CHAPITRE IV

De l'abolition du droit de taer^ de blesser, oa de frapper, dans les eombats volontaires»

S'il est un principe hors de controverse, dans la science du droit, c'est que les lois postérieures ne dérogent pas aux lois antérieures^ à moins qu'elles ne soient contraires. Jésus -Christ a confirmé implicitement ce principe^ quand il a dit qu'il n'était pas venu abolir la loi de Moyse, mais l'accomplir, et qu'un seul iota et un seul trait de lettre ne serait pas effacé de cette loi, jusqu'à ce que la terre et le ciel eussent passé, et que tout fût accompli. (1)

(!} Âmen dico vobis donec transeat cœluin et lerra.

11 est donc certain que, — d'après les déclaration& de Jésus -Christ lui-même, — la loi postérieure du nouveau Testament n'a dérogé à la loi antérieure de Moyse, que dans les cas où elle est contraire, et que, par conséquent, la loi de Moyse est restée obligatoire pour les chrétiens, comme elle Tétait, autrefois, pour les hébreux, dans tous les cas où elle n'a pas été abrogée.

Il est également certain que lorsque la loi postérieure du nouveau Testament a dérogé à la loi de Moyse, elle ne Ta fait que pour Vaccomplir, c'est à dire pour la compléter, pour la rapprocher de la perfection, pour la rendre plus digne de gouverner des créatures faites à l'image de Dieu, et destinées à vivre d'une vie immatérielle , qui ne doit plus finir,

« Tout ce que Jésus-Christ a dit dans l'Evangile, — fait remarquer Saint-Jean- Chrysostôme , — n'est point l'abrogation , mais plutôt l'extension et l'accomplissement de la loi ancienne : Par exemple, le précepte de ne pas tuer, non seulement n'est pas abrogé, mais il est même perfectionné et

iota unum aut unus apex non prseterîbit à lege, donec omnia fiant. (Matth. Y. 18}t

fortifié, par celui qu'il fait de ne point se mettre en colère: on peut dire la même chose des autres préceptes. » (1)

Comment donc un jurisconsulte doit-il procéder , pour résoudre , logiquement et sûrement, une question de droit qui lui est soumise , sur Tancien et le nouveau Testament?

Son premier soin doit être de rechercher comment la question proposée a été résolue par la loi de Moyse, soit en vertu d'un texte formel, (s'il en existe), soit en vertu d'une coutume ou d'une jurisprudence bien établies; et, quand il a trouvé cette solution, il n'a plus qu'une chose à faire, c'est de reconnaître qiie cette loi, ou cette coutume, est encore obligatoire pour les chrétiens, à moins que le nouveau testament ne l'ait remplacée par une disposition plus conforme à la perfection chrétienne.