MARINE
La marine, au temps de Louis XIV, ne comptait pas un grand nombre de vaisseaux ; les découvertes i lmportantes qui se firent dans le siècle suivant lui donnèrent un plus grand accroissement ; cependant, parmi les marins célèbres qu'a produits la France du dix-septième siècle, nous admirons trois noms, trois génies dont la gloire, toujours pure, toujours grande, fait celle de leur patrie ; ce sont Jean Bart, Duquesne et Duguay- Trouin.
Le premier, né en 1650, à Dunkerque, fut le plus populaire des marins français ; courageux, ardent, intrépide, audacieux et généreux, il sut, par la réunion brillante de tant de belles qualités, exciter l'admiration de ses compatriotes et la crainte de ses ennemis.
Chef de corsaires à vingt-cinq ans, Jean Bart porta l'effroi et la terreur chez les ennemis de la France ; il purgea les mers des pirates qui s'emparaient des navi-
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res marchands et descendaient sur les côtes y portant la dévastation et la ruine.
Cet illustre marin bravait tout ; la mort, odinairement si redoutée, ne l’effrayait point, et cependant sous une si rude écorce, il cachait un cœur noble et compaüssant. Il est inutile ici de raconter ses actions éclatantes et de louer de nouveau son courage. La postérité l'a jugé brave et grand capitaine, elle a eu raison.
Abraham Duquesne, né à Dieppe en 16:15, rivalise avec Jean Bart et plusieurs même affirment qu’il lui est supérieur,
Il est une des gloires les plus pures de la France. Comme Jean Bart, il poursuivit à outrance les corsaires de la Méditerranée et bombarda Alger. Il força le doge de Gênes, qui avait osé braver la puissance du grand roi, à venir s’humilier aux pieds du monarque français.
Duguay-Trouin, né dans la ville qui a produit le hardi navigateur que nous admions tous, l'illustre Jacques Cartier, s’immortalisa par la prise de Rio-Janeiro.
Il désola le commerce de l'Angleterre, de la Hoilande et du Portugal. Il était modeste, plein de désintéressement mais inflexible lorsqu'il s'agissait du point d'honneur.
Après ces noms immortels, nous remarquons ceux de Forbin et de Tourville qui ont remporté de brillantes victoires navales.
