DISCOURS AUX CINQ ACADÉMIES

au grand jour la loi générale et permanente deriiumanité. Dans ce but, l'Institut a été fondé.

. Ailleurs, il y a des académies où l'on cultive les divers produits de Tintelligence. En France seulement on voit un grand corps qui les absorbe toutes sans les confondre; qui ne les plie pas à une discipline commune, dont la liberté de Fesprit humain pourrait souffrir, mais qui, les rapprochant et les mettant en contact, leur rappelle sans cesse qu'elles ont une même origine, qu'elles ne sont que les manifestations diverses d'un seul agent, et qu'elles se doivent un mutuel concours.

Ce grand objet qu'a eu en vue le législateur en lormant l'Institut, n'apparaît toutefois que de loin en loin. Le corps subsiste, mais il échappe, pour ainsi dire, aux regards, parce que ses membres sont séparés. Il n'y a que dans cette séance annuelle qu'ils se rassemblent aux yeux du public.

Ceci, messieurs, est donc autre chose et plus qu'une simple solennité académique. Nous ne nous réunissons pas seulement aujourd'hui pour admirer ensemble des pensées ingénieuses ou brillantes. Le spectacle que présente cette assemblée sera toujours plus grand, j'ose le dire, que toutes les paroles qu'on prononcera devant elle.

Nous sommes ici dans le seul lieu du monde où le lien profond et caché qui unit entre elles toutes les facultés intellectuelles de l'homme, soit rendu en quelque sorte visible et palpable, où puisse se manifester dans toute sa plénitude la vaste unité de l'esprit humain.