LIÉGE. V. CHÊNE

LIERRE GRIMPANT. Hedera helix (du grec hédeia-helix, agréable spirale). Ce charmant arbuste, dont la faiblesse qui cherche un appui a choisi si souvent la gracreuse image, était célèbre dans la mythologie. On l'avait consacré à Bacchus, que l’on disait toujours jeune comme il est toujours vert. On en couronnait ce dieu et son Joyeux cortége, les faunes, les bacchantes, mème aussi quelques unes des muses, et enfin les poètes dont l’enthousiasme était un hommage au dieu du vin. Souvent, encore aujourd’hui, une couronne de Lierre décore le front de jeunes vainqueurs dans nos paisibles combats des sciences et des lettres.

Dans quelques pays, comme Fftalie et le midi de la France, le Lierre atteint quelquefois la grosseur et la consistance d'un arbre, mais plus communément il n’est que rampant ou grimpant ; il se cramponne aux troncs d'arbres, aux rochers et aux vieux murs par des radicules qui poussent le long des tiges et suffisent pour le fixer, mais non pour le nourrir. C’est la plus belle et la plus fraiche décoration. des vieux trones d'arbres et des murs en ruine. Peu de bosquets ni de jardins anglais où le Lierre grimpant ne flatte la vue par son vert feuillage. On peut également le tailler en buisson, le disposer en arcades, en portiques, en palissades. Il convient surtout pour tapisser l'entrée des grottes.

Le bois spongieux et léger du Lierre peut remplacer le liége dans plusieurs usages. Les aiguiseurs se servent de celui des racines pour affiler les outils les plus fins, et avec celui des gros troncs on fait des vases à boire ou des fontaines à filtrer. C’est des gros Lierres que, par incision, l’on extrait, dans le Midi, l’hédérée ou gomme de Lierre, sorte de résine en larmes, qu'on dit excitante et fondante, et qu'on emploie dans les vernis dont on se sert en peinture. Les feuilles, toujours vertes et fraiches, sont le diapalme des pauvres, et,