieu et de Montreuil expédia des brefs de sceau privé dont il nous est resté un spécimen. C'est la copie d'un mandement qui donne plein pouvoir à deux ofTiciers royaux « plenam ienore présent iam committimus potes tatem. » La date du bref comprend l'annonce du sceau, le lieu, le quantième et le mois :
I. Edouard II rentra en Angleterre après le ao juillet. Cf. Calendnr of Close Rolls, i4 Ed. II, m. aG. Hic rediit rex de partibus Iransmarinis. — Calendar of Patent Holls, i3 Ed. II, m. 3, ni, p. 456; — 16 Ed. II, pars 1, m. ai, m, /igo. Le ao septembre iSao, Edouard II adjoignit à Jean de Bourbon et Gilbert do VVygeton, chargés d'examiner les comptes de la ville d'Abbeville, William, abbé de Westminster et Jean de Castre, sénéchal de Ponthieu, (Calendar of Patent Poils, l'i Ed. Il, pars, i, m. 17, m, 5o5.)
91. — E\dwardas] Dei gratta, etc. cornes Pontivi et MonstrollU dilectis magistro J. 'de Borbonio, thesaiirario Tullensi, clerico, et Gilberto de Wigeton, salutem in Domino. Nuper excellentissimus princeps, dominus Philippus, Dei gratia Francorum et Navarre rex illustris, frater noster karissimus, dum villa nostrade Abbatisvilla sub ejus extitit gubernacione, adsupplicacionem comunitatis ejusdem ville suggerentis nonnullos, quimaiores, scabini, argentarii elmaioresbannarii seu vexilli dicte ville fuenint pro temporeetipsam dluicxerunt, camdeni dictamque comunitatem debitis giavibus onerasse, licet quam plurcs tallias ibidem fecerint et multas pecuniarum summas receperint, de quibus eos debuerant acquietasse et inde compotum legitimum reddidisse, quod fraudulenter facere diffiigerunt, vobis magistro J. predicto et Andrée de Cardell, lune gardiatori ex parte dicti fratris nostri in dicta villa deputato ad audiendum compotum a prefatis majoribus scabinis et argentariis et ab aliis quibuscunque, qui de bonis ipsorum supplicancium aliquid receperunt vel ipsorum heredibus, si qui ex eis decesserint, vocatis evocandis, necnon ad compellendum eosdem reddere et solvere quod per finem compoti compcrtum foret ipsos debere et in solucioni debitorum ejusdem ville comoda facere, potestatem sub certa forma commisit, in qua vos magister J. predicte, aliquatenus processistis. Cum itaque prefatus rex et frater noster a dicte ville nostre gardia et gubernacione manum dimiserit nobisque eam plene reddiderit, nos attendentes utilitatem prefate comunitatis in hac parte versariacde vestracircumspcctione plenam fiduciam reportantes, ad audiendum compotum de majoribus, scabinis et aliis receptoribus eorumque heredibus, qui in fata decesserunt supradictis, et allocancias débitas faciendas necnon ad compellendum ipsos Airiliter, prout expedire videritis, solvere quod debebunt per finem compoti et illud converiendum seu converti faciendum in solucionem debitorum comunitatis supradicte et ad omnia alla et singula facienda que in hiis et circa ea fucrunt facienda, in quibus eliam
proccdi per vos volumus celeriter et de piano, vobis et cailibet vestrum plenam tenore presentium committimus potestatem, quibus et vestrum alteri in prcmissis et ea tangentibus quoquo modo ab omnibus subditis nostris parcri et diligentcr intendi precipimus et mandamus per présentes. Datum, etc., ut in al. sub privato etc., magno etc., apud Boloniam, xx° diejalii^.
Quoique l'acte ait été fortement endommagé et que les premiers mots de la date soient indéchiffrables, il n'en est pas moins certain qu'en raison de leur titre de comtes de Ponthieu et de Montreuil, les rois d'Angleterre, vassaux du roi de France, validaient certains brefs relatifs aux affaires de leur fief picard, avec un sceau privé, qui devait être le sceau privé royal. Mais ces mandements, dirigés aux officiers du comté de Ponthieu, comme d'ailleurs à ceux du duché de Guyenne, furent libellés directement par les bureaux du sceau privé sans passer par la chancellerie 2.
1. Record Office, Privy Seals, file i34, n* 7700 *. Le style et la date de ce document permettent d'inférer qu'il ne s'agit pas là d'une véritable lettre de sceau privé, mais d'une copie ou plutôt d'une minute et d'un brouillon.
2. Je suis redevable de ce renseignement à M. Charles Johnson, du Public Record Office, que je remercie de son extrême obligeance.
TABLE
Noms de personnes et de lieux
Abberbury, Richard, 25, 2G.
Abbeville, 117, 118, 119.
Aberdeen, 48, 49.
