PRÉFACE

Plus on étudie la Grèce antique, plus on admire la puissance et retendue de son génie. Cette nation dont la place est si petite sur la «arte, si grande dans l'histoire, a ouvert à Tesprît humain toutes ses voies, et, dans plusieurs, elle Ta conduit jusqu'au but même de l'art ou de la science. En philosophie, par exemple, elle a soulevé tous les problèmes ; il en est, sans doute, qu'elle n'a pu que poser; mais il en est d'autres dont elle a poussé très-loin la solution, et d'autres qu'elle a définitivement résolus. Voilà comment celui qui étudie la philosophe grecque se surprend presque infailliblement à traiter des questions actuelles, et comment aussi le penseur qui agile des questions en apparence modernes et nouvelles, rencontre inévitablement sur son chemin quelque célèbre philosophe grec, et principalement Platon et Aristote. La théorie et l'histoire s'appellent et se rejoignent sans cesse, parce que les systèmes anciens conliennent toujours, plus