II. TRADUCTION ET COMMENTAIRE

Une traduction et un commentaire sommaire permettront au lecteur d'apprécier l'importance de ce texte.

(( L'an I, le troisième mois de Shomou, le 29, sous le roi » Psammétique II, qui donne la vie; — ce jour-là, la fille » royale Ankhnasnofiribri arriva à Thèbes. Lorsque sa mère, )) l'épouse du dieu, Nitokris, vivante, fut sortie pour voir » ( o o = ^^ IK ) ses grâces, elles se rendirent à la Maison » d'Amon, ensemble ( ^^ = noTcon j^ et voici que vin- » rent en procession les [prophètes et prêtres d'Amon] lui » faire sa titulature, disant : « La grande chanteuse, celle » qui porte les fleurs dans le grand château, celle qui marche )) à la tête (^^") de la lignée ( '• ' ^ "^ "7^ ) d' A- « mon, le premier prophète d'Amon, la fille royale, Ankh- » nasnofiribri, c'est elle qui est accourue vers son père » Amonrâ, seigneur de Karnak, chef de Thèbes. »

» L'an VII, le premier mois de Shaît, le 23, ce dieu, le » dieu grand Psammétique, sortit au ciel, il se forma en

•) disque solaire, les membres divins se résorbèrent ( ¥ V J

» en qui les avait créés, et voici (jue son fils fut intronisé en

» sa place, le roi Apriès, vivant.

)) L'an IV, le quatrième mois de Shomou, le 4, de ce roi,

» la divine adoratrice Nitokris, juste de voix, sortit au ciel,

» elle se forma en disque solaire, et les membres divins se

» résorbèrent en qui l'avait créée, et sa fille, le premier

» prophète Ankhnasnofiribrî, lui fit tout ce qu'on fait à un

)) roi bienfaisant. Puis, douze jours plus tard, le quatrième

» mois de Shomou, le 16, après que fut allée la fille royale

» ( ,. pour 1 ), le premier prophète Ankhnasnofiribrî,

» à la Maison d'Amonrâ, roi des dieux, les prophètes, les » pères divins, les prêtres, les horoscopes du temple d'Amon » derrière elle, précédés des Grands Amis, elle accomplit » toutes les formalités de la Montée de la divine adoratrice » d'Amon vers le temple, par l'entremise du scribe des )) écrits divins et des neuf prêtres de cette Maison; elle re- )) vêtit tous les charmes et toutes les parures d'épouse di- » vine et adoratrice divine d'Amon, puis, se levant cou- )) ronnée des deux plumes et du mortier, elle fut proclamée

)) { ^ V, litt. : « elle eut inclinaison de front pour

» être ») régente du circuit complet du disque, et on lui fit

» son titre ainsi qu'il suit ( ^^^ j : Princesse, la très gra-

» cieuse, la très louée, dame de grâce, douce d'amour, ré- » gente de toutes les femmes, épouse divine, adoratrice » divine Maout-houqi-nofrouîtou, servante divine, Ankh- » nasnofiribrî, vivante, fille royale de Psammétique. Main- » tenant qu'il lui a été fait toutes les formalités et tous les » rites, ainsi qu'il fut fait à Tafnouit la première fois, c'est » à elle que viennent les prophètes, les pères divins, les » horoscopes du temple, à toute époque où elle se rend à » la Maison d'Amon, en toutes les fêtes où le dieu se lève )) solennellement. »

Les dates sont importantes pour la chronologie royale. Elles nous donnent, en efïet, le jour précis de la mort de Psammétique II et celui de l'avènement d'Apriès, et elles ferment à jamais les discussions possibles au sujet de la longueur du règne de Psammétique. Elles établissent également la filiation des trois personnages, Psammétique II, Ankhnasnofiribrî et Apriès, et elles achèvent de détruire l'erreur dans laquelle j'étais tombé, en voulant faire de Psamméti(|ue II un simple enfant au moment de son avènement. Il résulte, en eh'et, du début de l'inscription que, dès la première année de son règne, il avait déjà une fille en état d'être envoyée à Thèbes, c'est-à-dire âgée probablement d'une dizaine d'années, sinon de plus.

De même que la chronologie des Pharaons, celle des princesses thébaines gagne en précision. Il y a sept ans, lors de la découverte par Legrain de la stèle de Nitokris, Erman n'avait pas mené la succession plus loin que Psammétique II, et il n'avait pas cherché à déterminer exactement la longueur du principat'. Nous avons, maintenant, certains points fixes, qui nous permettent de renforcer le cadre chronologique qu'il avait tracé :

Psammétique I".

1 Arrivée de Nitokris à Thèbes, sa présentation au dieu et la constitution de son domaine.

I Arrivée d'Ankhnasnoflribrî i à Thèbes, sa présentation iAn I, le 29 du A" mois) au dieu, sa nomination de Shomou. \ comme premier prophète

f d'Amon, à côté de Nito-

PSAMMLTIQUE II . J I j^^jg^

An VII, le 23 du rémois

, ,., .^ , Mort de Psammétique II.

de Shait. ^

1. Erman, Zu den Leçjvaln'schen laschriften, dans la Zeitschrift, t. XXXV, p. 28-29.

Apriès

DE LA frincp:sse ANKIINASNOFIRIBRÎ 305

i An IV, le 4 du 4' mois/ -, ^ , ^j.. . . l ' ,, \ Mort de Nitokris.

'I de Snoniou. )

( nibée princesse de Thùbes.

I An IV, le 16 du 4' mois ^ Ankhnasnofiribrl est intro- ( de Shoniou.

Une date nous manque pour compléter cette série, celle de la mort de la princesse Shapouniouapit II, qui adopta Nitokris, et, par suite, celle de l'avènement de Nitokris comme princesse de Thèbes. Pour le reste, nous voyons que, tant en qualité d'associée et d'héritière présomptive qu'en (jualité de princesse régnante, Nitokris demeura un peu plus de soixante-dix ans au pouvoir, soit quarante-cinq à peu près sous Psammétique P^ pendant les règnes complets de Néchao et de Psammétique II, et un peu moins de quatre années sous Apriès; elle partagea le pouvoir pendant onze années environ avec Ankhnasnofiribrî. II résulte de cet ensemble de dates qu'on avait dû la choisir très jeune, et c'était là, vraisemblablement, une précaution ordinaire; nous retrouvons, en effet, Ankhnasnohribrî encore vivante sous Psammétique III, plus de soixante-dix ans après qu'elle arriva à Thèbes, en l'an I de Psammétique II. En prenant les princesses fort jeunes, on pouvait les dresser plus aisément à leur rôle, et on avait la probabilité d'éviter des changements trop fréquents. En fait, trois d'entre elles, Shapeniouapît II, Nitokris et Ankhnasnofiribrî, couvrent presque le siècle et demi que dura la XXVP dynastie.

La première stèle de Legrain nous avait renseignés sur les préliminaires de l'adoption; malgré les lacunes du début, on y voit comment Psammétique P"", désireux de respecter les droits de la sœur de Tahraka, Shapeniouapît II, et, en

même temps, de mettre la main sur la principauté thébaine, avait donné à sa fille Nitokris à cette princesse comme fillo adoptive. C'était, comme Erman l'a montré suffisamment, une coutume assez vieille à l'époque, puisqu'on la peut

suivre jusqu'à la XXIIP dynastie, c'est-à-dire jusque vers

BiBL. KGYPT-, T. XL. 80

l'époque où disparaît le pouvoir des premiers prophètes d'Amon tliébain. Il est vraisemblable que ce qui se passait pour les princesses s'était passé auparavant pour les princes auxcjuels les rois de la XXIP et de la XXI® dynastie coniiaient le pontificat; du moins, ce qu'on lit sur la stèle qui raconte l'avènement du grand prêtre Manakhpirrî rappelle singulièrement les pratiques que les deux stèles de Legrain nous ont révélées'. Si ce rapprochement est justifié, on comprendrait ces doubles filiations qui obscurcissent si fort la succession des pontifes de la XXI' dynastie. L'adoption d'un prince royal par un des grands prêtres et par sa femme expliquerait pourquoi ce prince, devenu grand prêtre à son tour, est dit tantôt fils du grand prêtre, tantôt fils du pharaon. Sans insister sur ce point, que j'aurai peut-être l'occasion d'approfondir prochainement, notons que l'assimilation complète des princesses de l'époque saïte et éthiopienne avec les grands prêtres des époques tanite et bubastite est

rendue plus évidente que jamais par le titre de | li n

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que la princesse reçoit lors de son arrivée à Thèbes, et qu'elle continue de porter après la mort de sa mère adoptive. D'autre part, rien ne marque mieux l'avilissement de ce titre que son attribution à une femme. Le grand pontificat d'Amon n'avait pas été supprimé complètement au temps des invasions éthiopiennes, ainsi que je l'avais cru tout d'abord'. Il n'existait plus en tant qu'organe politique de la vie thébaine, mais certaines des fonctions religieuses qui lui revenaient n'auraient pu disparaître sans inconvénient. Tandis que la pompe et l'apparence du pouvoir passaient aux princesses, et que la réalité en était dévolue aux mains d'individus investis parfois de fonctions secondaires du sacerdoce tels que Montoumhaît, d'autres personnages rece-

1. Rrugsch, Recueil de Monuments, t. I, pi. XXII, p. 39-40, et Reise nae/i der Grossen Oa.se, pi. XXII, p. 85-88.

2. Maspero, Les Momies royales de Dèir-elBaJiari, p. 747 et note 3.

DE LA PRINCESSE ANKHNASNOFHilBRÎ 307

valent le titre redevenu purement religieux de premier prophète d'Amon, et ils en exerçaient la charge obscurément, ainsi le ^^€> J "W Harkhaboui de la stèle de Nitokris', rpii picnd rang apiè,-^ le cjuatrième prophète d'Amon Montoumliait. \\n l'attribuant à Ankhnasnoliribrî et peut-être à d'autres avant elle, il est probabh^ ((u'on ne conférait (|u'un titre purement honorifique : la princesse avait certainement à côté d'elle un prêtre qui accomplissait les rites pour elle, ceux au moins qu'un homme seul avait le droit d'accomplir. C'est sans doute à l'occasion de son intronisation qu'Ankhnasnofiribri fit consacrer la statuette en albâtre, que M. Legrain a retrouvée, en fragments, mais presque complète, dans le trou de Karnak, et dont il donne la description suivante :

STATUETTE DE LA 1 ^ (^EMll ! (IX^

Matière et dimensions. — Basalte vert. — Hauteur, 0 m. 71 cent.

Provenance. — Le corps, les pieds et le socle ont été trouvés, le 20 février 1904, dans la cachette de Karnak. La tète fut tirée de la même cachette à quatre mètres plus au sud, plus profondément enfouie, le 18 avril 1904.

Description. — Femme allant à grands pas, le bras droit pendant, le gauche ramené sur la poitrine. La reine porte une perruque ronde à petites boucles, toute semblable à celle de la dame Takoushit du Musée d'Athènes, avec laquelle elle présente, d'ailleurs, une frappante analogie de formes et d'allure. Une uraeus est à son front, et d'autres forment couronne au-dessus de sa tête; tout l'édifice est surmonté des cornes, du disque et des longues plumes. Une

1. Ligne 22; cf. Legrain, Deux Stèles trouvées ù Karnak en février 1897. dans la Zeitschrift, t. XXXV, p. 18.

robe collante moule ses formes rondelettes. Elle tient le -y dans la main droite, une fleur retombante dans la gauche. Les pieds sont nus.

Couleurs. — Aucune trace.

Inscriptions. — A. Les inscriptions qui couvrent le plat supérieur du socle sont disposées de la façon suivante, mais écrites : (>»—»•)

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B. Une ligne de texte court autour du socle, après avoir débuté à l'angle antérieur gauche: (»»—>) M (^^^=^ÎJJJ]

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