Procès-verbal, p

criâce ne doit coûter à des cœurs vraiment patriotes ; on est toujours assez riche pour vivre et trop pour mourir *. »

Mais on sent que là est la question brûlante. Sous ces éloges des membres du clergé on devine d'involontaires réticences ; quant aux électeurs, ils formulent nettement leurs colères et leur indignation contre les réclamations intéressées du haut clergé et les plaintes de ces prélats qui si bruyamment regrettent leurs richesses et leurs privilèges. Ainsi M. Sourdille de la Valette, répondante la députation des prêtres de la Trinité :

« . . . . L'égoïsme doit se taire lorsque Tamour de la patrie parle ; cette vérité mieux connue eût épargné ces protestations dérisoires qui n'ont servi qu'à faire connaître la mauvaise volonté de ceux qui les ont signées'"... »

Et dans l'adresse à l'assemblée nationale :

« . . . . Loin de nous ces âmes viles et intéressées qui font consister la dignité de l'être suprême dans l'état de l'opulence : ils crient de tous côtés que la religion est ébranlée dans ses fondements, parce que ses ministres dépouillés de richesses corruptrices sont rappelés à la médiocrité évangélique, etc ^. »

Mais malgré ces reproches, nulle haine contre la religion elle-même ni contre les cérémonies du culte. Loin de là ; dès les premières séances le président prend la parole : « Ayant tous, dit-il, le bonheur de professer la religion catholique, c'est de notre devoir d'annoncer aux citoj'cns l'importance de nos travaux en demandant à l'Esprit-Saint les lumières qui nous sont nécessaires ^ ; » et il propose de faire célébrer le 1®*" juillet une messe

\ Procès-verbal, p. 49.