Oppert, Mèiaoirc sur les rapports j p

durée de chaque règne; néanmoins, dans le cas présent, j'ai été frappé de la concordance des chiffres de l'une d'entre elles avec les données de M. Oppert. Stéphinatès aurait régné 27 ans, Néchepso 13, et Nêchao 8. En ajoutant, à la somme de ces années 667, date officielle de l'avènement de Psamméticus, on arrive à l'année 715. Or, M. Oppert a fixé approximativement à l'année 716 la fin du règne de Sabacon, Si on interprète l'un par l'autre ces documents d'origines diverses, on arrivera sans effort à cette conclusion probable : Sabacon, après la défaite de Raphia, retint le Delta trois années encore, mais en 715, les petits princes se soulevèrent, et le plus puissant d'entre eux, Stéphinatès, se rendit indépendant à Sais. L'expulsion des Éthiopiens était probablement un fait accompli en 714, époque à laquelle les Assyriens ne nous signalent que Pharaon, roi d'Egypte. La date de 715 n'est pas du reste, comme l'a bien vu M. Oppert, la date forcée de la mort de Sabacon. Ce prince, relégué dans la Thébaide, put y régner longtemps encore et transmettre la couronne à son fils S'àbàtokà. Si ce dernier parvint à étendre son autorité jusque sur la Basse- Egypte, comme le prouve le nom ce Pà-S'àbàtokà appliqué à une ville du Delta, ce ne dut être que pour un instant, car les monuments assyriens ne font aucune mention directe de son règne.

Ce Stéphinatès, qui reparaît si opinément à la tête des Saites, était-il uni par les liens du sang à la race de Tawnext? En l'absence de documents originaux, il est difficile de rien décider à cet égard. Sabacon, en faisant mettre à mort Bocchoris, qu'il devait considérer comme un sujet rebelle, à cause des serments d'obéissance prêtés jadis à Piànxi Meri-amen, n'avait pas sans doute laissé le pouvoir entre les mains de la famille qu'il venait de frapper si cruellement. Si donc Stéphinatès était, comme je le pense, un parent de Bocchoris, il dut vivre quelque temps en exil, peut-être dans ces marais où, selon Hérodote, se

cacha Taveugle Anysis, et il ne reparut qu'en 715, pour chasser Sabacon de Sais. Ce serait donc lui que les Assyriens nommaient en 714 Pwu\ roi d'Egypte. Ce serait peut-être lui aussi qu'Hérodote nomme Séthos, et à qui il attribue la victoire de Péluse. En ce cas, le nom de Stéphinatès se décomposerait tout naturellement en Set-pi-naxt, ou, comme le prononçaient les Memphites^ Sei-phi-naxt, Set le Victorieux^ et la différence entre Séthos {Set) et Stéphinatès {Set-phi-naxt) s'expliquerait aisément par les usages égyptiens. Nous connaissons en effet plus d'un roi qui, après une victoire, ajouta à son cartouche le titre de Naxt, victorieux. Ainsi Kamès, de la XVII", Ah'mès, de la XVIIP dynastie, se font appeler quelquefois Kamès-iiaxt^ Ah'mès-naxt, et, avec l'introduction usuelle de l'article, Kamès-pi-naxtj Ah'mès-pi-naxt. Séthos serait en ce cas le nom d'avant la victoire de Péluse, Stéphinatès le nom d'après la victoire. Si ^cette conjecture est admise, la qualité de prêtre de Vulcain {sam-en-Ptah') que prend le Séthos d'Hérodote nous prouverait que le premier roi de ]a XXVP dynastie régnait, non seulement à Sais, mais encore à Memphis, comme avant lui Bocchoris et Tawnext, comme après lui Néchao P^. i\ ne put du reste demeurer indépendant jusqu'à la fin de son règne (688) : en 693, Tàhràqà entra dans Memphis et se fit proclamer roi de l'Egypte entière.

A moins que le Néchepso de Manéthon soit identique au Nécliepso des astrologues gréco-égyptiens-, nous ne connaissons du second prince de hi XXVP, dynastie absolument que le nom. Par bonheur, les documents assyriens sont prodigues do détails sur son fils Néchao P'. Roi de Sais et de Memphis, sous l'autorité de Tàhràqà, puis, après la conquête d'Asarhaddon, confirmé dans ses possessions par le vainqueur, lors de l'avènement de Sardanapale VI, il prend parti pour les Éthiopiens. Vaincu et maintenu dans son poste, il conspire encore, est trahi,

saisi par les gouverneurs assyriens et envoyé à Ninive. Sardanapale lui pardonne, le renvoie en Egypte, au moment où Tàhràqà reparaissait pour la seconde fois dans le Delta. A partir de ce moment, nous le perdons de vue, et nous ignorerions absolument ce qu'il devint si la tradition classique ne venait inopinément compléter nos informations. Hérodote nous dit qu'il fut mis à mort par Sabacon, lisez par Tàhràqà. Cet événement dut tomber en 667, époque à laquelle Tàhràqà, de séjour à ]\Iemphis, faisait célébrer les fêtes d'inauguration d'un nouvel Apis. Psamétik, fils de Néchao, se réfugia en Syrie, auprès des Assyriens, pour éviter le sort de son. père, et ne rentra qu'après la chute de Tàhràqà et celle d'Urdamané. Il n'en compta pas moins les années de son règne depuis la mort de son père, comme le prouve l'épitaphe de l'Apis intronisé en l'an 26 de Tàhràqà, et mort l'an 20 de son règne à lui, Psamétik .

La mort de Néchao fut le dernier échec sérieux qu'éprouva la maison saïte. Psamétik V^\ délivré à la fois des Éthiopiens et des Assyriens, atteignit bientôt le but auquel ses ancêtres avaient aspiré si longtemps en vain. L'exposé rapide de ces efforts infructueux prouve, je l'espère^ la justesse de l'idée que j'ai émise un peu plus haut. L'histoire des princes saites antérieurs à Psammétichos est la trame sur laquelle viennent se nouer tous les fils de la politique contemporaine.

On voit quelle richesse de documents renferme le livre de M. Oppert et quelles conclusions importantes on peut déjà tirer des données qu'il nous fournit. Je ne saurai mieux terminer cet article, insuffisant malgré sa longueur, qu'en remerciant, au nom des égyptologues, le savant déchiffreur des textes cunéiformes, et en souhaitant qu'il nous apporte bientôt de nouveaux travaux, aussi féconds pour notre science que celui qu'il vient de publier.

Note additionnelle \

M. Oppert, trouvant dans un passage des inscriptions d'Assur-bani-paP l'indication ^-^Jl'i^y^^y^^»— «j»^ d'une ville du Delta, où l'armée de Tahraqa fut battue par les Assyriens, pense, que ce nom de >-^yy"i^yy]r^y^^>~<y>— doit se lire Kar-baniti, la ville de la déesse mère, et n'est qu'une appelation sémitique donnée par les conquérants à une ville égyptienne. Au grand papyrus Harris, six cents ans avant l'invasion assyrienne, se trouve mentionnée une

ville de a ^^ i*^ '^'^^^ ^^ ® ' ^^ nord de Memphis, dans

le Delta. Je crois que l'assyrien >-^yy'^yy^^yj^>^^y^—

est l'équivalent de l'égyptien a ^^ <*^ ^'^'^^ ^^ © , malgré la différence de terminaison, et qu'il faut identifier les deux villes.

1. Publiée en 1874 dans les Afé^a/i^ es d'archéologie égyptienne et assgrienne, t. T, p. 111; § 8 des Notes sar différents points de grammaire et d'histoire.