CHAPITRE XII

Les tissus et la bonneterie.

La diversité des mesures rend très difficile l'appréciation comparative des tissus en 1790.

La dimension de l'aune, la mesure la plus généralement en usage, variait non seulement suivant les contrées ^ mais dans un même lieu selon l'espèce des étoffes. A Paris, l'aune des soieries avait Sâ7 lignes et demie; l'aune des draps n'avait que S26 lignes 4 dixièmes ; enfin, l'aune des toiles ne comptait que 524 lignes. A Marseille, la canne pour les toileries avait 518 lignes 7 dixièmes et la canne ordinaire 890. A Rouen, l'aune des lainages avait 516 lignes et l'aune des toileries 619 lignes 2 dixièmes.

Le bon d'aunage aggravait encore la confusion résultant de cette variété de mesures. « Il y a des lieux en France, dit Savary, où, quoique l'aune soit égale à celle de Paris, l'on

Aune d*Arras, 309 lignes 4 dixièmes; aune de Bordeaux, 528 lignes; aune de Saint-Malo, 597 lignes 2 dixièmes; aune de Lyon, 520 lignes 5 dixièmes; aune de Nantes, 526 lignes, etc. — Encyclopédie méthodique. Commerce, Au mol : mesure.

trouve un bénéfice considérable sur Taunage, ce qui provient de l'usage où sont les ouvriers et manufacturiers de donner des excédents d'aunage à ceux qui achètent d*eux^ d

Ces inconvénients étaient ressentis depuis longtemps^ et l'on avait cherché à y remédier par des mesures partielles. Un arrêt du conseil, du 24 juin 1686, rendit obligatoire l'emploi de l'aune de Paris dans la province du Languedoc. La même prescription fut faite, par un arrêt du 24 octobre suivant, pour le Dauphiné. On n'avait pas été plus loin dans cette voie^.

En 1736, après avoir pris connaissance d'un mémoire de Dufay, membre de l'académie des sciences, le bureau du commerce fut d'avis qu'une déclaration royale devait fixer à 3 pieds 8 pouces la longueur de l'aune pour toute la France. Cette proposition ne fut pas adoptée ^.

Les députés du commerce furent consultés, en 1752, sur un projet d'arrêt par lequel le gouvernement aurait prescrit l'emploi général de l'aune de Paris. Mais ils soulevèrent une objection qui retarda l'application de cette mesure. Quelle était la longueur exacte de cette aune dont l'étalon, confié à la garde des merciers-grossiers, avait été établi en 1554? Une commission de l'académie des sciences fut chargée de la déterminer.

* Dictionnaire du commerce. Au mot : bon d'aunage,

2 « Les nobles et le tiers n'hésitèrent pas (9ux États généraux de 1576) à demander l'unité des mesures. Ce vœu datait, à vrai dire, de Louis XL Malgré les tentatives de ses successeurs la réforme n'avait pu être accomplie lorsque les États d'Orléans la remirent en lumière. Ceux de Blois ne manquèrent pas de reprendre la même idée, et le besoin d'unité fut exprimé avec une ardeur qu'il est bon de signaler. « Que dans votre royaume, disent-ils, il n'y ait qu'une aune, un poids, une mesure, un pied, une verge, un pouce, une jauge de tous les vaisseaux de vin et, pour toutes les denrées, une mesure.» L'inutilité des efforts de Henri n avait découragé d'avance le pouvoir : on ne voulut pas se lancer dans une réforme que la guerre civile rejetait au second plan. » M. Picot, Histoire des États généraux, III, p. 30.

^ "Savary. Dict, du commerce. Au mot : aune.

* 31 mai ll^Q. — Archives nal.. F«2 47.