MOURON BLANC OU DES OISEAUX. V. STELLAIRE MOYENNE

MOURON DES CHAMPS. Anagallis arvensis. (Mouron rouge et bleu, Miroir-du-temps, Morgeline d’été.) Il importe pour les petits oiseaux que l’on élève en cage de ne pas confondre le - Mouron des oiseaux avec le Mouron des champs : la graine de celui-ci est mortelle aux serins ; sa fleur est rouge ou bleue. Les botanistes confondent aujourd’hui les deux variétés en une seule espèce. Le Mouron croît dans les terrains cultivés et surtout dans les jardins, où ses petites fleurs en étoile ne sont pas sans effet. Il est vulnéraire, astringent et anti-scorbutique. On le mange en salade; on en fait aussi une eau cosmétique.

Le M. DÉLICAT, A. tenella, est plus rare ; on ne le trouve que sur les pelouses humides du bord des fontaines. Ses petites fleurs roses, ses petiles feuilles rondelettes et ses tiges qe comme des fils lui méritent bien le nom qu’on lui a

onné.

MOUSSES. Frais et verdoyant tapis végétal qui dérobe à nos yeux l'écorce rugueuse des vieux troncs, l’âpre surface . des rochers et le sol où d’épais ombrages ne permettraient pas à d’autres plantes de se développer. C’est un trésor que les régions tropicales, si riches en végétation, envient au nord de l’Europe, que les sites variés de notre belle France lui prodiguent aussi bien qu’à la Suède et à la Russie. Quand les fleurs ont disparu, que les feuilles jaunies sont dispersées par les vents d'automne, et que le gazon lui-même, fané par les gelées, n’offre plus que l'image de la mort, c’est alors que les Mousses se montrent dans leur verte parure pour consoler les .yeux et démontrer, dans leur reproduction en miniature comme elles, l'attention de la Providence à conserver la plus petite herbe des champs comme le plus haut Palmier des déserts.

.. Les Mousses, comme les Lichens, jouent un rôle important dans le règne végétal ; elles sont après eux les premières plantes qui s'emparent d’un terrain où ne croît aucune herbe. Peu à peu la décomposition de leurs tiges et de leurs feuilles l'enrichit de cet humus nécessaire à la végétation des autres plantes, et bientôt le gazon qui leur succède commence à nourrir des troupeaux et prépare le sol à se couvrir un jour de riches moissons.