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être appelée uiï ouvrage romain, et si Lucain avait raison de se loijer d'avoir donné le premier un poëme national à sa patrie.

La Pharsale est un ouvrage romain, opus romanum, parce que le sujet et les personnages en sont romains, parce que les dieux de la Grèce en sont exclus, et que la fable n'en est pas religieuse, malgré quelque peu de merveilleux appartenant à la superstition plutôt qu'à la religion ; parce que c'est de Thistoire nationale mise eh vers.

Lucain a exclu les dieux de la Grèce : il faut lui en savoir gré. Virgile et Ovide les avaient pris à Homère ; c'était déjà beaucoup. Ces dieux étaient usés, tout le monde en avait assez, si ce n'est Stace qui en eut toujours besoin pour donner des origines divines aux cheveux des eunuques de Bomitien ou aux platanes de ses amis ^ Mais qu'est-ce que Lucain a mis à leur pJace? — La Fortune. — Belle découverte I La Fortune, c'est la déesse qui dispense d'expliquer les événements ; c'est le Deus intersit 2 de tous ceux qui ne Voient que l'extérieur des faits ; c'est la divinité banale qui rachète toutes les fautes et toutes les sottises des hommes, qui fait perdre et gagner les batailles, que Lucain affuble tour à tour de la cotte d'armes de Pompée ou de celle de César, du manteau décent de Cornélie ou de la molle et voluptueuse tunique de Cléopâtre; c'est la courtisane abandonnée qui passe par les caresses de tous les soldats; c'est le tronc de