FAMILLE. — URTICÉES

C’est l'Ortie, bien connue et justement redoutée de tout le monde, qui a donné son nom latin Urtica à cette petite famille. Les plantes qu’elle renferme ne se recommandent à nous ni par leur beauté ni par leur parfum; mais le vrai botaniste doit être philosophe et se souvenir que toutes les fleurs ne peuvent pas être des roses. Du reste, si les Urticées n’offrent rien d’agréable, elles n’en sont ni moins utiles, ni moins précieuses : Le Chanvre nous fournit la toile pour nous vêtir, le Houblon est l’un des éléments d’une de nos boissons les plus rafraïchissantes, et l’Ortie même peut, quand on sait l’employer à propos, servir à de nombreux usages.

Toutes les Urticées sont des plantes herbacées, à feuilles tantôt alternes, tantôt opposées, toujours accompagnées de stipules libres, ordinairement caduques. Leurs fleurs, monoiques, dioiques, où mélangées de fleurs à étamines et carpelles, ont un périanthe verdàtre, à 2, 4ou 5 divisions plus ou moins profondes. Les éfamines, au nombre de 4 ou de 5, sont opposées aux segments du périanthe et #nsérées à sa base. . L’ovaire, terminé par 2 styles courts ou 1 seul bifurqué, de-

vient un fruit sec (akène), uniloculuire, monosperme et indéhiscent, recouvert par le périanthe persistant.

CCCCXVIL UrTicA (Tournef.). ORTIE.

Fleurs monoïques ou dioïques ; périanthe des fleurs à étamines divisé en 4 segments très-profonds ; périanthe des fleurs carpellées partagé en 2 segments presque libres; 4 étamines ; stigmate sessile, en pinceau ; akène oblong, comprimé. Herbes à feuilles opposées, hérissées, ainsi que la tige, de poils dont la piqüre est brülante.

1372. U. moica (L.). O. proïque. (Vulg. Grande Ortie.)

Tige de 4-10 déc., dressée, rameuse; f. pétiolées, ovalesacuminées, bordées de grosses dents de scie, échancrées en cœur à la base; fl. dioiques, toutes en grappes paniculées, plus longues que le pétiole des feuilles, celles à étamines dressées, les fructifères pendantes. %. Juin-octobre. (Y. D.)

Pied des murs, décombres, lieux cultivés et incultes. C. C. C.