III. — MERRAIN ET TONNEAUX

Le premier maximum du district de Melun faisait la distinction de quatre sortes de merrains : Le merrain pour la menuiserie valait, le cent, 18*; le merrain à tonneau, le cent, 30*; le merrain à bateau valait aussi 30*; enfin, le merrain à seau, pour lequel le prix de 1790 n'était pas marqué.

Dans le tableau général du maximum, section des bois de travail, ces différentes sortes de merrain ne sont pas distinguées; du moins, Ton peut conclure des annotations reproduites, que ce tarif ne s*est occupé le plus souvent que du merrain à tonneaux.

Le merrain se vendait ordinairement au cent ou au millier « assortis, » c'est-à-dire que les douves étaient accompagnées d'une quantité proportionnelle « d'enfonçures, » ou pièces de fond.

Pour Tapplication des droits de sortie, le millier de bois de merrain à futailles se composait exactement de mille pièces de long bois et cinq cents enl'onçures; mais, d'après les usages locaux, cette dénomination, qui semble fort précise, signifiait tantôt quinze cents pièces, tantôt deux mille cent, tantôt trois mille et parfois même six mille trois cents pièces.

Le tableau général du maximum n'a pas eu le soin de déterminer la composition de ce que, suivant les contrées, Ton appelait « le millier. » Ce n^estpas la seule omission qu'il ait faite.

La taille et le prix des douves variaient suivant l'essence du bois employé et l'espèce des futailles auxquelles le mer-

rain était destiné; ces renseignements indispensables font généralement défaut.

Quelque nombreuses que soient les données du tableau général du maximum, il semble difficile par conséquent de les utiliser et nous ne chercherons pas à en déduire une moyenne générale.

A Soissons, à Chauny, à Laon, le merrain se vendait à la « treille » dont le prix variait de 100 à 150^.

A Cérilly, le merrain ou buxerie, en hêtre, de première qualité, valait par millier composé de 45 cents, 280^; le merrain de seconde qualité, dit ganivelle, valait par millier composé de 30 cents, 240^. Rendus sur les bords du Cher, les merrains du district de Cérilly valaient, par millier, composé suivant la qualité de 18 à 63 cents, de 180 ^ à 200 **. Les merrains destinés à l'Auvergne valaient, le millier composé suivant la qualité de 21 à 63 cents, de 220^ à 240*.

A Mouzan, le merrain de 32 pouces de long sur 4 pouces de large valait, le cent, 16*13-^8*.

A Carcassonne, le merrain pour barriques à eaux-de-vie, valait, par pièce, 15*"; le merrain de rebut, par pièce, 9*.

A La Rochelle, lie merrain pour pièces à eaux-de-vie valait, le millier composé de 1836 pièces, 420*; le merrain pour pièces à vin 300*; le merrain pour tierçons 200*; le merrain pour quarts 160*.

A Chatillon-sur-Seine, le millier composé de 1,540 pièces valait : jauge de Tonnerre 101*5-^; jauge de Bourgogne 117 *.

A Semur, le millier valait : jauge d'Auxerre 120*; jauge de Beaune 160*.

A Saint-Jean-de-Losne, le miller de douvelles, jauge de Bourgogne^ valait 150*.

A Felletin, le quart, Icomposé de 1,600 douelles et de 400 fonds de première qualité, valait 160*.