FAMILLE. — CRUCIFÈRES

La famille des Crucifères, une des plus nombreuses et des plus régulières, offre un grand intérêt par ses plantes à principes antiscorbutiques et toniques, à graines oléagineuses, à feuilles et racines alimentaires. On peut aisément l’étudier dans le Violier ou dans le Colza.

Elle a pour caractères essentiels : 1° G éfamines, dont 4 plus longues; 2% 4 pétales en croix, d’où le nom de Crucifères (porte-croix) donné aux plantes de cette famille.

Le fruit est toujours sec et unique. C’est une capsule ordinairement bivalve, à deux loges séparées par une cloison à laquelle sont attachées les graines. Quelquefois cependant la capsule est indéhiscente ou monosperme et uniloculaire, ou bien encore se partage en articles transversaux, dont chacun renferme une graine,

Quand le fruit est beaucoup plus long que large, il se nomme silique; on l'appelle silicule quand sa largeur est égale ou presque égale à sa longueur. C’est d’après ces deux formes différentes du fruit que nous établirons deux grandes tribus dans la famille.

1'e Trinu : SILIQUEUSES.