LE PACTE DE FAMINE ET LES OPÉRATIONS, ETC

lu plus légère atteinte à Tarrét du Parlement. Il fait notre sauvegarde; mais si on le cassait, notre vie ne serait pas en sûreté. »

Pour transporter les grains dans rintérieur de la province, il fallait employer les troupes. C'était seulement avec leur aide que l'on parvenait à tirer de TAuxois les approvisionnements nécessaires aux villes de la Bourgogne ^

Il y avait d'autres difficultés à prévoir. «J'ai affaire, vous le savez, dit Amelot à Necker, dans une lettre du 20 avril 1789, à un Parlement qui me déteste et qm ne manquerait pas Toccasion de me perdre, s*il pouvait m'attaquer avec le moindre avantage... On cherche déjà assez à me décrier dans ce pays-ci; j'y suis, comme tous les intendants, en butte à Topinion publique. »

Le Parlement n'était pas moins inquiet que rintendant. Aux ordres du gouvernement il opposait une vive résistance. « J'ai cherché à en pénétrer la cause, dit Amelot le 7 mai 1789, et je crois être assuré qu'elle provient d'abord de la crainte que nombre de membres de cette cour ont d'être les premières victimes, s'il y avait la moindre sédition. L'exemple de Besançon est récente »

L'intendant de Bourgogne ne doit donc pas être blâmé d'avoir cédé aux préjugés populaires. Privé d'appui et de moyens d'action, il était presque contraint de recourir aux mesures qui calmaient le mieux les inquiétudes.

« lettre à Necker da 23 avril 1789.

2 II y avait eu une émeate à Besançon.

AU XVIIl' SIÈCLE

L'organisation de l'administration du commerce sous l'ancien régime forme l'objet de cette étude qui n*est qu'une monographie.

L'administration du commerce a été créée en 1700 ; modifiée à différentes reprises, dans le cours du xviu* siècle, elle a été supprimée en 1791,

Son rôle fut moins efface que ne le ferait croire l'obscurité dont elle reste enveloppée. Auxiliaire permanent du contrôleur général des finances, conseiller intermittent du ministre de la marine, l'administration du commerce a pris une part importante au plus grand nombre des mesures économiques du siècle dernier, excepté pendant le ministère de Turgot.

Je me suis proposé d'indiquer avec quelques détails les origines de cette administration, son organisation, la suite des magistrats qui l'ont dirigée et les fonctions des agents qui lui étaient subordonnés.