AÉROLITHE TOMBÉ AUX ETATS-UNIS

grés environ. Le noyau du météore était comme celui de Jupiter, et d'une couleur blanc argenté ; il était environné d'une splendide auréole de la même couleur. Une traînée blanche et large de 2 degrés environ suivit le noyau et persista S'^So", s*éteignant peu à peu. On l'a observé aussi à Yolpeglino à la môme heure. La position du chemin était :

Comm. : A aia* ; (D -+- 2o^ Fin : jR 87» ; (D 4- 4S\ La traînée lumineuse persista plus d'une minute.

31 mai 1871. Aérolithe.

Le professeur Stephard, du collège d'Âmherst (Massachusets) , a publié quelques détails sur une pierre météorique tombée à Searmont, Maine (États-Unis), le 21 mai 1871. Vers 8 heures du matin, on entendit une explosion semblable à celle d'une forte pièce d'artillerie et suivie d'un bruit strident, ressemblant au son d'un jet à vapeur. L'aérolithe tomba dans un espace découvert, et une dame qui se trouvait dans une maison voisine vit la terre projetée dans toutes les directions autour du point frappé. Le trou fut aussitôt examiné, et, en le creusant, on trouva les fragments encore chauds de la météorite, dont la surface montrait évidemment qu'elle avait été fondue. Le plus gros fragment pesait 900 grammes, et, réuni à tous les autres, accusait un poids de 5^^,44. Ces fragments exhalaient une odeur de cailloux violemment froissés les uns contre les autres. Le trou fait par le corps tombé avait o°',Go de profondeur, quoique le sol fût un gravier gros

86 DBBiaSRS TRAVACl DE L'ASTAONOMIB.

el dur. La fracture de la pierre avait été visiblement causée par son choc contre trois gros cailloux, dont chacun pesait environ i^',8o. Le professeur Stephard a examiné le plus gros fragment de cet aérolithe. La moitié de sa surface était complètement couverte de la croûte formée par la fusion, et la forme semblait indiquer que la masse entière aurait été d*ttne forme ovale et sous-conoïde , aplatie vers la base, s'approchant de celle de la pierre de Duralla, que Ton voit maintenant dans le Muséum britannique. Parmi les principales matières qui la composaient, on trouva du fer météorique, du peroxyde de fer, de la chladnite, de la troïlite, mêlés avec une masse noirâtre qui paraît être un agrégat de plombagine.

i4 juin 187 1.

Un bolide a été observé, à cette date, au sémaphore du cap Sicié, par M. Sagols. Vers 8 heures du soir, pendant le crépuscule, une clarté parut dans le ciel et au nord , sous forme d'étoile filante , qui grandit progressivement jusqu'à acquérir un diamètre du tiers environ de celui de la Lune, et laissant une traînée fumeuse qui dura cinq secondes. La marche était dirigée du sud-ouest au nord-est, et quand le météore disparut , il éclata en un grand nombre d'étoiles de couleur variée. Le phénomène était magnifique à voir. L'arc parcouru pouvait avoir de 70 à 80 degrés, et le météore paraissait se mouvoir à 4 ou 5 kilomètres audessus des montagnes de la Sainte-Baume.

BOUDES ET a£bOUTBES. 87

S 9i3 juillet.

Le 1 3 de ce mois , à Trémont, près Tournus , on a observé un bolide d'un brillant éclat. A io*»6™, le météore se montra à 5 ou 6 degrés au-dessus de S Andromède y courut horizontalement en passant à i**, 3o audessus de a d'Andromède et alla faire explosion dans le carré de Pégase, une seconde de temps après son ap* parition.

Le bolide avait l'aspect d'^ne flamme brillante, entourée d'une nuée phosphorescente ; son éclat s'accrut rapidement jusqu'au moment où l'explosion illumina le ciel comme un éclair; cette traînée, large d'environ 25 minutes, avait la forme d'un fuseau très-allongé; le point où le bolide a éclaté fut occupé par la partie la plus large et la plus lumineuse de la traînée. Celle-ci fut plus brillante que la portion de la voie lactée dans le Sagittaire. Elle s'effaça peu à peu et ne disparut complètement qu'au bout de quatre ou cinq minutes. La netteté et la persistance de la traînée permettent de fixer avec exactitude les coordonnées des extrémités de la trajectoire visible du bolide. Les voici :

Comm. : il = 5°; Dist. pol. : = 55^ Fin : m = 355»3o' ; Dist. pol. : = 63*.

L'observation est précise, et, si nous possédions une seconde détermination aussi exacte, il serait possible de calculer la route même suivie par le bolide.

Ce bolide a été aperçu à MoAcalieri en Italie, à lo^ 34", temps moyen local, vers le nord, dans la constellation

88 BEBmBRS TBATAUX DB L ASTRONOMIE.

de la Girafe. Le diamètre apparent de son noyau se montra un peu plus petit que celui de la Lune; sa lumière a été si vive qu'elle éclaira comme un éclair les nuages par où le météore passa. Ceux-ci empêchèrent d'en déterminer la trajectoire avec précision.

i5 juillet.

M. Chapelas a observé, de son observatoire du Luxemboui^, à Paris, un bolide remarquable, à ii*'ia°' du soir; ce météore, qui n'a fourni que aS degrés de course, était spécialement intéressant par sa taille et les diverses nuances qu'il présentait durant le parcours de sa trajectoire. Le diamètre apparent du noyau, qui allait sans cesse en augmentant, égalait six ou sept fois celui de Jupiter, au moment de la disparition du phénomène. D'une blancheur éblouissante à son point de départ, ce globe filant prit successivement une belle couleur vert émeraude, puis rouge vif. Il était accompagné d'une magnifique traînée large et compacte, présentant, identiquement et dans le même ordre, des couleurs semblables. Ayant pris naissance près de l'étoile ç de Pégase, le bolide descendit directement à l'horizon et finit au milieu de la brume , non pas en éclatant, mais en s'épanouissant et projetant alors une clarté rouge très-intense, qui éclaira un moment toute la partie est de Paris.

Dans le département du Cher, près de la Guerche, M. Habert, instituteur, a observé ce bolide. Il était II*" 5"", heure du chemin de fer, et l'apparition a duré