LE TEMPLE DE SÉTI T'' À ABYDOS

» mença à adorer les vieux rois comme ses ancêtres (afin » de jeter quelque prestige sur la dynastie nouvelle), et ») qu'il fit explorer le groupe des tombes royales d'Abydos, » il lui parut tout naturel de fonder une large cliapelle ou » un temple où ils devaient désormais recevoir un culte en » commun, à l'imitation des temples que l'on construisait » en l'honneur de chacun des rois de son temps. En con- » séquenc(\ ce temple fut placé à la lisière du désert, en » avant des tombes royales ; on en relia la partie postérieure » aux tombes par une voie où passeraient les processions ; )) des monceaux énormes de vases d'offrandes s'accumu- » lèrent sur la partie du désert à laquelle la voie abou- » tissait ; et le temple fut orienté de telle sorte que son axe » tût en rapport avec un pic rocheux voisin des tombes » royales et qui se recouvrit d'une couche épaisse d'of- » fraudes. La destination du temple est donc désormais » hors de question. La même intention se montre d'ailleurs » dans le temple lui-même. La grande liste des rois qu'on y » voit, sur le chemin {|ui mène aux tombes royales, indique » l'usage auquel le temple servait, et, dans les chambres des » barques, il est évident que les barques et les processions n dans lestjuelles elles figuraient étaient en l'honneur des » ancêtres de Ramsès » (p. 13-14). M. Pétrie explique la forme inusitée du plan adopté par Séti en supposant qu'à lorigine, les chambres qui se trouvent maintenant au sud des chapelles et de la salle hypostyle devaient être construites à l'ouest : le plan aurait été modifié en cours d'exécution, et la partie qui était destinée d'abord à former le derrière de l'édifice aurait été reportée sur la gauche des portions déjà bâties.

Cette hypothèse mérite la plus sérieuse attention. Elle n'est pas sans soulever de graves difficultés, et si vraiment elle est justifiée, il faudra avouer, avec M. Pétrie, que le temple d'Abydos n'aurait pas présenté les mêmes dispositions que la plupart des autres temples égyptiens : toutefois,