Tàhràqà devient roi d'Egypte

[669-667]? — l^^ conquête assyrienne.

— Tàhràqà rélégué en Ethiopie. — Néchao /«^ à Sais et à Memphis.

667. — 1er retour offensif de Tàhràqà; Ire campagne de Sardanapale VI en Egypte. — Complot des monarques égyptiens ; 2° retour offensif de Tàhràqà. — Mort de Néchao. — Date officielle de l'avènement de Psammétik l'r à Sais.

666. — Mort de Tàhràqà. Guerre contre Urdamané ; pillage de Thèbes.

Grâce à ce canevas de dates fixes, M. Oppert essaie de

reconstituer la série des règnes éthiopiens. Il assigne l'année 728 comme limite inférieure de l'avènement de S'àbàkà et l'année 716 comme époque probable de sa mort\ S'àbàtokà, qu'il confond avec le Sét/iôs d'Hérodote, tomberait alors en 716 et 701*. Enfin, Tàhràqà, roi d'Ethiopie, au moment du combat à.'AUaku, serait devenu roi d'Egypte en 693; après la prise de ^Memphis ^ L'intervalle entre son règne égyptien et le règne de S'àbàtokà serait comblé par les règnes simultanés des rois d'Egypte mentionnés sur les monuments de Sennachérib.

Je ne sais quelle impression produira sur les égyptologues la connaissance précise de ces faits nouveaux pour eux. En ce qui me concerne, les données des monuments assyriens confirment une idée que m'avait "inspirée dès longtemps l'étude des monuments hiéroglyphiques proprement dits. J'ai toujours été frappé du rôle prépondérant que jouent à cette époque la ville de Sais et les princes qui la gouvernent. Actifs, remuants, mêlés à tous les événements qui s'accomplissent autour d'eux, dès l'instant que nous les voyons apparaître sur la scène, ils ont un but unique vers lequel tendent tous leurs efforts ; ils veulent déposséder les petits princes rivaux et fonder, sur les débris des dynasties locales qui ruinaient le pays, une dynastie nouvelle dont l'autorité s'étende sur l'Egypte entière. L'histoire de leur temps est au fond l'histoire des tentatives qu'ils font pour arriver à leurs fins et des échecs qui retardent à chaque moment les progrès de leur ambition. Les petits princes, coalisés contre eux, mais incapables de résister, appellent l'étranger à leur secours, et trahissent l'intérêt de la patrie commune au profit de leurs intérêts particuliers. De là ces invasions éthiopiennes dont les stèles du mont Barkal et la tradition classique nous ont conservé le souvenir. La dynastie cushite