Moniteur, réimpression, t. VI, p

le tumulte du côté droit et les louss et nombreux applaudissements du côté gauche de l'Assemblée. » Les pétitionnaires reçurent les honneurs de la séance; ilsn'obtinrentpasdedécret ; mais, quelques jours plus tard. Champion de Cicé et La Tour du Pin démissionnèrent.

Fort de ce succès, Danton se fit élire, à peu près à la même époque1, commandant du bataillon des Cordeliers. Son élection fut aussitôt et vivement attaquée. Par qui et pourquoi ? Nous l'ignorons et nous ne connaissons cette affaire que par un assez vague procèsverbal du corps municipal, à la date du 19 novembre 1790 - . Peut-être le commaudant général La Fayette argua-t-il du décret de prise de corps laucé jadis contre Danton pour protester contre sa nomination. Toujours est-il que Danton donna sa démission : il ne commanda pas le bataillon des Cordeliers et c'est donc une hypothèse radicalement fausse que de dire, comme on l'a fait, qu'il a pu figurer à la tête de ce bataillon dans l'attaque du château le 10 août 1792 '.

1. Nous n'avons pas la date précise. Ce fut probablement entre le 10 et le 15 novembre 1790.

■2. Robiquet. Le Personnel municipal, 548, 549.

3. Voici la pièce sur laquelle nous établissons le fait de la démission. (Test une copie de lettre, sans signature, mais en tête de laquelle on a écrit ces mots : M. Gouvion, 22 novembre 1790. « Monsieur, M. Danton a donné son désistement de sa nomination à la place de commandant du bataillon des Cordeliers, mais on se propose de convoquer demain une assemblée qui probablement ne sera que partielle, afin de procéder à la nomination d'un autre commandant; et comme M. de Gourtaumer n'a pas voulu permettre d'assembler et qu'on ne peut disposer de tambours sans son ordre, l'intention est de faire prendre une caisse

C'est peu avant cette époque, en octobre 1790, qu'il fut nommé par la section du Théâtre-Français membre de l'Assemblée électorale de Paris, le second sur 261.

Cette nomination scandalisa les modérés, et, dans des réunions officieuses tenues par les électeurs avant leur constitution officielle en assemblée, la motion fut faite d'expulser Danton.

« Nous assistâmes, il y a quelques jours, dit un contemporain, à unedeces assemblées bâtardes. Une des premières motions qui fut faite tendit à l'expulsion du sieur Danton de sa place d'électeur. L'houorable membre qui la présenta n'osa l'attaquer qu'indirectement, et pour ainsi dire, par derrière ; il craignit

par un citoyen qui sera escorté par huit volontaires, baïonnettes au bout du fusil. M. le commandant général, qui désire de mettre fin à toutes ces divisions, m'a chargé d'avoir l'honneur de vous demander une autorisation en vertu de laquelle il convoquera demain le bataillon ; il désire qu'elle porte qu'on s'y rendra en uniforme et sans armes. 11 vous demandera cette autorisation, parce que l'affaire relative à cette nomination a été portée devant le corps municipal. Je vous prie, Monsieur, de me la faire passer ce soir, s'il est possible, parce que je n'ai pas île temps à perdre pour notifier les ordres à M. de la Villette. » — Bibl. nat., manuscrits, fonds français, n° 11,697. — Danton n'en conserva pas moins une grande influence sur le bataillon des Cordeliers. Quand, en mai 1791, la minorité de ce bataillon voulut qu'on prît le nom de bataillon de l'Observatoire, comme pour désavouer le passé révolutionnaire, Danton s'y opposa victorieusement. (L'Orateur du peuple, ap. Bougeart, p. 50.) Cf Œlsner, Luzifer,y. 197.