Histoire parlementaire de la Révolution, t. VI, p

commune de Laval, prendront part à la grande fédération parisienne K

Dès lors il n*est plus question que de la fête qui se prépare ; l'enthousiasme est encore monté par le passage des députés, bourgeois, gardes nationaux, vieux soldats, marins, qui de Bretagne s*en vont gaiement à Paris, bras-dessus bras-dessous, la cocarde tricolore au chapeau, chantant les joyeux refrains de 1790. Partout on les fête, on les héberge, on trinque avec eux...

Enfin le jour tant désiré est venu. Dès le matin la garde nationale est réunie sur la place de la Chififolière sous les ordres de son colonel de Valleau. Tous n'ont pas l'uniforme, car tous n'ont pu faire cette dépense ; mais il n'en est pas un qui n'ait ajouté à son vêtement un parement ou au moins une cocarde aux couleurs nationales. La ville entière, les femmes, les jeunes filles avec de longs rubans tricolores à leurs coiffures et à loui*s robes blanches, se pressent dans les rues étroites qui conduisent à la place du Palais de Justice. C'est là qu'on a élevé l'autel de la Patrie.

En 1790, cette place du Palais de Justice ou comme l'on disait alors, le carré des halles, ofirait un aspect plus pittoresque que de nos jours. L'étranger qui arrivait par les rues de la Poterne et du Mûrier * voyait à sa

1. Archives de l'Hôtel-de- Ville. L. 1. — Il leur fut alloué 504 francs pour leurs frais do voyage. A Evron, le corps municipal choisit neuf délégués et chacun d'eux obtint une indemnité de 5 fr. par jour. (V. Gerault, Notice historique svr Evron, 2' édit.,

2. Quand on sortait de la rue du Val-de-Maycnnc pour entrer dans celle du Jeu-de-Paume, on devait franchir une poterne percée sous une tour. De là le nom de rue de la Poterne donné autrefois î\ la partie de la rue du Jeu-de-Paume comprise outre le Val-de-Mayenne et la rue de THôtel-de- Ville a<*tu(*lle. Cette rue do riIôtel-de-Ville a détruit, dans sa partie \u\\iU\ la rue du Mûrier ou Monte-à-Regret, dont il est question \c\, \éi\ r\w du Mûrier, très étroite, joignait la place du Palais à 1(1 v\io du Jou-de-Paume. (Note de VEditeur).

l'année 1790 291

droite ces hautes maisons du xvu* siècle dont une existe encore * ; puis les vieilles halles avec leurs enchevêtrements de charpentes, leur forêt de bois, leurs sombres profondeurs; au fond, des maisons à pignons avec leurs encorbellements, leurs trèfles, leurs poutres sculptées; à gauche, près du vieux palais de Justice'^, cet élégant pavillon arrondi avec sa fontaine de marbre noir que nous avons vue encore ; puis ce beau portail construit en 1711 par M. Hardy de Levaré, à l'entrée du nouveau château, dans le style pompeux de l'époque, avec ses figures mythologiques de Mars et de Minerve et aux angles deux grands sphynx qui semblaient « admirer ces divinités ^ » ; et enfin au dessus de ce portail les grands arbres de la cour et la flèche élancée du campanile ''.

Au centre de la place se dresse l'autel de la Patrie, au sommet de hauts gradins dominant la foule, qui tout autour attend, se serre, se presse... Bientôt des fanfares se font entendre : c'est la garde nationale précédée de sa musique. Elle arrive, enseignes déployées, escortant le maire et le conseil de la commune. Ils portent les nouveaux drapeaux qu'ils viennent déposer sur l'autel de la Patrie. Les gardes nationaux, la maréchaussée, les détachements de Royal-Roussillon se rangent en bataille : la municipalité, les membres du département et du district prennent place sur les estrades.

Un roulement de tambours impose silence à la foule

\. Elle porte la date de 1615.

2. La salle du vieux Palais de Justice a été démolie : sur son emplacement on a construit Tdcole primaire.